El huracán Cuba-Brownsville de 1933 fue un ciclón tropical mortal y destructivo en la temporada de huracanes del Atlántico de 1933. Fue uno de los dos sistemas durante la temporada que alcanzó la categoría 5, intensidad equivalente en la escala de huracanes Saffir-Simpson . [nb 1] Se formó el 22 de agosto frente a la costa oeste de África, y durante gran parte de su duración mantuvo una trayectoria oeste-noroeste. El sistema se intensificó en tormenta tropical el 26 de agosto y en huracán el 28 de agosto. Al pasar al norte de las Antillas Menores , el huracán se intensificó rápidamente a medida que se acercaba a las islas Turcas y Caicos . Alcanzó la categoría 5 y sus vientos máximos de 160 mph (260 km/h) el 31 de agosto. Posteriormente, se debilitó antes de golpear el norte de Cuba el 1 de septiembre con vientos de 120 mph (190 km/h). En el país, el huracán dejó a unas 100.000 personas sin hogar y mató a más de 70. Los daños fueron más graves cerca de la trayectoria de la tormenta, y los fuertes vientos destruyeron casas y dejaron zonas sin electricidad. Los daños se estimaron en 11 millones de dólares. [nb 2]
Después de salir de Cuba, el huracán entró en el Golfo de México y volvió a fortalecerse. El 2 de septiembre, volvió a alcanzar vientos de 140 mph (230 km/h). Inicialmente, el huracán representó una amenaza para el área alrededor de Corpus Christi, Texas , y el pronosticador local de la Oficina Meteorológica de los Estados Unidos aconsejó a las personas que se mantuvieran alejadas de la costa de Texas durante el ajetreado fin de semana del Día del Trabajo . Las autoridades declararon la ley marcial en la ciudad y ordenaron evacuaciones. Sin embargo, el huracán giró más hacia el oeste y golpeó cerca de Brownsville temprano el 5 de septiembre con vientos estimados en 125 mph (205 km/h). Se disipó rápidamente después de causar graves daños en el Valle del Río Grande . Los fuertes vientos causaron graves daños a la cosecha de cítricos. El huracán dejó 16,9 millones de dólares en daños y 40 muertes en el sur de Texas.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl huracán se originó a partir de una perturbación tropical cerca de la costa oeste de África el 20 de agosto. Dos días después, el sistema se organizó lo suficiente como para ser clasificado como depresión tropical al suroeste de Cabo Verde . Durante los siguientes días, el sistema se movió hacia el oeste-noroeste con pocos cambios en intensidad. Se estima que la depresión se fortaleció hasta convertirse en tormenta tropical el 26 de agosto, aproximadamente a mitad de camino entre las Antillas Menores y Cabo Verde. Inicialmente, la tormenta se alargó, aunque a partir del 28 de agosto comenzó a intensificarse más rápidamente. Esa noche, la tormenta alcanzó la categoría de huracán y muchos barcos cercanos informaron vientos huracanados. [3]
El 29 de agosto, el huracán pasó al norte de las Antillas Menores mientras se acercaba al sureste de las Bahamas . Experimentó una rápida profundización : en un período de 24 horas que comenzó a fines del 29 de agosto, los vientos aumentaron de 105 mph (165 km/h) a 150 mph (240 km/h). También se convirtió en una pequeña tormenta, ya que la isla Gran Turca informó vientos de 56 mph (90 km/h) mientras el huracán pasaba ligeramente hacia el norte el 30 de agosto. A las 0130 UTC del día siguiente, un barco cerca de Mayaguana informó una presión barométrica de 930 mbar (27 inHg) y vientos con fuerza de huracán. La presión normalmente sugeriría vientos de 152 mph (245 km/h), pero debido a que no se informó en el ojo y la tormenta era más pequeña de lo normal, los vientos se estimaron en 160 mph (260 km/h). Los vientos del huracán se clasifican como de categoría 5 en la escala de huracanes Saffir-Simpson , una de las dos tormentas de este tipo en la temporada de 1933. [3]
Después de mantener vientos máximos durante aproximadamente 12 horas, el huracán comenzó a debilitarse a medida que pasaba por el sur de Bahamas. Alrededor de las 1200 UTC del 1 de septiembre, el huracán tocó tierra en el norte de Cuba cerca de Sagua La Grande , con vientos de aproximadamente 120 mph (190 km/h). El ojo se movió a lo largo de la costa norte de Cuba, cruzando Matanzas . Poco después, la tormenta salió hacia el estrecho de Florida y, a última hora del 1 de septiembre, el huracán pasó a unas 16 mi (26 km) al norte de La Habana . Después de entrar en el golfo de México, el huracán volvió a fortalecerse y un barco informó una presión de 948 mbar (28,0 inHg) a última hora del 2 de septiembre; esto sugería vientos de aproximadamente 140 mph (230 km/h). El huracán giró más hacia el oeste el 3 de septiembre y, a medida que se acercaba al sur de Texas, se debilitó ligeramente a medida que desaceleraba. El 5 de septiembre a las 04:00 UTC, el huracán tocó tierra por última vez en South Padre Island , en el sur de Texas, con vientos estimados en 205 km/h (125 mph). Se debilitó rápidamente al cruzar hacia el noreste de México y la tormenta se disipó a última hora del 5 de septiembre. [3]
A lo largo de su trayectoria, el huracán mató al menos a 179 personas en conjunto en las Islas Turcas y Caicos, Cuba y el sur de Texas. [4] Primero afectó a las Islas Turcas y Caicos, produciendo vientos de 54 mph (87 km/h) en Gran Turca. [5]
Antes de que el huracán azotara Cuba, las autoridades advirtieron de la inminente tormenta y los trabajadores militares advirtieron a las personas que permanecieran en el interior. [6] Aproximadamente 4000 personas evacuaron la ciudad costera de Isabela en tres trenes diseñados específicamente para los residentes. En La Habana, los dueños de negocios aseguraron sus propiedades en previsión de la tormenta. [7] La mayoría de las muertes por el huracán ocurrieron en el norte de Cuba. Vientos de más de 115 mph (185 km/h) afectaron la costa y La Habana informó vientos máximos de 94 mph (151 km/h). [3] Allí, los vientos derribaron cables eléctricos y arrancaron árboles. Las altas olas inundaron seis cuadras de la ciudad con hasta 4 pies (1,2 m) de agua, entrando en los sótanos de algunas casas. [6] Al este de La Habana, en Cárdenas , las altas olas destruyeron el acueducto, mientras que los fuertes vientos dañaron gravemente la industria azucarera local. Un pueblo costero cercano, 32 km al este de Cárdenas, fue descrito en informes de prensa como "prácticamente arrasado por la tormenta". [8] En Cienfuegos , a lo largo de la costa sur, el huracán destruyó muchos barcos y muelles. [6] Las altas olas arrastraron cuatro barcos a tierra, uno de los cuales dañó a otro barco. [9] Los fuertes vientos destruyeron cientos de casas y dañaron muchas otras a lo largo del camino de la tormenta. [10] Alrededor de 100.000 personas quedaron sin hogar, muchas de las cuales carecían de alimentos o suministros médicos. [11] En el interior del país, el huracán dejó caer lluvias que inundaron ríos y pueblos. [12] Los daños se estimaron en 11 millones de dólares, y un informe publicado en 2003 indicó que hubo alrededor de 70 muertes en el país; [13] sin embargo, los informes de los periódicos de poco después del huracán indicaron que hubo alrededor de 100 muertes. [14] Después de la tormenta, se desplegaron agentes de policía para mantener el orden. [6] Los oficiales dispararon y mataron a cinco personas que fueron sorprendidas saqueando en La Habana, aunque las muertes no fueron incluidas en el número total de muertos. [15] Los funcionarios desplegaron camiones para recoger a los ciudadanos heridos. [16]
Mientras el huracán se encontraba sobre las Bahamas a última hora del 30 de agosto, la Oficina Meteorológica de los Estados Unidos emitió alertas de tormenta para el sur de Florida. Dos días después, la tormenta azotó Cuba y pasó al sur del estado, produciendo vientos máximos de 42 mph (68 km/h) en Key West . [5] Los vientos causaron pocos daños; sin embargo, las altas olas destruyeron un malecón y arrastraron una carretera costera. Las altas olas también hundieron un barco, matando a tres personas. [17]
Tres días antes de que el huracán tocara tierra, los funcionarios de la Oficina Meteorológica de Brownsville emitieron una advertencia a todas las estaciones a lo largo de la costa de Texas, declarando que "no se sabe con certeza dónde llegará la tormenta tropical del Golfo a la costa, pero se debe advertir a todas las personas que se mantengan alejadas de los lugares inaccesibles en la costa de Texas durante el fin de semana". La advertencia temprana fue para evitar que los viajeros estuvieran en las playas de Texas el fin de semana del Día del Trabajo . Como resultado, un funcionario de la oficina de la Oficina Meteorológica de Corpus Christi estimó que la advertencia "probablemente salvó miles de vidas". Temprano el 4 de septiembre, aproximadamente un día antes de tocar tierra, la Oficina Meteorológica emitió una advertencia de huracán desde Corpus Christi hasta Freeport y advertencias de tormenta para otros lugares a lo largo de la costa de Texas. Cuando el movimiento hacia el oeste de la tormenta se hizo más evidente, la advertencia de huracán se eliminó al norte de Corpus Christi y se extendió hacia el sur hasta Brownsville. [5] Los funcionarios de Corpus Christi declararon la ley marcial antes de que la tormenta golpeara y ordenaron evacuaciones obligatorias de las áreas bajas. Se abrieron refugios en la ciudad y muchos negocios cerraron. [18]
Cuando la tormenta atravesó el área, se estimaron vientos de 90 mph (140 km/h) en Brownsville, [5] con ráfagas de hasta 125 mph (201 km/h). [19] Se reportaron mareas altas a lo largo de la costa, [17] y la marejada ciclónica alcanzó 13 pies (4,0 m) cerca de Brownsville. Las mareas inundaron partes de Corpus Christi de aproximadamente 3 pies (0,91 m) de profundidad, hundiendo barcos y dañando muelles. Las olas generadas por la tormenta destruyeron 20 edificios en un asentamiento. La tormenta destruyó la calzada de Padre Island a Flour Bluff , y hubo más de 40 brechas en la isla, [19] algunas de hasta una milla de ancho. [18] La tormenta dejó caer fuertes lluvias desde el sur de Texas hasta el noreste de México, [20] alcanzando un máximo de más de 15,0 pulgadas (380 mm) en una estación cerca de Mercedes ; El total fue uno de los cuatro récords de precipitación de 24 horas establecidos por la tormenta. [19] Las lluvias de la tormenta y dos huracanes anteriores llevaron a un gran aumento en las especies de mariposas tropicales en el área. [20] En todo el Valle del Río Grande , los fuertes vientos destruyeron aproximadamente el 90% de la cosecha de cítricos. [19] En general, el huracán dejó $16,9 millones en daños y 40 muertes, principalmente en el condado de Cameron . [17] [19] Sin embargo, ninguna de las muertes fue en Brownsville o Corpus Christi, lo que se atribuyó a la advertencia anticipada. [5] El daño fue menor de lo esperado en Corpus Christi, y muchos dueños de negocios que perdieron ingresos enviaron cartas de protesta a la Sede de la Oficina Meteorológica; sin embargo, la Oficina determinó que las evacuaciones y advertencias estaban justificadas dada la amenaza de la tormenta. [18]
