El humedal de agua dulce de las tierras bajas del Cabo es un tipo de vegetación en peligro crítico de extinción del Cabo Occidental , Sudáfrica .
Este tipo de vegetación riparia y su ecosistema acompañante se encuentran en el Cabo Occidental , Sudáfrica , en llanuras aluviales de agua dulce, a lo largo de los tramos inferiores de los ríos y alrededor de los vleis y estuarios estacionales . El terreno es típicamente llano y el suelo es rico y limoso. Está restringido a una zona de lluvias invernales.
Este era uno de los principales ecosistemas de Cape Flats , en Ciudad del Cabo. Cape Flats solía tener una gran cantidad de humedales , ríos y valles estacionales , pero estos han sido drenados y se han construido sobre ellos para construir viviendas. Quedan algunos en lugares como Rondevlei .
La flora se compone de una gama de especies de juncos altos (p. ej., Phragmites australis , Typha capensis ), Restios , juncos , hierbas, plantas acuáticas flotantes y una gran cantidad de especies de arbustos. La cobertura vegetal es muy alta. Los juncos predominan en las llanuras aluviales, las plantas acuáticas flotantes crecen en los estanques abiertos, los arbustos más altos y los árboles pequeños crecen en suelos más secos (p. ej., Erica y Restio sp.) y los juncales más altos y grandes dominan en los márgenes de las aguas permanentes. Algunas de las especies más notables y dominantes son Senecio halimnifolius , Paspalum vaginatum , Pennisetum macrourum , Triglochin bulbosa , Bolboschoenus maritimus y Juncus krausii .
Las especies de plantas endémicas de este tipo de vegetación incluyen: Passerina paludosa , Aponogeton angustifolius , Aponogeton distachyos y Cotula myriophylloides . Este ecosistema no es particularmente rico en especies endémicas (según los estándares de la Región Florística del Cabo ), pero es un hábitat excepcionalmente rico e importante para las aves acuáticas y las ranas del Cabo. También es el lugar de reproducción del sapo leopardo occidental, en peligro de extinción . [1] [2]
Estos ecosistemas se ven amenazados por plantas exóticas invasoras como la hierba kikuyu , el jacinto de agua ( Eichornia crassipes ), el eucalipto rojo ( Eucalyptus cladocalyx ) y la acacia saligna , así como por el drenaje y la desviación del agua con fines agrícolas y de desarrollo. Una proporción significativa de estos humedales se han transformado y perdido y el ecosistema en su conjunto está clasificado como en peligro. Todos los humedales restantes están protegidos por la legislación nacional. [3] [4]
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