Las huelgas generales austríacas de 1950 fueron organizadas por el Partido Comunista de Austria con el apoyo poco entusiasta de las autoridades de ocupación soviéticas . En agosto-octubre de 1950, Austria enfrentó una grave crisis social y económica causada por la retirada anticipada de la ayuda financiera estadounidense y una fuerte caída de los salarios reales . Las negociaciones entre el gobierno y los sindicatos se estancaron y el 26 de septiembre los comunistas lanzaron la primera huelga general . Un total de 120.000 trabajadores industriales abandonaron las fábricas, interrumpieron el tráfico ferroviario y acosaron a funcionarios del gobierno. El gobierno austriaco, los socialistas y los sindicatos calmaron la situación y el 27 de septiembre los comunistas dieron marcha atrás. El segundo ataque del 4 al 5 de octubre, limitado a Viena y la Baja Austria ocupada por los soviéticos , también terminó en una derrota humillante.
El apoyo soviético a los comunistas austríacos se limitó a interrumpir la acción policial y proporcionar camiones para el traslado de agentes comunistas. Las fuerzas de ocupación británicas y estadounidenses sólo proporcionaron apoyo moral al gobierno austriaco. Todos los antiguos aliados abandonaron el uso de la fuerza. Nadie murió, pero decenas de policías y civiles resultaron heridos en peleas callejeras.
Las huelgas de 1950 se denominan habitualmente golpes de estado [1], pero los objetivos reales de los comunistas siguen siendo desconocidos. Según la prensa estadounidense contemporánea, los ataques de agosto fueron "los más extendidos y potencialmente peligrosos desde el final de la Segunda Guerra Mundial". [2] Los historiadores coincidieron: "la huelga en desarrollo fue la más peligrosa desde el final de la guerra" (Bader), [3] "pocos enfrentamientos de la Guerra Fría en Austria fueron más potencialmente explosivos que las huelgas de inspiración comunista de septiembre y octubre de 1950 " (Williams). [4]
Tras la conclusión de la Segunda Guerra Mundial el territorio de Austria, anexado por la Alemania nazi en 1938 , fue nuevamente separado de Alemania y puesto bajo administración de Francia , la Unión Soviética , el Reino Unido y los Estados Unidos . En 1949 acordaron dos tercios del borrador del Tratado de Estado de Austria , pero su futuro era vago, como lo demostró la partición de Alemania . [5] En el verano de 1950, la falta de progreso con el Tratado y el temor comunista a la Guerra de Corea tuvieron un grave impacto en la moral de los austriacos. [6]
La Austria ocupada por los aliados se dividió en cuatro zonas de ocupación. La Unión Soviética controlaba las provincias de Baja Austria , Burgenland y los distritos orientales de Alta Austria , pero la ciudad de Viena , que se encuentra dentro de Baja Austria, fue ocupada por los cuatro aliados. La industria pesada austriaca (o lo que quedaba de ella) se concentró en torno a Linz , en la zona americana, y en la Estiria ocupada por los británicos . Sus productos tuvieron una gran demanda en la Europa de la posguerra. Naturalmente, los administradores del Plan Marshall canalizaron la ayuda financiera disponible hacia la industria pesada controlada por las fuerzas estadounidenses y británicas. [7] La industria se recuperó rápidamente, del 74,7% de la producción de antes de la guerra en 1948 al 150,7% en 1951. [8] Los planificadores estadounidenses descuidaron deliberadamente las industrias de bienes de consumo, los sectores de la construcción y las pequeñas empresas. Sus trabajadores, casi la mitad de la fuerza laboral industrial austriaca, sufrieron un desempleo creciente. [9]
La agricultura seguía en ruinas y Austria dependía de las importaciones de alimentos de Occidente. En 1948-1949, una parte sustancial de los fondos del Plan Marshall asignados a Austria se utilizó para subsidiar las importaciones de alimentos. El dinero estadounidense, efectivamente, aumentó los salarios reales de los trabajadores austriacos: el precio de los cereales en Austria era aproximadamente un tercio del precio mundial. [10] Los agricultores estaban deprimidos por los precios artificialmente bajos; Los estadounidenses tampoco estaban contentos con esto y planearon cortar los subsidios alimentarios a finales de 1950. El gobierno de coalición austriaco presidido por Leopold Figl se enfrentaba a una crisis social y económica inminente. Tuvieron que gestionarlo solos, sin apoyo aliado y sin reservas financieras para facilitar la transición. Las finanzas austriacas quedaron arruinadas por la hiperinflación de la posguerra . En 1947-1949, el gobierno y los sindicatos mantuvieron los salarios reales mediante ajustes anuales de los salarios a los precios. Los dos primeros acuerdos sobre precios y salarios aliviaron la tensión social, pero en el momento del tercer acuerdo sobre precios y salarios (1949) los fallos de este mecanismo eran evidentes. [11] El Partido Comunista de Austria hizo de la supuesta "estafa a los trabajadores" en 1949 un elemento básico de su campaña [12] y culpó a la influencia estadounidense de la existencia misma de acuerdos sobre salarios y precios. [13]
El cuarto acuerdo sobre precios y salarios, negociado en secreto en agosto de 1950, terminó en un punto muerto. Los sindicatos esperaban que el gobierno se hiciera cargo de la factura de los alimentos que antes pagaban los estadounidenses. El gobierno no podía permitírselo y estaba persuadiendo a los sindicatos para que aceptaran una fuerte caída de los salarios reales . Los agricultores exigieron un aumento de los precios máximos de los alimentos . [14] La Guerra de Corea elevó los precios mundiales del carbón, los fertilizantes y otros productos básicos importados vitales. [10] El público permaneció completamente inconsciente de la profundidad de la crisis hasta la primera semana de septiembre, cuando los agricultores se negaron a entregar sus productos a las ciudades a los precios antiguos. El gobierno de coalición se sumergió en prolongados debates públicos entre diferentes grupos de interés y no logró llegar a un consenso . [15] A medida que aumentaba la ansiedad pública, los comunistas austríacos, que recientemente habían perdido las elecciones municipales incluso en la zona soviética, [16] aprovecharon la oportunidad y exigieron un "aumento salarial directo del 15% con los precios congelados". [3] El 24 de septiembre de 1950, la prensa comunista anunció la próxima huelga general. [17] En caso de conflicto contaban con el apoyo del Werkschutz , la guardia paramilitar de la fábrica empleada por la USIA y tripulada por comunistas. [18]
El martes 26 de septiembre de 1950 comenzó la huelga en serio. Podría convertirse en el mayor desafío para la Segunda República si hubiera contado con el apoyo de la Unión Soviética. [3] Por la mañana, los agentes comunistas en la zona de ocupación soviética en Viena fueron de fábrica en fábrica, reclutando partidarios entre los trabajadores descontentos. A las 10:00 movilizaron a unos quince mil manifestantes y marcharon hacia el sur, hacia el centro de Viena. Según el Alto Comisionado francés, el 99% de ellos trabajaba en la zona soviética. [19] La policía de la zona soviética no interfirió, el Alto Comisionado estadounidense se mantuvo al margen, el Ministro del Interior austríaco desarmó deliberadamente a sus fuerzas por temor a las provocaciones soviéticas. La multitud de siete mil personas [10] se abrió paso a través de las barricadas policiales y se manifestó frente al edificio de la Cancillería Federal durante la reunión del Gabinete. Figl se negó a hablar con los manifestantes y a las 13:00 horas abandonaron la plaza. No se hicieron disparos, pero 23 policías desarmados resultaron heridos en enfrentamientos con los trabajadores. [20]
Los trabajadores de la industria pesada en Linz y Steyr , ocupadas por los estadounidenses , se declararon en huelga por la tarde. La huelga en Linz contó con el apoyo de ambos trabajadores procomunistas. Los trabajadores de la zona británica hicieron lo mismo. En la Baja Austria ocupada por los soviéticos, grupos de huelga intentaron hacerse con el control de las estaciones de ferrocarril y las oficinas de correos, y de hecho invadieron algunas de estas últimas. Las fuerzas soviéticas mantuvieron una neutralidad amistosa, aunque hubo un incidente en el que un tanque soviético participó en el bloqueo del ferrocarril. El Consejo Aliado, presidido por un estadounidense, se mantuvo neutral. Al final del día, 120 mil trabajadores estaban en huelga; [21] Los comunistas austriacos ganaron algo de terreno.
En la mañana del miércoles 27 de septiembre, miles de trabajadores en huelga procomunistas tomaron el control de las sedes regionales de la OGB en Linz y Graz con su infraestructura de comunicaciones. Una vez más, la policía se mantuvo al margen, pero los reaccionarios de Viena utilizaron todos sus recursos para debilitar la influencia comunista. Al final del día, unidades policiales y paramilitares obligaron a los comunistas a abandonar los edificios de la OGB en zonas británicas y estadounidenses. El 28 de septiembre, los comunistas apenas reunieron setenta voluntarios para asaltar la oficina nacional de la OGB en Viena y fueron derrotados por la policía. La mayoría de los trabajadores industriales dependían ahora de las instrucciones de los sindicatos, no de los comunistas ni de sus mentores soviéticos. A las 7 de la tarde del 27 de septiembre, incluso los soviéticos estuvieron de acuerdo en que la huelga había fracasado y su programa de radio ordenó a los trabajadores austriacos que regresaran al trabajo. [22]
El 30 de septiembre, la Conferencia procomunista de delegados sindicales, a la que asistieron 2.417 representantes de los trabajadores, [23] lanzó un ultimátum : aumentar los salarios inmediatamente o afrontar otra huelga general el 4 de octubre. [24] Los comandantes estadounidenses y británicos evaluaron la situación y una vez volvió a decir al gobierno austriaco que sus tropas no tomarían medidas: su intervención armada, si ocurriera, "significaría disparar... un efecto profundo dentro y fuera de Austria". [25] El Ministro del Interior austriaco estuvo de acuerdo: "una intervención... sería el fin del Gobierno austriaco". [26]
En la semana que precedió a la segunda huelga, el gobierno y los sindicatos hicieron una activa campaña contra ella. No había dudas de que sin la ayuda soviética los comunistas austriacos volverían a fracasar, pero se desconocía el grado de participación soviética. Viena se vio abrumada por los rumores sobre movimientos de tropas soviéticas y checoslovacas . El New York Times informó que los vieneses temerosos arrasaron con todos los alimentos disponibles en las tiendas. [27] Los temores de otro bloqueo de Berlín o algo peor se intensificaron en vísperas de la huelga, cuando los soviéticos ordenaron a la policía austriaca que se mantuviera alejada de las calles y bloquearon el movimiento de los gendarmes en Viena. El gobierno austriaco respondió con arrestos de líderes de huelga en zonas británicas y americanas [28] y con un llamamiento a todos los trabajadores: "Rechacen todo acto de terrorismo... destruyan los controles ilegales de carreteras, expulsen a los intrusos de las fábricas". [29]
La huelga real se limitó a Viena y la Baja Austria e involucró a alrededor del 19% de la fuerza laboral industrial. [28] Los comunistas empeoraron el impacto al interrumpir el tráfico ferroviario. Tres veces asaltaron la estación Stadlau en Donaustadt , tres veces fueron obligados a abandonar la estación y luego bloquearon las vías hasta la noche. El 5 de octubre reanudaron el bloqueo de Stadlau desde las 5 de la mañana, tomaron el control de Nordbahnhof y amenazaron a Südbahnhof . Con la policía desactivada, los ferrocarriles fueron defendidos por sus empleados y los voluntarios del " batallón Olah ". Estaban armados con garrotes, operaban en pequeños equipos y se enfrentaban a los comunistas en combates cuerpo a cuerpo a la primera oportunidad. Hubo informes de que los soviéticos proporcionaron camiones para transportar a las tripulaciones comunistas, pero hasta ahí llegaron los soviéticos en su apoyo a la huelga. [30]
El 5 de octubre, representantes procomunistas se reunieron en otra conferencia en Floridsdorf (zona soviética) y admitieron el fracaso del segundo ataque. [31]
Tras el fracaso de la primera huelga, el gobierno austriaco presentó los acontecimientos de septiembre como una acción comunista deliberada y planificada destinada a derrocar al gobierno. Los historiadores comparten la idea de un golpe comunista, aunque se debate el grado de planificación comunista. Una escuela de pensamiento apoya la noción de esfuerzos planificados y concertados; otro dice que los comunistas simplemente aprovecharon la oportunidad y confiaron en el resultado aún desconocido de la huelga y la violencia callejera. La tercera opinión exime a los comunistas de cualquier plan a largo plazo; Según este punto de vista, las huelgas eran sólo acciones laborales. [32] Franz Olah , el líder de las bandas callejeras anticomunistas, compartía esta opinión. Dijo que los comunistas nunca tuvieron recursos para organizar un verdadero golpe de estado y que su objetivo era simplemente aumentar su representación en los gobiernos nacional y municipal. [33] Los observadores británicos y estadounidenses también creían que no había planes para un golpe de Estado. Sir Harold Caccia escribió que las huelgas no fueron el resultado de un golpe planeado y que los comunistas austríacos "nunca se comprometieron a realizar un esfuerzo total". [34]
Los relatos austriacos sobre las huelgas de 1950 enfatizan la lucha política interna y restan importancia a la participación soviética. [35] En el otro lado del espectro, Audrey Kurth Cronin argumentó que los acontecimientos fueron un golpe de estado de inspiración soviética , de hecho, el segundo después de los disturbios alimentarios de 1947. [36] [37] [38] Esta versión está respaldada por el veterano del GRU Boris Volodarsky, aunque no presentó ninguna evidencia nueva para probarlo. [35]
El grado de participación soviética y cualquier plan que tengan los soviéticos todavía están sujetos a interpretación. Según una serie de entrevistas con testigos anónimos publicadas por Hugo Portisch en la década de 1980, los soviéticos estaban descontentos con los trastornos causados por los comunistas austriacos. Los soviéticos supuestamente dedicaron todos los recursos a la Guerra de Corea y evadieron entusiastamente la confrontación radical en Europa. Según Portisch, los representantes soviéticos en Austria estaban divididos sobre las huelgas de 1950: algunos vieron una oportunidad de suprimir la influencia occidental, otros no estaban dispuestos a provocar a Occidente, y otros tuvieron que cumplir objetivos de producción y se opusieron a cualquier perturbación en la zona soviética. Portisch escribió que Moscú en realidad intervino para calmar la situación y ordenó al mando soviético en Austria que impidiera cualquier acto abierto por parte de los comunistas austríacos, de una manera que les permitiera salvar las apariencias después de una derrota. [39]