Las huelgas de 2009 en la refinería de petróleo de Lindsey fueron una serie de huelgas espontáneas que afectaron a la industria energética en el Reino Unido en 2009. La acción involucró a trabajadores de alrededor de una docena de plantas de energía en todo el Reino Unido que se marcharon en apoyo de otros trabajadores británicos en la refinería de petróleo Lindsey de Total . Los trabajadores de la construcción de la refinería de petróleo de Lindsey se declararon en huelga porque no se les ofreció empleo en un contrato de construcción de 200 millones de libras para construir una unidad de hidrodesulfuración en el sitio. [1] [2]
El 28 de enero de 2009, aproximadamente 800 contratistas locales de Lindsey Oil Refinery se declararon en huelga tras el nombramiento por parte de la empresa constructora italiana IREM de varios cientos de contratistas europeos (principalmente italianos y portugueses ) para trabajar en la planta en un momento de alto desempleo en la economía local y mundial. La acción atrajo un considerable interés de los medios de comunicación. [3] [4] [5]
Los trabajadores afirmaron que la huelga era en defensa de un acuerdo nacional que determinaba los salarios y las condiciones en la industria. [6]
Las protestas fueron retratadas en gran medida en los medios británicos como si tuvieran como único objetivo el uso de la Directiva de la Unión Europea sobre trabajadores desplazados para discriminar a los trabajadores británicos, [7] lo que llevó a Unite the Union a hacer una declaración el 4 de febrero [1] para refutar los comentarios xenófobos en los medios. Dado que la legislación de la Unión Europea consagra el derecho a la libertad de movimiento de los trabajadores entre los estados miembros de la UE , el primer ministro británico, Gordon Brown, dijo: "Cuando hablé de empleos británicos, estaba hablando de dar a la gente de Gran Bretaña las habilidades, para que tengan la capacidad de conseguir empleos que en la actualidad iban a parar a personas del extranjero, y de alentar realmente a la gente a que tome los cursos y la educación y el aprendizaje que son necesarios para que los trabajadores británicos estén mucho más capacitados para el futuro". Cuando se le preguntó cuál era su mensaje para las personas que estaban considerando las huelgas salvajes, dijo: "Eso no es lo correcto y no es defendible". Los trabajadores de la construcción italianos y portugueses, que vivían en barcazas en los muelles cercanos, estaban listos para comenzar a trabajar allí. Los sindicatos británicos afirmaron que a los británicos no se les dio ninguna oportunidad de postularse para los puestos. [8]
Otros contratistas de otras plantas del Reino Unido también iniciaron acciones como resultado de las protestas. [9] El 30 de enero, alrededor de 700 trabajadores de la refinería de petróleo de Grangemouth, en el centro de Escocia , se manifestaron en solidaridad con los huelguistas de North Lincolnshire. También se les unieron 50 huelguistas en Aberthaw , en el sur de Gales, 400 en la planta de ICI en Wilton, Teesside, y también hubo huelgas en BP en Saltend , Hull . [10]
Tras varios días de negociaciones entre representantes de Total y el sindicato GMB , presidido por Acas , finalmente se llegó a un acuerdo el 5 de febrero y los trabajadores de la refinería aceptaron volver a trabajar el lunes siguiente. El acuerdo supondría la creación de 102 nuevos puestos de trabajo para trabajadores británicos, además de los puestos concedidos a un IREM. [11] Un acuerdo anterior que habría supuesto la creación de 60 puestos de trabajo británicos (40 cualificados y 20 no cualificados) había sido rechazado. [12] El 16 de febrero, un informe de Acas concluyó que Total no había infringido la ley al emplear a trabajadores italianos en la refinería. [13]
La huelga en Lindsey se reanudó el 11 de junio de 2009, [14] después de que un subcontratista en el sitio despidiera a varios empleados, [15] que luego se confirmó que eran 51. La huelga fue seguida rápidamente por huelgas de solidaridad en la central eléctrica de Fiddlers Ferry de Cheshire el 15 de junio y en Aberthaw el 17 de junio. [16] Las huelgas se intensificaron el 18 de junio, con paros en las centrales eléctricas de Drax y Eggborough en Yorkshire y Ratcliffe-on-Soar en Nottinghamshire , BP Saltend y la planta de oxígeno BOC en Scunthorpe . [17]
El 19 de junio de 2009, casi 700 trabajadores de la construcción fueron despedidos en la refinería de petróleo de Lindsey. [18] Los despidos se produjeron después de que 1.200 trabajadores abandonaran la planta de forma no oficial en un conflicto laboral. Las siguientes plantas abandonaron la planta en señal de solidaridad: [19]
Paul Kenny , secretario general del sindicato GMB , dijo: "GMB condena la acción de Total. Durante una semana, Total se ha negado a reunirse con el sindicato para resolver los problemas a través de ACAS. Parece bastante obvio que se está produciendo un caso masivo de victimización. El cierre patronal de Lindsay no resolverá el problema, sino que lo agravará". [20]
Los trabajadores de la refinería de Lindsey fueron invitados a volver a solicitar sus puestos de trabajo, y los directivos de Total les dieron un plazo hasta las 17:00 horas del lunes 22 de junio de 2009 para hacerlo. Sin embargo, indignados por las acciones de la dirección, los trabajadores quemaron sus cartas de despido en una protesta frente a la refinería. [21] Alrededor de 3.000 trabajadores de otras plantas de todo el país también se manifestaron en apoyo de los trabajadores de Lindsey. [21]
Las negociaciones entre Total y los representantes del sindicato GMB se aplazaron el martes 23 de junio, tras haberse logrado algún progreso, pero algunas fuentes dijeron que todavía quedaban pendientes una serie de "obstáculos importantes" antes de que se pudiera resolver la disputa. [22] Las conversaciones se reanudaron el 25 de junio, [22] y se llegó a un acuerdo esa misma tarde para poner fin a la huelga, que fue aceptado en una reunión masiva celebrada fuera de la refinería el lunes siguiente. [23] El acuerdo incluía la reincorporación de los 647 trabajadores de la planta de Lindsey que habían sido despedidos por tomar medidas no oficiales, ofertas de empleos alternativos para los 51 trabajadores despedidos y garantías de que los trabajadores de las centrales eléctricas y las terminales de petróleo y gas que se habían retirado en señal de solidaridad no serían víctimas. [23] El 29 de junio, los trabajadores de la refinería votaron a favor de aceptar el acuerdo. [24]
Keith Gibson, del GMB, dijo en una reunión matutina de los huelguistas en el aparcamiento de la refinería: "Probablemente se trate del conflicto más importante que ha vivido la industria de la construcción en 30 años para defender el acuerdo nacional".