La huelga general de Oakland de 1946 fue una huelga general que involucró a 50.000 trabajadores durante dos días en Oakland, California , Estados Unidos. Comenzó a las 5:00 a. m. del 3 de diciembre y finalizó dos días después, el 5 de diciembre a las 11:00 a. m. [2] La huelga siguió a una huelga anterior, de menor escala, llevada a cabo por 400 empleadas de Hastings and Kahn's, que habían abandonado la huelga en el otoño de 1946 debido a la resistencia que los comerciantes minoristas de Oakland tenían a la sindicalización . [3] Fue parte de una ola de huelgas que comenzó el año anterior al final de la Segunda Guerra Mundial .
Los intentos de organizar los grandes almacenes Kahn's y Hastings en Oakland comenzaron en el verano de 1946 por parte de Al Kidder, un veterano de guerra que había regresado recientemente a casa. Kahn's y Hastings eran los grandes almacenes emblemáticos del centro de la ciudad y los mayores empleadores de trabajadores no sindicalizados en el distrito comercial central. Kidder trabajaba en el departamento de calzado de Kahn's en 1946. Su madre había estado trabajando en la "sala de preparación" de Kahn en el sótano, donde los trabajadores esperaban a ser llamados al piso principal de venta minorista. [4]
Fueron compensados únicamente por el tiempo pasado en el piso principal. Kidder ganaba $28 por semana como vendedor de zapatos en Kahn's, pero descubrió que los vendedores que trabajaban en otras tiendas especializadas de la ciudad ganaban $10 más por semana que él. Estas prácticas llevaron a Al Kidder a acercarse a los sindicatos para preguntarles por qué no organizaban las tiendas. El 23 de octubre de 1946 se inició una huelga en los grandes almacenes Kahn's y Hastings de Oakland cuando una empleada de Kahn's fue despedida después de afiliarse a un sindicato. Kidder sirvió como capitán de piquete durante las huelgas en los grandes almacenes y participó en la huelga general que siguió. [5] [6]
Esta huelga fue un hito poderoso en la historia laboral del norte de California. Sin embargo, fue una huelga que se percibió erróneamente en comparación con muchas otras huelgas que ocurrieron durante la ola de huelgas de 1945-1946 . La huelga se fortaleció a principios de diciembre, cuando, con el apoyo del gobierno de la ciudad y de los líderes empresariales, la dirección pidió a la policía que desalojara a los manifestantes.
Durante la huelga general de 1946, hombres y mujeres trabajadores se reunieron en las calles del centro de Oakland para apoyar a los empleados de los grandes almacenes en huelga. Los habitantes de Oakland formaron parte de una ola de huelgas a nivel nacional en 1946 que representó los esfuerzos de los trabajadores organizados para garantizar que la desmovilización de la posguerra no erosionara el nivel de vida de los trabajadores. La huelga de Oakland también fue única porque detrás de ella había un impulso para organizar a nuevos trabajadores: empleadas de grandes almacenes. Mientras la intensidad continuaba, la AFL ( Federación Estadounidense del Trabajo ) en el condado de Alameda decidió unir fuerzas con los empleados. 142 sindicatos de la AFL declararon un "día feriado laboral", lo que llevó a 100.000 trabajadores a abandonar sus puestos de trabajo. [3] En la primera noche de la huelga, todos los huelguistas ordenaron el cierre de todas las tiendas, excepto las farmacias, los mercados de alimentos y los bares. Los veteranos de la Segunda Guerra Mundial que participaban en la huelga marcharon alrededor de la Tribune Tower, realizando simulacros cerrados, exigiendo que el alcalde y el concejo municipal renunciaran a sus cargos. Las primeras 24 horas de la huelga estuvieron llenas de emoción, con máquinas de discos sonando en las aceras y parejas bailando en la calle. [7]
Sin embargo, al segundo día casi la mitad de los huelguistas se habían disipado. Harry Lundeberg , Secretario-Tesorero del SUP, fue uno de los muchos líderes importantes de la Huelga General de San Francisco. Lo llamaron desde un teléfono público en las calles de Oakland para que saliera y apoyara. Lundeberg se dirigió a una multitud desbordante de piqueteros, mostrando su rabia: "Estos idiotas que se autodenominan padres de la ciudad han estado aprendiendo lecciones de Hitler y Stalin. No creen en los sindicatos que son libres de hacer huelga". El foco de su ataque verbal estaba destinado al ayuntamiento. [7]
El 5 de diciembre, el Consejo Central del Trabajo de la AFL declaró el fin de la huelga y envió un camión sonoro para transmitir su decisión. [7] Aún así, algunos trabajadores y camioneros permanecieron formando piquetes con las empleadas. A todos, excepto a los empleados, se les ordenó regresar al trabajo, teniendo que enfrentar medidas disciplinarias si continuaban haciendo piquetes. [7]
El resultado de la huelga dejó a todos los funcionarios del Local 70 de los Oakland Teamsters sin cargo. Además, se creó la United AFL-CIO (Federación Estadounidense del Trabajo y Congreso de Organizaciones Industriales) para ayudar a los candidatos a postularse para cargos públicos. Se abrieron cinco escaños de los nueve escaños totales del Concejo Municipal; [7] cuatro candidatos patrocinados por los trabajadores fueron elegidos para el concejo municipal. [3]
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