Un hotel ecológico , o un hotel verde , es un hotel o alojamiento ambientalmente sostenible que ha realizado importantes mejoras ambientales en su estructura con el fin de minimizar su impacto en el medio ambiente natural . La definición básica de un hotel ecológico es un alojamiento responsable con el medio ambiente que sigue las prácticas de vida ecológica . Estos hoteles tienen que estar certificados como ecológicos por un tercero independiente o por el estado en el que están ubicados. Tradicionalmente, estos hoteles se presentaban principalmente como ecolodges debido a su ubicación, a menudo en selvas , y su diseño inspirado en el uso de métodos de construcción tradicionales aplicados por hábiles artesanos locales en áreas como Costa Rica e Indonesia .
Estas mejoras pueden incluir prácticas de limpieza no tóxicas, el uso de energía renovable , jabones orgánicos, artefactos de iluminación de bajo consumo y programas de reciclaje. Es beneficioso para estos hoteles obtener ciertas certificaciones para cumplir con las normas ambientales. Una certificación beneficiosa específicamente para hoteles es la certificación LEED . Un hotel con certificación LEED brinda beneficios al medio ambiente a través de prácticas de eficiencia energética. Un hotel ecológico debe seguir un conjunto de mejores prácticas para hacer su parte para beneficiar al medio ambiente. Algunas de estas mejores prácticas incluyen servir comida orgánica local en restaurantes, reutilizar la ropa de cama cuando un huésped se hospeda por más de una noche e incorporar programas de reciclaje y compostaje en las habitaciones . Los hoteles que tienen estas certificaciones y mejores prácticas [1] pueden atraer a viajeros conscientes del medio ambiente y destacarse de otros hoteles.
Un hotel ecológico normalmente debe cumplir los siguientes criterios:
Los hoteles ecológicos siguen estrictas normas ecológicas para garantizar que sus huéspedes se alojen en un alojamiento seguro, no tóxico y de bajo consumo energético. A continuación, se indican algunas características básicas de un hotel ecológico:
Un hotel ecológico es aquel que está totalmente integrado en el entorno sin dañarlo, contribuyendo de alguna manera al progreso y mejora de la comunidad local y al crecimiento sostenible de la industria turística.
El término se ha utilizado con más regularidad a medida que aparecen más sitios web dedicados al tema y los propietarios de hoteles se interesan más en proteger las áreas que sus huéspedes vienen a visitar.
Se están construyendo nuevas propiedades a partir de recursos sostenibles ( maderas duras tropicales , piedra local) y diseñadas para integrarse mejor con el entorno. También se están gestionando según principios ecológicos, como servir alimentos orgánicos o cultivados localmente o utilizar refrigeración natural en lugar de aire acondicionado.
Las ecoetiquetas son sistemas de etiquetado que muestran el impacto ambiental de bienes y servicios en regiones de todo el mundo.
La etiqueta ecológica de la UE es un signo oficial de calidad ambiental de los servicios y bienes establecido en 1992 [2] en la Unión Europea (UE) que está certificado por una organización independiente y es válido en todos los estados miembros de la Unión Europea.
Desde 2003, cualquier operador de alojamiento turístico de la UE, desde una gran cadena hotelera hasta una pequeña casa rural, puede solicitar la etiqueta ecológica europea. Los operadores deben cumplir unos estrictos estándares mínimos en materia de comportamiento medioambiental y de salud. Los servicios de alojamiento turístico deben cumplir determinados criterios establecidos, obteniendo un mínimo de 20 puntos de una serie de requisitos obligatorios. [3] [4] Estos requisitos obligatorios incluyen el uso de fuentes de energía renovables, una reducción general del consumo de energía y agua, medidas para reducir los residuos y las aguas residuales, el establecimiento de políticas medioambientales, la provisión de zonas para no fumadores y la promoción de medios de transporte preferibles desde el punto de vista medioambiental. [5] [6] [7]
El primer hotel con etiqueta ecológica en la Unión Europea fue el Sunwing Resort Kallithea, situado en Rodas, Grecia, en septiembre de 2003 [8] y el primer hotel con etiqueta ecológica en la Península Ibérica (España y Portugal) fue el Hotel Jardim Atlântico en la isla portuguesa de Madeira.
En Argentina, la Asociación de Hoteles de Turismo (AHT) ha creado un premio anual, Hoteles Más Verdes. [9] El premio –un premio monetario y de reconocimiento entre pares– se otorga a los mejores ecohoteles del país, tanto en operación como en construcción.
En 2014, la ciudad de Buenos Aires presentó un nuevo sistema de etiquetado para hoteles y hostels, Ecosello. [10] Con tres niveles de certificación (Comprometido, Avanzado y Excelencia), la nueva etiqueta tiene como objetivo desarrollar la conciencia ecológica entre los operadores turísticos de Buenos Aires.
En 2008, en el Congreso Mundial de Naturaleza de la UICN se lanzaron los Criterios del Consejo Global de Turismo Sostenible . [11] Los Criterios, gestionados por el Consejo Global de Turismo Sostenible, crearon un estándar global para viajes y turismo sostenibles e incluyen criterios e indicadores de desempeño para destinos, operadores turísticos y hoteles. [12] El GSTC proporciona acreditación a través de un tercero a los organismos de certificación para legitimar las afirmaciones de sostenibilidad. [13]
Los hoteles ecológicos también pueden ayudar activamente a proteger su entorno natural. Por ejemplo, el Misool Eco Resort se inició como un vehículo de financiación para el trabajo de conservación en la zona. [14] Se creó una reserva marina privada (que ha crecido hasta un tamaño de 300 000 acres), e incluyó una zona de veda . Un equipo asalariado de 15 personas de guardabosques locales (que trabajan para la organización benéfica hermana, Misool Foundation) patrulla el área y tienen un campamento base en Misool Eco Resort (junto con otras ubicaciones en el área). [15] [16] La Misool Foundation también tiene proyectos adicionales, incluido un programa de colaboración para terminar con la caza de mantas en Lakamera (Savu Sea Alliance). [17] Para el sustento del propio eco resort, el trabajo de conservación también es de gran importancia, ya que aprovecha los arrecifes prístinos como su activo principal [18] (el resort incluye un centro de buceo ). El trabajo incluso ha aumentado este activo, ya que se observó un aumento del 250% de la biomasa durante un período de 6 años. [19]
Además de proteger el medio ambiente, los hoteles ecológicos también pueden ayudar al medio ambiente con iniciativas de cultivo de corales ( vivero de corales ). La iniciativa Wave of Change del Grupo Iberostar se centra precisamente en eso. [20] [21]
