El Miami Biltmore Hotel , comúnmente llamado The Biltmore Hotel o The Biltmore , es un hotel de lujo en Coral Gables, Florida . El hotel fue diseñado por Schultze y Weaver y construido en 1926 por John McEntee Bowman y George Merrick como parte de la cadena hotelera Biltmore . La torre del hotel está inspirada en la Giralda , la torre medieval de la catedral de Sevilla .
Cuando se completó en 1926, Biltmore se convirtió en el edificio más alto de Florida con 315 pies (96 m), [3] manteniendo el récord como edificio más alto de Florida hasta 1928, cuando se construyó el Palacio de Justicia del Condado de Dade . Hubo un tiempo en que la piscina era la más grande del mundo y empleaba al instructor de natación (y más tarde actor de Tarzán) Johnny Weissmuller . [4] Sirvió como hospital durante la Segunda Guerra Mundial y como Hospital de la Administración de Veteranos y campus de la facultad de medicina de la Universidad de Miami hasta 1968. Luego, el hotel estuvo abandonado durante muchos años antes de restaurar nuevamente sus operaciones como hotel en 1987.
En 1986, el Miami Biltmore Hotel fue designado Monumento Histórico Nacional . [2]
En 1925, el promotor inmobiliario George E. Merrick unió fuerzas con el presidente de los hoteles Bowman-Biltmore, John McEntee Bowman, en el apogeo del auge inmobiliario de Florida, para construir "un gran hotel... que no sólo serviría como albergue para las multitudes que estaban "Abarrotaría Coral Gables pero también serviría como un centro de deportes y moda". En enero de 1926, después de diez meses de construcción a un costo de 10 millones de dólares, el hotel debutó con una inauguración que trajo a personas de ciudades del norte en trenes marcados como "Miami Biltmore Specials". [5] [ cita necesaria ]
Los visitantes incluyeron al duque y la duquesa de Windsor , Ginger Rogers , Judy Garland , Bing Crosby , Al Capone y una variedad de Roosevelt y Vanderbilt como invitados frecuentes. Franklin D. Roosevelt instaló una oficina temporal en la Casa Blanca en el hotel cuando estuvo de vacaciones en Miami. Hubo muchos bailes de gala y espectáculos acuáticos junto a la gran piscina, y el terreno sirvió como lugar para bodas y torneos de golf. [ cita necesaria ]
Apenas unos meses después de la apertura del hotel, el 18 de septiembre, azotó el huracán Miami de 1926 . Si bien el hotel no sufrió daños y proporcionó refugio a más de 2000 supervivientes, el desastre marcó el fin del auge inmobiliario de Florida. [6]
La compañía de Merrick en Coral Gables se declaró en quiebra el 13 de abril de 1929, y su socio, John McEntee Bowman, compró la participación de Merrick en el hotel en noviembre de 1929 por 2,1 millones de dólares. [6] Bowman revendió el hotel en septiembre de 1931 al millonario Henry Latham Doherty . Gran parte de los ingresos del hotel en los años 30 procedían de las galas acuáticas. [ cita necesaria ] Hasta 3000 saldrían un domingo por la tarde para ver a los nadadores sincronizados , las bellezas bañistas y la lucha de caimanes. Johnny Weissmuller , antes de ser conocido por su papel en Tarzán, batió un récord mundial en la piscina. [ cita necesaria ]
Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial , el Departamento de Guerra se hizo cargo del hotel y lo convirtió en un hospital de 1200 camas en noviembre de 1942. El edificio fue transferido al ejército en 1946 y rebautizado como Hospital General Pratt. [7] Muchas de las ventanas fueron selladas con concreto y los pisos de mármol cubiertos con linóleo proporcionado por el gobierno. El hospital fue transferido del Ejército a la Administración de Veteranos (VA) en julio de 1947. [6] El Hospital General Pratt, que también fue el sitio inicial de la Facultad de Medicina de la Universidad de Miami, siguió siendo un hospital de VA, con 450 camas, hasta que se construyó una instalación más nueva. Se inauguró cerca en mayo de 1968 y el edificio quedó desocupado. [7]
En 1973, a través de la Ley de Monumentos Históricos y el programa Legado de Parques, se le otorgó el control de propiedad a la Ciudad de Coral Gables . El edificio permaneció desocupado durante casi 10 años. Luego, en 1983, la ciudad supervisó su restauración completa para abrirlo como un gran hotel. Fue reabierto el 31 de diciembre de 1987 como hotel y resort de lujo. [ cita necesaria ]
En junio de 1992, un consorcio multinacional liderado por Seaway Hotels Corporation se convirtió en el nuevo operador del hotel bajo un contrato de arrendamiento de administración a largo plazo con la ciudad de Coral Gables, y nuevamente realizó extensas renovaciones en la propiedad. Se completaron nuevos sistemas de iluminación y telefonía, reparaciones a la piscina, mobiliario, un programa completo de renovación de habitaciones y spa. [ cita necesaria ]
En febrero de 2009, el hotel abrió la Academia Culinaria Biltmore, una escuela de cocina práctica y recreativa con clases para adultos y niños impartidas por los chefs del hotel. [8]
El 18 de abril de 2012, el Capítulo de Florida de la AIA colocó el edificio en su lista de Arquitectura de Florida, 100 años, 100 lugares. [9] [10]
El hotel ha sido utilizado como escenario de diversas películas y programas de televisión, entre ellos Bad Boys , The Specialist , Shock Waves , CSI: Miami , Popi y Miami Vice .
El hotel cuenta con un campo de campeonato de 18 hoyos, par 71, diseñado por Donald Ross . Reabierto en noviembre de 2007, tras una inversión de 5 millones de dólares, el campo fue restaurado y actualizado por Brian Silva. [11] Se mantuvo la ruta original de 1925, pero todos los greens, tees y bunkers fueron reconstruidos y cubiertos de césped según los estándares contemporáneos. La propiedad volvió a contratar a Silva para realizar mejoras adicionales al campo de golf en el verano de 2018.
El campo alberga anualmente el prestigioso Campeonato Internacional de Golf Junior Orange Bowl.
El hotel cuenta con un spa de servicio completo de 12.000 pies cuadrados (1.100 m 2 ) que es miembro de Leading Spas of the World .
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