El Westin Book Cadillac Detroit es un hotel histórico en forma de rascacielos situado en el centro de Detroit , Michigan , dentro del distrito histórico de Washington Boulevard . Diseñado en estilo neorrenacentista e inaugurado como Book-Cadillac Hotel en 1924, este hotel de 106 m (349 ft), 31 pisos y 453 habitaciones incluye 65 exclusivos condominios y áticos de lujo en los ocho pisos superiores. Reabrió sus puertas en octubre de 2008, gestionado por Westin Hotels , tras una restauración de 200 millones de dólares.
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El Book-Cadillac Hotel fue desarrollado por los hermanos Book, J. Burgess, Frank y Herbert, quienes querían convertir el Washington Boulevard de Detroit en la "Quinta Avenida del Oeste". Parte de esa visión era la creación de un hotel de lujo emblemático para competir con el Hotel Statler , tres cuadras al norte. El 1 de mayo de 1918, los hermanos compraron el Cadillac Hotel, en la esquina noreste de Michigan y Washington Boulevard, que había sido construido en 1888. Tenían la intención de demolerlo y reemplazarlo con un hotel moderno, pero la escasez de materiales durante la Primera Guerra Mundial retrasó el trabajo. El Cadillac finalmente cerró el 26 de junio de 1923 y fue demolido rápidamente. [2] Los Books encargaron al arquitecto Louis Kamper , quien había diseñado el Book Building para ellos en 1917, que diseñara su hotel. El Book-Cadillac Hotel era el edificio más alto de la ciudad y el hotel más alto del mundo cuando se inauguró el 8 de diciembre de 1924. [3]
El hotel costó 14 millones de dólares construirlo y contenía 1.136 habitaciones. Los espacios públicos en los primeros cinco pisos incluían tres comedores, tres salones de baile, un amplio vestíbulo y una galería comercial en la planta baja. En el piso superior del hotel estaba la estación de radio WCX, la predecesora de WJR . El hotel funcionó con éxito hasta la Gran Depresión , cuando los bancos ejecutaron hipotecas y los hermanos Book perdieron el control en 1931. Durante gran parte del período posterior a que los Books perdieran la propiedad, el hotel fue administrado por la National Hotel Management Company del pionero de la industria hotelera Ralph Hitz .
El 2 de mayo de 1939, tuvo lugar una reunión en el vestíbulo del hotel entre el primera base de los Yankees de Nueva York Lou Gehrig y el mánager del equipo Joe McCarthy en la que Gehrig le dijo a McCarthy que lo dejara fuera de la alineación titular del partido de ese día contra los Tigres de Detroit , poniendo fin a su racha de 2130 juegos consecutivos. [4]
En 1951, Sheraton compró el hotel, lo rebautizó como Sheraton-Cadillac Hotel y emprendió renovaciones masivas. Todos los espacios públicos, excepto los salones de baile y el jardín italiano, fueron renovados y las escaleras mecánicas reemplazaron la gran escalera. En 1975, cuando el negocio estaba en declive y el hotel necesitaba otra renovación, Sheraton vendió el edificio a Herbert R. Weissberg y se convirtió en el Detroit-Cadillac Hotel . Poco después, Weissberg incumplió un préstamo y el Bank of the Commonwealth adquirió la hipoteca del hotel. Se asociaron con Radisson Hotels, con sede en Minneapolis , para administrar el hotel y supervisar las renovaciones, como Radisson acababa de hacer con éxito en el Muehlebach Hotel de Kansas City . El trabajo de remodelación costó $6 millones y el hotel reabrió sus puertas en junio de 1978 como Radisson Cadillac Hotel . [5] Aunque había sido considerado el mejor hotel de la ciudad durante muchos años, a finales de 1979, los propietarios anunciaron que el hotel cerraría debido a la disminución de la ocupación. La ciudad de Detroit, programada para albergar la Convención Nacional Republicana de 1980 , no quería enfrentarse a la perspectiva de perder más espacio hotelero en el centro, por lo que la ciudad se asoció a través de la Corporación de Crecimiento Económico de Detroit con los propietarios para mantener abierto el hotel. El hotel dejó de ser administrado por Radisson en 1980 y se convirtió en el Book Cadillac Hotel una vez más. En ese momento, varios pisos de habitaciones del viejo hotel habían sido completamente cerrados y desmantelados, y solo 768 de sus 947 habitaciones se consideraron "vendibles".
En 1983, se decidió que la única manera de que el hotel, que se encontraba en problemas financieros, volviera a ser rentable era convertirlo en una propiedad de uso mixto. Las casi 1000 habitaciones del hotel se consideraron demasiadas para llenar y eran demasiado pequeñas para los estándares modernos. El plan convertiría el edificio en el Book-Cadillac Plaza, que albergaría un hotel más pequeño de 550 habitaciones en 12 pisos y 11 pisos de espacio de oficinas remodelado. El hotel cerró sus puertas en octubre de 1984 para la renovación. Sin embargo, esos planes se frustraron rápidamente, ya que los costos de construcción propuestos se dispararon y la situación económica de Detroit continuó deteriorándose. Durante los siguientes dos años, los desarrolladores iban y venían, pero como nadie podía hacerse cargo de la renovación cada vez más compleja, el contenido del edificio finalmente se liquidó en 1986. Después de la venta, los inquilinos minoristas del hotel, que habían planeado quedarse durante la renovación, se mudaron y el edificio fue clausurado. Permanecería en ese estado durante los siguientes 20 años. Pasó el tiempo y la propiedad sin mantenimiento se fue deteriorando, siendo víctima de los elementos, el vandalismo y los carroñeros urbanos. [6]
En julio de 2003, después de años de batallas legales para adquirir completamente el edificio y encontrar un desarrollador, la ciudad de Detroit anunció un acuerdo de renovación de $150 millones con Historic Hospitality Investments, una subsidiaria de Kimberly-Clark , para convertir el edificio en un Renaissance Hotel . El trabajo comenzó poco después del anuncio, pero se detuvo en noviembre, cuando los equipos de construcción descubrieron más daños de los previstos. El sobrecosto asociado hizo que Kimberly-Clark se retractara del acuerdo. Un nuevo plan de renovación, a través del Grupo Ferchill con sede en Cleveland , se anunció en junio de 2006, con el Book-Cadillac para convertirse en un Westin Hotel and Residences. Kaczmar Architects Inc. de Cleveland y la firma de diseño de interiores ForrestPerkins de Dallas supervisaron el trabajo de diseño, y las renovaciones se llevaron a cabo desde agosto de 2006 hasta el otoño de 2008. El Westin Book Cadillac Detroit celebró su gran inauguración el 25 de octubre de 2008.
El hotel fue adquirido por Oxford Capital Group en diciembre de 2021 por una suma no revelada, después de que The Ferchill Group enfrentara una ejecución hipotecaria debido al impacto económico negativo de la pandemia de COVID-19 en el hotel. [7] Los nuevos propietarios anunciaron una renovación de $ 20 millones de toda la propiedad en noviembre de 2022, que se completará en 2023. [8]
El arquitecto Louis Kamper diseñó el hotel en estilo neorenacentista en la esquina de Washington Boulevard y Michigan Avenue. Colindante con el hotel en el norte se encontraba la sede de la Detroit Edison Company . La estructura es un esqueleto de acero revestido con ladrillo beige y acentos de piedra caliza. Tiene elementos neoclásicos y esculturas de construcción. Entre sus características notables se encuentran las esculturas de figuras notables de la historia de Detroit: el general Anthony Wayne , Antoine Laumet de La Mothe, sieur de Cadillac , Chief Pontiac y Robert Navarre a lo largo de la ornamentada fachada de Michigan Avenue y elementos del techo cubiertos de cobre. [9]
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Los seis pisos inferiores están revestidos de piedra caliza. En la planta baja, está tallada en amplias bandas horizontales, mientras que los pisos dos a cinco son lisos. Pilastras y columnas corintias separan las ventanas de las salas públicas de los pisos segundo a quinto, y las ventanas de los pisos segundo y tercero están contenidas en grandes arcos. Las ventanas del cuarto piso están enmarcadas por pequeños balcones. Por encima del sexto piso, el exterior es de ladrillo beige con cornisas en los pisos 7, 16 y 21. Columnas jónicas enmarcan las ventanas de los pisos 23 a 25. Una gran cornisa rodeaba el piso 27 y se eliminó durante una renovación anterior. [10]
Las esquinas de piedra caliza acentúan tres esquinas del edificio, que están rematadas con zigurats revestidos de cobre . Los lados norte y sur tienen torres tipo ático que se extienden hasta el piso 31. Cuando se reconstruyó el ático norte, se construyó 5,5 m (18 pies) más bajo para que los zigurats fueran los puntos más altos del edificio. [3] El edificio se asienta sobre tres sótanos, que contienen algunos equipos mecánicos inoperativos demasiado grandes para retirarlos durante la renovación.
El 27 de junio de 2006, el Grupo Ferchill acordó renovar la estructura para convertirla en un hotel de uso mixto y un edificio de condominios que incluye un hotel Westin de 453 habitaciones y 65 unidades de condominios con un precio superior a los 280.000 dólares. ForrestPerkins completó los diseños de interiores para el proyecto, que costó 176 millones de dólares y se completó en el otoño de 2008. Como parte de la renovación, se recreó parte de la decoración original del Gran Salón de Baile (rebautizado como Salón de Baile Venetian) y el Jardín Italiano. Se construyó una ampliación de tres pisos que contiene un nuevo salón de baile de 11.000 pies cuadrados (1.000 m2 ) , piscina, jacuzzi, gimnasio, spa y espacio adicional para conferencias al norte del hotel en el sitio anteriormente ocupado por la sede de Detroit Edison .
Al otro lado de Shelby Street, frente al hotel, se demolió el edificio Peoples' Outfitting, también conocido como Detroit Commerce Building , y se lo reemplazó por un estacionamiento de 10 pisos para huéspedes y residentes del hotel. En 2017, se construyeron departamentos sobre el estacionamiento. [11]
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