El St. Nicholas Hotel fue un hotel de lujo de 600 habitaciones de mediados del siglo XIX en Broadway , en el barrio de SoHo en Manhattan , Nueva York . [1] Se inauguró el 6 de enero de 1853 y, a finales de año, se había expandido a 1000 habitaciones. [2] El St. Nicholas elevó el listón para un nuevo estándar de equipamientos lujosos para un hotel de lujo. [3] Fue el primer edificio de la ciudad de Nueva York que costó más de US$1 millón . [2] [4] [5] Se decía que el hotel había terminado con la preeminencia de Astor House en la hostelería de Nueva York. [6]
El hotel estaba en 507–527 Broadway en el barrio de SoHo en Manhattan . El plan central principal y el diseño del hotel con fachada de mármol blanco fueron preparados por el propietario D. H. Haight y un hotelero conocido, el Sr. Treadwell. [2] Los arquitectos involucrados fueron JB Snook y Griffith Thomas . El edificio del hotel tenía una fachada de 275 pies sobre Broadway, 200 pies sobre Spring Street y 275 pies sobre Mercer Street. En el momento en que se inauguró el hotel, se estaba realizando una ampliación que se completó a fines de año. El hotel ampliado tenía 1000 habitaciones para huéspedes. El edificio del hotel entonces ocupaba toda la manzana de la ciudad entre Spring Street y Broome Street . El hotel de seis pisos era de arquitectura italiana con elementos corintios modificados . La entrada estaba entre cuatro columnas de mármol blanco acanaladas. [7]
El hotel costó 1,2 millones de dólares construirlo y daba cabida a mil huéspedes semanales. [8] Se gastaron otros 700.000 dólares para amueblarlo por completo. Tenía varios comedores; en el segundo piso estaba el comedor principal, que podía dar cabida a 400 invitados. [9] Un elaborado salón de peluquería para hombres, ilustrado por un tragaluz abovedado dorado, atendía a una docena de invitados a la vez. [2]
El vestíbulo principal tenía una escalera de roble blanco que conducía a los pisos superiores. El primer rellano estaba iluminado por una lámpara de araña de 1.100 dólares , una de las muchas y costosas y elaboradas luminarias que se encontraban por todo el hotel. En la pared sobre este rellano había una pintura del mítico personaje holandés Sinterklaas (también conocido como San Nicolás) colocando regalos en medias navideñas . [2]
Las salas públicas del hotel estaban revestidas con paneles de caoba y nogal e iluminadas con lámparas de gas. Se utilizaba mucho la pintura dorada en todo el hotel. El hotel tenía cortinas que costaban 700 dólares cada una y cortinas bordadas en oro a 1.000 dólares el par. [10] Los baños tenían bañeras revestidas de nogal tallado y había muchos espejos por todas partes. Los pasillos públicos de todos los pisos se calentaban con vapor y las habitaciones de los pisos para dormir tenían estufas. Las camas tenían muelles. El hotel tenía un piano de cola de 1.500 dólares y una cámara nupcial equipada con el mejor damasco . [11] El hotel se ganó la reputación de tener una "gente rápida", de modo que aceptar una cita allí se consideraba una admisión de pérdida de castidad, a menos que se tratara de una novia en la suite nupcial. [10]
En el segundo piso, un "exquisito piano Aeolion de palisandro" elaborado con gran profusión y fabricado por T. Gilbert & Co. de Boston tenía teclas de nácar , en lugar del marfil que era lo habitual en la época. El "ingenioso sistema de llamadas" del hotel conectaba las habitaciones de los huéspedes con la oficina principal; las campanas se podían tocar a distancia mediante corriente eléctrica. [2]
La noche del 25 de noviembre de 1864, el hotel se vio involucrado en un ataque terrorista por parte del llamado Ejército Confederado de Manhattan , [12] es decir, saboteadores confederados que pensaron que incendiarían la ciudad de Nueva York. El St. Nicholas fue uno de más de una docena de los mejores hoteles de Nueva York que fueron infestados por ellos con el propósito de incendiarlos. [13] Otros hoteles incluyeron Astor House y el Metropolitan Hotel . El intento fue mal concebido y mal ejecutado. [13] Los incendios se extinguieron en gran medida por sí solos debido a la falta de oxígeno; se iniciaron en habitaciones cerradas, la tecnología no estaba bien desarrollada y los terroristas tenían la intención de escapar por sí mismos. [6] [13] [14]
A finales del siglo XIX, el hotel había perdido popularidad y la mayoría de los turistas de la ciudad de Nueva York preferían alojarse en zonas más altas. A partir de mediados de la década de 1870, algunas partes del edificio del hotel se convirtieron en otros usos. La tienda Loubat diseñada por Snook (n.º 503-511) ocupó el ala sur en 1878. La parte central (n.º 513-519) se convirtió en la tienda y almacén de Samuel Warner en 1884. El hotel cerró definitivamente en ese momento. Una pequeña parte del edificio original se salvó cuando el hotel fue demolido en el siglo XX. Ahora son los condominios de lujo de 521 y 523 Broadway. Los pisos superiores del n.º 521 conservan la mayoría de sus molduras ornamentadas originales en las ventanas. [7]
Aunque el hotel alguna vez ocupó toda la cuadra adyacente a Broome Street, el edificio ha desaparecido más o menos; solo Lady Footlocker y The Puma Store ocupan ahora la primera planta (planta baja) de la franja restante. [15] El opulento exterior fue el tema de una litografía de 1855 del artista Frederick Heppenheimer, que ahora es parte de la colección del Museo de la Ciudad de Nueva York , siendo el artefacto n.° 39.253.6. [16]
El St. Nicholas estableció un nuevo estándar de lujo, gasto y comodidades suntuosas. Fue el primer edificio de la ciudad de Nueva York cuya construcción costó un millón de dólares, aproximadamente 29 millones de dólares según los estándares actuales.
El New York Times no tardó en proclamar al St. Nicholas, también el primer edificio de Nueva York cuya construcción costó un millón de dólares, como el hotel más importante de la ciudad, escribiendo: "Este magnífico establecimiento, que en cuanto a amplitud de alojamiento, integridad de disposición, alto coste y casta elegancia de decoración y combinación de todas las mejoras modernas, se erige como el hotel por excelencia de nuestros días".
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El St. Nicholas fue uno de los primeros hoteles cuya construcción costó más de un millón de dólares.
40°43′21″N 73°59′58″O / 40.722505, -73.999351