El Burj Al Arab ( árabe : برج العرب , lit. ' Torre Árabe ' ) es un hotel de lujo en Dubái , Emiratos Árabes Unidos . [8] Desarrollado y administrado por Jumeirah , es uno de los hoteles más altos del mundo , aunque el 39% de su altura total está compuesta por espacio no ocupable. [9] [10] [11] Burj Al Arab se encuentra en una isla artificial que está a 280 m (920 pies) de la playa de Jumeirah y está conectada al continente por un puente curvo privado . La forma de la estructura está diseñada para parecerse a la vela de un dhow . [12] Tiene un helipuerto cerca del techo, a una altura de 210 m (689 pies) sobre el suelo.
A partir de 2022 (después de la COVID-19), el piso 25, que alguna vez albergó dos suites reales de 100 000 AED por noche, se convirtió en un museo. Se conservó una suite real para conservar su mobiliario original. La otra suite real se destripó y se reemplazó por exposiciones sobre la construcción, la ingeniería y el diseño arquitectónico del edificio. Los visitantes pueden reservar la visita guiada "Inside Burj Al Arab Behind the Scenes" para acceder (~250 AED). El Burj Al Arab no es solo un hotel, sino un símbolo de la transformación de Dubái en un destino de lujo global.
La zona frente a la playa donde se encuentran Burj Al Arab y Jumeirah Beach Hotel se llamaba anteriormente Chicago Beach . [13] El hotel está ubicado en una isla de tierra recuperada del mar , a 280 m (920 pies) de la costa de la playa del antiguo Chicago Beach Hotel . El antiguo hotel fue demolido durante la construcción del Burj Al Arab. [14] El nombre del lugar tiene su origen en la Chicago Bridge & Iron Company , que en un tiempo soldaba tanques flotantes gigantes de almacenamiento de petróleo, conocidos localmente como Kazzans , en el sitio. [13]
El Burj Al Arab fue diseñado por la consultora multidisciplinaria Atkins , dirigida por el arquitecto Tom Wright de WKA. Él ideó el diseño icónico y la característica fachada de fibra de vidrio translúcida que sirve como escudo del sol del desierto durante el día y como pantalla para la iluminación por la noche. [15] El diseño y la construcción fueron dirigidos por el ingeniero canadiense Rick Gregory, también de WS Atkins. El interior del Burj Al Arab es del diseñador británico-chino Khuan Chew. La construcción de la isla comenzó en 1994 e involucró a hasta 2000 trabajadores de la construcción durante el pico de construcción. Dos "alas" se extienden en una V para formar un vasto "mástil", mientras que el espacio entre ellas está encerrado en un atrio masivo. La ubicación de un edificio de gran altura sobre suelo saturado y la novedad del proyecto requirieron un análisis y diseño dinámico innovador para tener en cuenta la interacción suelo-estructura, el efecto del agua, los fuertes vientos y el helipuerto, entre otras cargas, para ayudar a finalizar el diseño y llevar el proyecto a la construcción. [16] [ verificación fallida ]
El hotel fue construido por el contratista de construcción sudafricano Murray & Roberts , ahora rebautizado como Concor and Al Habtoor Engineering. Los diseños de interiores fueron dirigidos y creados por Khuan Chew y John Coralan de KCA International y entregados por Depa Group con sede en los Emiratos Árabes Unidos . [17]
El edificio se inauguró el 1 de diciembre de 1999. [1]
El helipuerto del hotel fue diseñado por la arquitecta irlandesa Rebecca Gernon. [18] El helipuerto está en el piso 28 del edificio y se ha utilizado como pista de carreras de autos, ring de boxeo, ha sido sede de un partido de tenis y el punto de salto para el salto de kitesurf más alto de la historia. [19]
Varias características del hotel requirieron complejas proezas de ingeniería para lograrse. El hotel se encuentra en una isla artificial construida a 280 m (920 pies) de la costa. Para asegurar una base, los constructores clavaron 230 pilotes de hormigón de 40 metros de largo (130 pies) en la arena mediante el método de perforación. [20]
Los ingenieros crearon una capa superficial de rocas grandes, rodeada de un patrón de panal de abejas de hormigón , que sirve para proteger los cimientos de la erosión. Se necesitaron tres años para recuperar la tierra del mar, mientras que la construcción del edificio en sí tardó menos de tres años. El edificio contiene más de 70.000 m3 ( 92.000 yardas cúbicas) de hormigón y 9.000 toneladas de acero, una de las cuales se destina a los marcos estructurales. [20]
En el interior del edificio, el atrio tiene una altura de 180 m (590 pies). [21]
Dada la altura del edificio, el Burj Al Arab es el quinto hotel más alto del mundo después del Gevora Hotel , el JW Marriott Marquis Dubai , el Four Seasons Place Kuala Lumpur y el Rose and Rayhaan by Rotana . Pero si se eliminaran de la lista los edificios de uso mixto , el Burj Al Arab sería el tercer hotel más alto del mundo. La estructura del Rose Rayhaan , también en Dubái, tiene 333 metros (1093 pies) de altura, [22] 12 m (39 pies) más alto que el Burj Al Arab, que tiene 321 metros (1053 pies) de altura. [22] El helipuerto del Burj Al Arab, ubicado a 210 metros sobre el suelo, ha sido el sitio de varios eventos de alto perfil, incluido un partido de tenis entre Roger Federer y Andre Agassi, y acrobacias de atletas de Red Bull.
El hotel está gestionado por el Grupo Jumeirah . El hotel cuenta con 199 suites exclusivas, cada una de las cuales cuenta con ocho miembros del personal dedicados y un servicio de mayordomo las 24 horas. [23] La suite más pequeña ocupa una superficie de 169 m2 ( 1.820 pies cuadrados), la más grande cubre 780 m2 ( 8.400 pies cuadrados). [24]
Las suites presentan detalles de diseño que yuxtaponen el este y el oeste. Las columnas blancas muestran una gran influencia. [ Aclaración necesaria ] Los baños están acentuados por patrones de mosaicos. [25]
La Royal Suite, cuyo precio es de 24.000 dólares por noche, ocupa el puesto número 12 en la lista de las 15 suites de hotel más caras del mundo, compilada por CNN Go en 2012. [26]
El Burj Al Arab es muy popular en el mercado chino , que representó el 25 por ciento de todas las reservas del hotel en 2011 y 2012. [27]
El hotel ofrece numerosos servicios, incluido un servicio de traslado con una variedad de vehículos de lujo, como Rolls-Royce y Lamborghini . El hotel cuenta con carritos de golf que ayudan a los huéspedes a llegar y regresar de la playa. Los carritos también transportan a los huéspedes por toda la playa de Jumeirah, que incluye Jumeirah Beach Hotel, Al Naseem, Al Qasr y Souk Madinat.
El hotel también acoge numerosos eventos en el salón de baile llamado Al Falak, gestionado por el equipo de eventos del Burj Al Arab. Los eventos son de alto nivel y emplean a más de 50-70 personas por evento, según el tamaño del mismo. También hay un espacio abierto para eventos llamado Marina Garden, donde el equipo organiza ceremonias de entrega de premios, bodas, cócteles y mucho más.
El hotel dispone de un servicio de helicóptero con un helipuerto en la magnífica estructura del edificio. En el helipuerto se celebran numerosos eventos, como el Art Maze.
Hay seis restaurantes en el hotel, entre ellos:
Al Muntaha ("El Máximo"), se encuentra a 200 m (660 pies) sobre el Golfo Pérsico y ofrece una vista de Dubái. Está sostenido por un voladizo completo que se extiende 27 m (89 pies) desde cada lado del mástil y se accede a él mediante un ascensor panorámico . [ cita requerida ]
Al Mahara ("Ostra"), al que se accede mediante un viaje submarino simulado, cuenta con un gran acuario de agua salada con una capacidad aproximada de 990.000 litros (260.000 galones estadounidenses) de agua. La pared del tanque, hecha de vidrio acrílico para soportar la presión del agua, tiene un espesor de aproximadamente 18 cm (7,1 pulgadas). [ cita requerida ]
El Burj Al Arab es un hotel de cinco estrellas, la máxima categoría oficial. Aunque a veces se lo describe erróneamente como "el único hotel de 'siete estrellas' del mundo", la dirección del hotel afirma no haberlo hecho nunca. El término surgió gracias a una periodista británica que había visitado el hotel en una visita guiada antes de su inauguración oficial. La periodista describió el Burj Al Arab como "más que cualquier otra cosa que haya visto jamás" y por ello se refirió a él como un hotel de siete estrellas. [28] En palabras de un portavoz del Grupo Jumeirah: "No hay mucho que podamos hacer para impedirlo. No fomentamos el uso del término. Nunca lo hemos utilizado en nuestra publicidad". [29]
El Burj Al Arab también ha recibido críticas por "una especie de contradicción, teniendo en cuenta lo bien diseñada e impresionante que resulta ser la construcción". [24] La contradicción aquí parece estar relacionada con la decoración del hotel. "Esta extraordinaria inversión en tecnología de construcción de vanguardia amplía los límites de la ambiciosa imaginación urbana en un ejercicio que se debe en gran medida al poder de la riqueza excesiva". Otro crítico también incluye críticas negativas para la ciudad de Dubai: "Tanto el hotel como la ciudad, después de todo, son monumentos al triunfo del dinero sobre la practicidad. Ambos elevan el estilo sobre la sustancia". [24] Otro más: "Emulando la calidad de los interiores palaciegos, en una expresión de riqueza para la corriente principal, se crea en el Burj Al Arab un teatro de opulencia... El resultado es un efecto barroco". [24]
En el helipuerto, situado a 210 m (689 ft) de altura, se han producido varios eventos que han llamado la atención de los medios de comunicación, entre ellos:
El último capítulo de la novela de espionaje Performance Anomalies [40] [41] tiene lugar en la cima del Burj Al Arab, [42] donde el protagonista espía Cono 7Q descubre que a través de una traición mortal su némesis espía Katerina ha logrado ascender al escalón más alto del gobierno de Kazajstán . El hotel también se puede ver en Syriana y también en algunas películas de Bollywood . [ ¿Cuáles? ]
Richard Hammond incluyó el edificio en su serie de televisión, Richard Hammond's Engineering Connections .
El Burj Al Arab sirve como imagen de portada del álbum de 2009 Ocean Eyes de Owl City .
El Burj Al Arab fue el escenario de la última prueba del quinto episodio de la primera temporada de la edición china de The Amazing Race , donde los equipos tuvieron que limpiar una habitación según los estándares del hotel. [43] [44]
El edificio aparece en la novela de Matthew Reilly , Las seis piedras sagradas , donde un piloto kamikaze estrella un avión contra el hotel, destruyéndolo en un intento de matar al protagonista, Jack West Jr.
El edificio fue la ubicación del desafío principal del noveno episodio de la serie de televisión animada canadiense-estadounidense Total Drama Presents: The Ridonculous Race , [45] donde los concursantes tenían la tarea de devolver un servicio de un robot de tenis en el helipuerto del hotel o limpiar una columna entera de las ventanas del hotel.
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