Isabella Furnace era un conjunto de altos hornos construidos en 1872 en Etna, Pensilvania , al otro lado del río Allegheny desde Pittsburgh . [1]
Los hornos fueron construidos por fabricantes del área de Pittsburgh (Lewis Dalzell & Co; J. Painter & Sons; Graff, Bennet & Co; Spang, Chalfant & Co; Henry Oliver de Oliver Brothers & Phillips; William Smith) que dependían del arrabio. [2] Se incorporaron como Isabella Furnace Company y construyeron dos hornos, a los que luego añadieron un tercero. [3] Los dos primeros hornos tenían 75 pies de altura, uno con una capacidad de 12.800 pies cúbicos y el otro de 14.000 pies cúbicos. Se construyeron siguiendo los diseños de los hornos ingleses modernos, entre los primeros de Estados Unidos y entre los más grandes de la época. [2]
Isabella Furnace Co. también construyó en la primavera de 1872 su fábrica de coque de 200 hornos y 600 acres para el horno de Coketown (ahora Cokeville ), cerca del término del WPRR, 60 millas al este. [2] [4]
Isabella Furnace debe su nombre a dos mujeres: Isabella Herron, hermana de uno de los miembros de la empresa propietaria Spang, Chalfant & Co. [3] e Isabella Crowther, hija del ingeniero principal del horno, Cyril W. Crowther. [5]
Al mismo tiempo, la Carnegie Steel Company estaba construyendo su horno Lucy a una milla del Allegheny, y tanto el Lucy como el Isabella entraron en funcionamiento casi al mismo tiempo en el verano de 1872. El Lucy y el Isabella mantuvieron una feroz rivalidad, compitiendo para superarse mutuamente. [3] La rivalidad duró hasta que el Lucy fue desmantelado en 1937. [5]
En 1901, la Carnegie Steel Company adquirió la Isabella. Al año siguiente, gran parte de la planta fue reemplazada por equipos más modernos. [5]
James Gayley desarrolló la técnica de soplado de aire seco en Isabella Furnace y Edgar Thomson Steel Works entre 1885 y 1904. El descubrimiento redujo el costo de una tonelada de arrabio de $0,50 a $1,00 y permitió producir metal de calidad uniforme independientemente del clima. [6] Se puso en funcionamiento por primera vez en la planta el 11 de agosto de 1904. En la semana anterior a su introducción, Isabella promedió 358 toneladas de arrabio diariamente, consumiendo 2147 libras de coque ; en la semana siguiente promedió 447 toneladas con un uso de coque de 1726 libras. [7]
En 1948, la planta ya no producía hierro; sus hornos se reutilizaron exclusivamente para producir ferromanganeso , una aleación desoxidante importante en la fabricación de acero. Utilizando 10 millones de galones de agua al día, los hornos producían alrededor de 210 toneladas de ferromanganeso. [5]
Isabella dejó de funcionar en agosto de 1953. Estaba previsto que cerrara al menos una década antes, pero la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea generaron una demanda inesperada de acero. [8]