El horno Hoffmann es una serie de hornos de proceso discontinuo . Los hornos Hoffmann son los hornos más utilizados en la producción de ladrillos y algunos otros productos cerámicos . Patentado por el alemán Friedrich Hoffmann para la fabricación de ladrillos en 1858, se utilizó más tarde para quemar cal y se conoció como horno continuo Hoffmann .
Un horno Hoffmann consta de un paso de fuego principal rodeado a cada lado por varias habitaciones pequeñas. Cada habitación contiene una plataforma de ladrillos. En el paso de bomberos principal hay un carro de bomberos que sostiene un fuego que arde continuamente. Cada habitación se cuece durante un tiempo específico, hasta que los ladrillos estén vitrificados adecuadamente, y luego el carro de bomberos se hace rodar hasta la siguiente habitación para ser cocido.
Cada habitación está conectada a la siguiente por un pasillo que transporta los gases calientes del fuego. De esta manera, los gases más calientes se dirigen a la habitación en la que se está quemando actualmente. Luego, los gases pasan a la habitación adyacente que está programada para ser disparada a continuación. Allí los gases precalientan el ladrillo. A medida que los gases pasan por el circuito del horno, se enfrían gradualmente a medida que transfieren calor al ladrillo mientras se precalienta y seca. Se trata esencialmente de un intercambiador de calor a contracorriente , lo que permite un uso muy eficiente del calor y el combustible. Esta eficiencia es una de las principales ventajas del horno Hoffmann y es una de las razones de su desarrollo original y uso continuo a lo largo de la historia. [1] Además de la abertura interior al paso del fuego, cada habitación también tiene una puerta exterior, a través de la cual se retiran los ladrillos recién cocidos y se reemplazan con ladrillos húmedos para secarlos y luego cocerlos en el siguiente ciclo de cocción.
En un horno Hoffmann clásico, el fuego puede arder continuamente durante años, incluso décadas; En Irán hay hornos que todavía están activos y funcionan ininterrumpidamente desde hace 35 años. En un horno Hoffmann se puede utilizar cualquier combustible, incluidos gasolina , gas natural , petróleo pesado y leña . Las dimensiones de un horno Hoffmann típico son completamente variables, pero en promedio son de unos 5 m (alto) x 15 m (ancho) x 150 m (largo).
El primer horno de esta clase se puso en funcionamiento el 22 de noviembre de 1859 [2] en Scholwin (desde 1946, Skolwin), [3] cerca de Stettin, que entonces formaba parte de Prusia. En 1867 ya había 250, la mayoría en la parte prusiana de Alemania, cincuenta en Inglaterra y tres en Francia. En Italia, su expansión se inició en 1870, tras ser expuesta en la Exposición de París. [4] En septiembre de 1870 se inauguró en Australia la primera fábrica de ladrillos según la patente de Hoffmann. [5] Los primeros hornos continuos del sistema Hoffmann instalados en España habrían sido en 1880, cerca de Madrid. [6] En 1900 ya existían más de 4.000 hornos de este tipo, distribuidos por Europa, Rusia, América, África e incluso las Indias Orientales. [7] En 1904, un horno según la patente del británico William Sercombe y basado en el modelo Hoffmann comenzó a funcionar en Palmerston North, Nueva Zelanda. [8] Los hornos Hoffman todavía se utilizan para la producción de ladrillos en algunas partes del mundo, especialmente en lugares donde los costos de mano de obra son bajos y la tecnología moderna no es fácilmente accesible.
El horno Hoffmann se utiliza en casi todos los países.
En las Islas Británicas sólo quedan unos pocos hornos Hoffmann, algunos de los cuales se han conservado. [9]
Los únicos que tienen chimenea se encuentran en el Museo del Patrimonio Industrial de Prestongrange y en el Área del Patrimonio Industrial de Llanymynech . El sitio de Llanymynech , cerca de Oswestry, se utilizaba para quemar cal y recientemente ha sido parcialmente restaurado como parte de un proyecto de conservación de arqueología industrial apoyado por English Heritage y Heritage Lottery Fund . [9]
Dos ejemplos en North Yorkshire , el horno de cal Hoffmann en Meal Bank Quarry, Ingleton , y el de la antigua fábrica de cal Craven y Murgatroyd, Langcliffe , están programados como monumentos antiguos . [10] [11]
Hay un horno Hoffmann intacto pero abandonado sin chimenea en Minera Limeworks ; El sitio está abandonado pero todas las entradas al horno han sido cerradas, impidiendo el acceso. El horno se encuentra en muy mal estado, con árboles creciendo en las paredes y el techo. Minera Quarry Trust espera algún día convertir el área en una especie de atracción turística. El horno de ladrillos Hoffmann, catalogado como Grado II, en Ilkeston , Derbyshire , también está muy descuidado, aunque la cerca recientemente instalada ofrece cierta protección para el edificio y para los visitantes. [12]
En el Museo Prestongrange, en las afueras de Prestonpans en East Lothian , el horno Hoffman todavía está en pie y los visitantes pueden escuchar más sobre él a través de un recorrido por teléfono móvil. [13]
Hay un horno casi completo en Horeb, Carmarthenshire . [13]
Todavía hay un horno en funcionamiento en Kings Dyke en Peterborough , que es el último sitio de London Brick Company , propiedad de Forterra PLC . [ cita necesaria ]
En Victoria, Australia , en la fábrica de ladrillos Brunswick , se conservan dos hornos convertidos en residencias y una chimenea de un tercer horno; hay otro en Box Hill, Victoria ; también en Melbourne . [14]
En Adelaida , Australia del Sur , el último horno Hoffman que queda en el estado se encuentra en el antiguo sitio de Hallett Brickworks en Torrensville. [14] [15] [16]
Hay uno en St Peters en Sydney , Nueva Gales del Sur . [14]
En Australia Occidental , el horno de Maylands Brickworks en el suburbio de Maylands en Perth , que funcionó de 1927 a 1982, es el único horno Hoffman que queda en el estado. [17]
Hay un horno completo en la restaurada fábrica de ladrillos de Tsalapatas en Volos, Grecia, que se ha convertido en un museo industrial. [19]
Hay dos en Nueva Zelanda. [ cita necesaria ]
La ciudad de Kaohsiung en Taiwán también alberga un horno Hoffman, construido por el gobierno japonés en 1899. [20] [ referencia circular ]
Septiembre de 2008: Publicado en línea con datos de contacto revisados: Departamento de Medio Ambiente y Patrimonio 2008
