En Estados Unidos , el movimiento Start School Later (empezar la escuela más tarde) es un esfuerzo interdisciplinario de profesionales de la salud, investigadores del sueño, educadores, defensores de la comunión, padres, estudiantes y otros ciudadanos preocupados que trabajan para lograr horarios escolares que brinden la oportunidad de dormir más en momentos óptimos. Basa sus afirmaciones en un creciente cuerpo de evidencia de que comenzar las escuelas secundarias y preparatorias demasiado temprano en la mañana es insalubre, contraproducente e incompatible con las necesidades y patrones de sueño de los adolescentes . [1] Durante la segunda mitad del siglo XX, muchas escuelas públicas en los Estados Unidos comenzaron a cambiar el horario de instrucción antes de la hora de timbre más convencional, pensada [ ¿por quién? ] hasta las 9 a.m. Hoy es común que las escuelas estadounidenses comiencen la jornada escolar a las 7 a.m. y terminen aproximadamente siete horas más tarde, alrededor de las 2 p.m. [2] La mayoría de las investigaciones sobre el sueño sugieren que las clases matutinas no deben comenzar antes de las 8:30 a.m. para los estudiantes de secundaria y preparatoria. [3]
Los defensores de la vuelta a las horas de inicio más tardías de las clases argumentan que el sueño y las horas de clase deberían considerarse un problema de salud pública, y citan pruebas que vinculan el inicio temprano de las clases con una privación generalizada del sueño entre los adolescentes, así como con una amplia gama de problemas físicos, psicológicos y educativos agudos y crónicos. No sólo los estudiantes duermen mucho más en las noches de clase cuando sus escuelas cambian a horarios de inicio más tardíos, sino que el horario escolar más tardío se ha vinculado sistemáticamente con un mejor rendimiento escolar, una menor impulsividad y una mayor motivación, así como con menores tasas de depresión, impuntualidad, absentismo escolar y accidentes automovilísticos matutinos. [3] [4] Estudios recientes (2011) sugieren que el inicio temprano de las clases perjudica desproporcionadamente a los estudiantes económicamente desfavorecidos e incluso puede afectar negativamente al potencial de ingresos futuros de los estudiantes, compensando cualquier ahorro financiero para el sistema escolar atribuible a los horarios más tempranos. [5]
A principios de la década de 1990, el estudio histórico sobre el horario de inicio de clases de la Universidad de Minnesota hizo un seguimiento de los estudiantes de secundaria de dos distritos del área de Minneapolis: Edina , un distrito suburbano que cambió su horario de apertura de 7:20 a. m. a 8:30 a. m. y las Escuelas Públicas de Minneapolis , que cambiaron su horario de apertura de 7:20 a. m. a 8:40 a. m. Se encontraron muchos beneficios positivos para los estudiantes, entre ellos:
Un estudio de seguimiento longitudinal de las Escuelas Públicas de Minneapolis después de cinco años reveló que estos y otros beneficios positivos habían persistido. En 2014, un proyecto de tres años que utilizó datos de más de 9.000 estudiantes que asistían a ocho escuelas secundarias en tres estados, descubrió que cuando las escuelas cambiaron a un horario de inicio de clases de 8:30 am o más tarde, la asistencia, los puntajes de las pruebas estandarizadas y el rendimiento académico mejoraron, y la tardanza, el abuso de sustancias, los síntomas de depresión, el consumo de bebidas con cafeína y la tasa de accidentes de tránsito que involucraron a conductores adolescentes disminuyeron. [6]
Desde la década de 1990, más de 250 escuelas o distritos individuales en 45 estados han retrasado sus horarios de inicio, [7] [8] [9] y muchos otros están considerando un cambio en cualquier momento. [10] [11] Sin embargo, a pesar de los esfuerzos de reforma esporádicos por parte de educadores, funcionarios de salud pública, legisladores y grupos de base, la mayoría de las escuelas secundarias y preparatorias estadounidenses todavía requieren que los estudiantes comiencen la instrucción antes de las 8:30 a.m. El fracaso de los esfuerzos para retrasar los horarios de inicio a lo largo de los años se ha debido principalmente a la resistencia de los miembros de la comunidad que temen que un cambio a horarios escolares más tarde sea prohibitivamente costoso y/o interrumpa los deportes después de la escuela y otros horarios extracurriculares, los trabajos de los estudiantes, los arreglos de guardería, la capacitación de los maestros o el tiempo para la tarea. [4] A pesar de la evidencia de los beneficios para los estudiantes, a partir de 2019, menos del 20% de las escuelas secundarias y preparatorias de EE. UU. comienzan la jornada escolar a las 8:30 a.m. o más tarde. En octubre de 2019, el estado de California aprobó una ley (California Bill 328) que exige que las escuelas intermedias comiencen el día no antes de las 8 a. m. y las escuelas secundarias no antes de las 8:30 a. m. [12] .
Los defensores de la vuelta a la escuela más tarde citan abundantes pruebas de que empezar la escuela media y secundaria antes de las 8:30 o 9 de la mañana es incompatible con los relojes biológicos de los adolescentes y los adultos jóvenes. [13] En 1993, un equipo dirigido por Mary Carskadon , PhD, de la Universidad de Brown demostró que los cambios en la biología circadiana durante la pubertad provocan un "retraso de la fase del sueño", un cambio en los patrones de sueño-vigilia de los adolescentes que les lleva a quedarse dormidos y despertarse más tarde que las personas más jóvenes y mayores. Estudios posteriores han confirmado estos hallazgos, han explorado el impacto de los horarios de inicio de la escuela en las necesidades y los patrones de sueño de los adolescentes, [14] y han demostrado un "cambio de fase" en la liberación de melatonina en la pubertad, que parece estar implicado en el cambio del ciclo de sueño-vigilia varias horas más tarde durante los años de la adolescencia. [15] [16] [17] Este mismo cambio a una fase retrasada en la liberación de melatonina durante la pubertad también se ha observado en otros mamíferos. [18]
Los ritmos circadianos alterados asociados con la pubertad hacen que sea difícil, si no imposible, para muchos adolescentes (que pueden tener que levantarse a las 5 o 6 a. m. para prepararse y viajar a la escuela a tiempo para el timbre de las 7 a. m.) dormir lo suficiente en las noches de escuela. [19] Incluso descontando las distracciones de la tarea y las demandas extracurriculares y los dispositivos electrónicos, a la mayoría de los adolescentes les resulta difícil conciliar el sueño antes de las 11 p. m. o levantarse antes de las 8 a. m. Además, necesitan dormir hasta las 8 a. m. aproximadamente para obtener las 9 o más horas de sueño que la mayoría de las investigaciones sobre el sueño sugieren que necesitan. [16] Como resultado, muchos adolescentes llegan a la escuela privados de sueño. [20] [21] [22 ] [23] [24] [25] [19] [26] Los datos más recientes de la Encuesta sobre comportamientos de riesgo juvenil muestran que el 70% de los estudiantes de secundaria estadounidenses tienen falta de sueño y aproximadamente el 40% duerme seis horas o menos por noche. [27]
Un estudio realizado en el distrito escolar público de Minneapolis en 1997-1998 demostró que los múltiples efectos de la falta de sueño podrían aliviarse retrasando el inicio de las clases. Factores como la asistencia aumentaron especialmente. Otro resultado del estudio de Minneapolis fue una disminución de los problemas disciplinarios, lo que indica que la falta crónica de sueño también generaba problemas de conducta entre la población estudiantil. [28]
Muchos críticos de los horarios de inicio de clases señalan que estos horarios simplemente retrasan el momento en que los estudiantes eligen dormir en lugar de aumentar el tiempo de sueño. Sin embargo, un estudio de 2010 descubrió que los tiempos de sueño generales de los estudiantes aumentaron significativamente después de un retraso de media hora en los horarios de inicio. Antes del cambio de horario, solo el 16,4% de los estudiantes alcanzaba las 8 horas de sueño; después de la implementación del horario de inicio retrasado, el 54,7% de los estudiantes alcanzó las 8 horas de sueño. [29] En un estudio transversal que utilizó a estudiantes educados en casa como una comparación naturalista para los estudiantes de escuelas públicas y privadas, los estudiantes educados en casa que no tenían que despertarse tan temprano para prepararse y tomar un autobús por la mañana tenían hábitos de sueño significativamente mejores y un menor uso de la tecnología en las horas antes de acostarse. [30]
El inicio tardío de las clases se asocia con un aumento del sueño de los estudiantes. Se dice que casi el 70% de los adolescentes no duerme lo suficiente [4] y se han reportado aumentos en el abuso de estimulantes , aumento de peso , riesgo de diabetes , [31] trastornos inmunológicos , cambios de humor , depresión e ideación suicida , así como un menor control de los impulsos. [32] [33] El inicio temprano de las clases se ha asociado con la conducción somnolienta en los conductores adolescentes noveles y mayores tasas de accidentes automovilísticos. [34] Las clases que terminan temprano en la tarde también pueden aumentar el riesgo de participar en conductas poco saludables y arriesgadas entre los adolescentes privados de sueño. [35] Enviar a los niños a la escuela antes del amanecer en las mañanas de finales de otoño/invierno puede requerir que esperen o caminen en la oscuridad y/o en un clima muy frío, con poca visibilidad. [36]
La falta de sueño puede provocar baja motivación, dificultad para concentrarse, inquietud, tiempos de reacción más lentos, falta de energía, errores frecuentes, olvidos y deterioro de la capacidad para tomar decisiones. Estudios, muchos de ellos encabezados por Kyla Wahlstrom y su equipo de investigación en el Centro de Investigación Aplicada y Mejora Educativa (CAREI) de la Universidad de Minnesota , han vinculado estos efectos con los horarios de inicio temprano de las clases, que, a su vez, se han relacionado repetidamente con mayores tasas de tardanzas, ausentismo y abandono escolar. [37] [38] En 2012, un estudio que utilizó datos del condado de Wake, Carolina del Norte, mostró que retrasar los horarios de inicio de la escuela secundaria una hora, de aproximadamente las 7:30 a las 8:30, aumenta las puntuaciones de las pruebas estandarizadas en al menos dos puntos porcentuales en matemáticas y un punto porcentual en lectura. El efecto fue mayor para los estudiantes con puntuaciones de pruebas por debajo de la media, lo que sugiere que los horarios de inicio más tardíos reducirían las brechas en el rendimiento de los estudiantes. [39]
Un estudio realizado en el Reino Unido retrasó el inicio de clases a las 10:00 durante dos años y luego volvió a las 8:50. En los años en que el horario de inicio era a las 10:00, la escuela experimentó mejoras estadísticamente significativas en la asistencia y el rendimiento de los estudiantes. Cuando los estudiantes volvieron a empezar a las 8:50, la escuela experimentó una disminución en el rendimiento. Este estudio indica que, si bien el horario de inicio de clases sería beneficioso para los estudiantes después de las 8:50, se podrían alcanzar resultados aún más positivos después de las 10:00. [40]
Otros estudios han indicado que el horario de inicio de clases puede no ser la única solución para mejorar el funcionamiento cognitivo durante las primeras horas de clase. Una alternativa es reestructurar los horarios de clases en los que las clases de la mañana se centren en las habilidades basadas en la fluidez en lugar de las habilidades de memoria implícita que, según se ha demostrado, son más fuertes en los adolescentes a última hora del día. [28]
El impacto de los horarios de inicio más tardíos en el rendimiento escolar (incluyendo la reducción del ausentismo y el aumento del rendimiento académico general) es aproximadamente el doble en los estudiantes económicamente desfavorecidos. [41] Esta discrepancia puede explicarse, al menos en parte, por el hecho de que los estudiantes privilegiados tienen oportunidades de asistir a escuelas privadas (la mayoría de las cuales comienzan la instrucción después de las 8 am) y/o ahorrar tiempo conduciendo o siendo conducidos a la escuela.
Los estudios sobre las relaciones entre los problemas del sueño, el nivel socioeconómico y los resultados negativos del desarrollo en los jóvenes indicaron que los estudiantes con niveles socioeconómicos más bajos se veían afectados de manera desproporcionada por problemas del sistema de respuesta al estrés, problemas de regulación emocional y problemas de funcionamiento cognitivo. [42] Un sueño más prolongado y de mejor calidad protege contra los desafíos socioemocionales y cognitivos para los jóvenes de bajos ingresos.
Un informe de 2017 de la Corporación RAND concluyó que retrasar el inicio de las clases a las 8:30 a. m. es una estrategia rentable a nivel de población que afectaría significativamente la salud pública y la economía de los EE. UU., con beneficios que superarían rápidamente cualquier costo inmediato. Después de solo dos años, el estudio proyectó de manera conservadora una ganancia de $8.6 mil millones para la economía de los EE. UU. Después de una década, esta ganancia aumentaría a $83 mil millones, y después de 15 años a $140 mil millones, lo que equivale a una ganancia anual promedio para la economía de los EE. UU. de $9.3 mil millones. [43] Un informe del Proyecto Hamilton publicado por la Institución Brookings escrito por los economistas Brian A. Jacob y Jonah E. Rockoff predijo que comenzar las escuelas secundarias una hora más tarde, aproximadamente a las 9 a. m., resultaría en aproximadamente $17,500 en mayores ingresos futuros por estudiante en valor presente, una relación beneficio:costo de al menos 9:1 incluso cuando cambiar los horarios requiere una inversión inicial para alterar los horarios de los autobuses y/o acomodar actividades extraescolares más tardías. [44] Otros estudios que modelaron la relación costo-beneficio coincidieron en que los resultados económicos a largo plazo de un horario de inicio de clases más tardío proporcionaron un beneficio económico neto para cada estudiante y el estado en términos de rendimiento académico, así como una disminución del riesgo de accidentes automovilísticos causados por conductores somnolientos. [45]
En cuanto a los impactos económicos inmediatos, a nivel de distrito individual, retrasar el inicio de clases podría reducir los costos de transporte. Un estudio realizado en Boston en 2019, en el que se utilizó un algoritmo de optimización para crear horarios de autobuses escalonados, resultó en una reducción de 5 millones de dólares en la financiación para el transporte. [46]
Los críticos señalan que retrasar el inicio de las clases puede tener efectos económicos negativos para la comunidad y las familias si no se planifica estratégicamente. Entre estos problemas se encuentran el aumento de la congestión durante las horas punta, la imposibilidad de que los estudiantes mayores cuiden a sus hermanos menores si se quedan más tiempo en la escuela y la imposibilidad de trabajar a tiempo parcial después de la escuela. [28]
Ya en 1993, los investigadores del sueño y los líderes de la atención médica comenzaron a alentar a los administradores escolares a trasladar el horario de las escuelas medias y secundarias a las 8:30 a. m. o más tarde. [47] [48] En las últimas dos décadas, numerosos líderes de la salud, educativos y cívicos están pidiendo que se regrese a horarios de inicio de clases más tarde y más saludables, [49] incluido el ex secretario de Educación de los EE. UU. Arne Duncan , [50] la National Sleep Foundation , [51] y los Institutos Nacionales de Salud . [52] [53] [54] En 2014, la Academia Estadounidense de Pediatría emitió una declaración de política [55] recomendando que las escuelas secundarias y preparatorias comiencen no antes de las 8:30 a. m. como un medio eficaz para abordar el grave problema de salud pública de la falta de sueño en los adolescentes, [56] una posición repetida en 2015 por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades [4] y en 2016 por la Asociación Médica Estadounidense , [57] y apoyada por la Academia Estadounidense de Psiquiatría del Niño y el Adolescente , la Sociedad Torácica Estadounidense , la Asociación Nacional de Enfermeras Escolares y la Sociedad de Enfermeras Pediátricas. [58] La Asociación Nacional de Educación emitió una resolución que apoya los horarios escolares que siguen recomendaciones basadas en investigaciones con respecto a los patrones de sueño de los grupos de edad. [59] Varias sociedades médicas estatales han emitido declaraciones de posición o resoluciones que apoyan horarios de inicio de clases más tardíos, [60] al igual que las Asociaciones de Padres y Maestros ( PTA ) de los estados de Washington y Virginia y la Asociación de Educadores de Seattle. [61] [62] El cambio a un horario de inicio de clases más tardío también es coherente con el Objetivo de Healthy People 2020 de aumentar la proporción de estudiantes de 9.º a 12.º grado que duermen lo suficiente. [63]
La congresista de California Zoe Lofgren ha presentado en repetidas ocasiones versiones de un proyecto de ley y una resolución de "ZZZ a A" ante el Congreso de los Estados Unidos desde 1998, todas proponiendo límites a las horas en las que las escuelas secundarias estadounidenses pueden comenzar la instrucción obligatoria. A partir del 118.º Congreso, todos los esfuerzos para aprobar la legislación han fracasado en el comité, incluido el intento más reciente de aprobar el proyecto de ley en 2022. [64] [65]
Desde los años 1990, se han presentado numerosos proyectos de ley relacionados con el sueño y los horarios de inicio de las clases en las legislaturas estatales, [66] incluidas las legislaturas de California, Florida , Maryland , Virginia , Hawái, Indiana, Tennessee , Minnesota, Nueva Jersey, Maine, Pensilvania, Rhode Island, Carolina del Sur, Utah, Washington, Nevada y Massachusetts . En 2014, Maryland fue el primer estado en aprobar una legislación sobre el horario de inicio de las clases a través de la HB 883, [67] patrocinada por la delegada Aruna Miller (demócrata, condado de Montgomery ) y aprobada por unanimidad por la Asamblea General de Maryland. [68] Esta legislación requería que el Departamento de Salud e Higiene Mental del estado [69] realizara un estudio sobre las necesidades de sueño de los estudiantes, explorara formas en que los sistemas escolares pueden cambiar los horarios para adaptarse a ellos y desarrollara recomendaciones sobre si las escuelas públicas estatales deberían adoptar una política de horarios de inicio a las 8 a. m. o más tarde, [70] lo que resultó en el "Informe sobre horarios escolares seguros y saludables". [71] Dos años después, la legislatura del estado de Maryland aprobó el Proyecto de Ley Orange Ribbon para Horarios Escolares Saludables, [72] también patrocinado por el Delegado Miller, un programa de incentivos voluntario y sin costo que reconoce a los distritos por implementar horarios escolares basados en evidencia. En 2015, Nueva Jersey aprobó una ley (S2484 [73] ) que requiere que el Departamento de Educación del estado estudie las opciones y los beneficios de comenzar la escuela más tarde en las escuelas intermedias y secundarias y recomiende si el estado debería establecer un programa piloto para probar horarios de inicio de clases más tarde en escuelas intermedias y secundarias seleccionadas en todo el estado. [74] Un proyecto de ley de California de 2017 presentado por el senador Anthony J. Portantino que habría impedido que las escuelas intermedias y secundarias estatales exigieran la asistencia antes de las 8:30 a. m. fue aprobado por la legislatura estatal en 2018, pero vetado por el gobernador Jerry Brown . El proyecto de ley, ligeramente modificado y reintroducido en 2019 y copatrocinado por Start School Later y la PTA del Estado de California, fue aprobado por la legislatura en septiembre de 2019 y convertido en ley por el gobernador Gavin Newsom , convirtiendo a California en el primer estado de la nación en establecer un límite a partir de qué hora las escuelas pueden exigir la asistencia. [75]
En abril de 2012, la Junta de Educación de las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax (Virginia) ( FCPS ) aprobó una resolución que afirmaba su objetivo de encontrar formas de iniciar las escuelas secundarias del condado después de las 8 a. m. para permitir que los estudiantes duerman lo suficiente, una resolución apoyada por el consejo editorial del Washington Post . [76] En junio de 2013, FCPS contrató a un equipo de la División de Medicina del Sueño del Centro Médico Pediátrico Nacional para asociarse con estudiantes, padres, educadores, administradores y otras partes interesadas de la comunidad del Condado de Fairfax para desarrollar un plan para lograr esta tarea. [77] Este esfuerzo llevó al consejo editorial del Washington Post a respaldar los horarios de inicio de clases más tarde como una "forma más inteligente de comenzar los días de los estudiantes de secundaria" en agosto de 2013. [78] Este editorial fue tuiteado por el Secretario de Educación de los EE. UU. Arne Duncan junto con el comentario de que comenzar la escuela secundaria más tarde y dejar que los adolescentes duerman más era una forma de "sentido común" "de mejorar el rendimiento estudiantil que muy pocos han implementado". [79] Cuando la nueva superintendente escolar Karen Garza expuso su visión para el distrito en septiembre de 2013, prometió impulsar horarios de inicio de clases más tardíos. [80] El 1 de octubre de 2013, el superintendente escolar del condado de Montgomery, Maryland, Joshua Starr [81] recomendó que los horarios de inicio de clases de la escuela secundaria se trasladaran 50 minutos a las 8:15 a. m., con un inicio propuesto para el año escolar 2015-16. [82]
En Inglaterra, el Instituto de Neurociencias del Sueño y Circadianas de Oxford (SCNi) inició en 2015 un estudio que incluía educación sobre el sueño para adolescentes en Inglaterra y Gales. Los profesores Russell Foster y Colin Espie con su proyecto "Teensleep" evaluarán si diez lecciones de media hora en el año 10 mejorarán el rendimiento académico y el bienestar. Impartidas por profesores especialmente capacitados, las lecciones introducen la teoría científica sobre la importancia del sueño y los efectos de la privación del sueño, así como técnicas para el manejo del estrés. El estudio ha sido rediseñado desde que se anunció originalmente; anteriormente era considerablemente más ambicioso, incluyendo un horario de inicio más tardío en aproximadamente veinticinco escuelas, educación sobre el sueño en otras, tanto en algunas escuelas como en otras. Los estudiantes serán evaluados antes y después de los períodos de educación sobre el sueño. [83]
Los grupos comunitarios han surgido esporádicamente en varias comunidades escolares desde la década de 1990, a veces impulsando estudios y propuestas de reforma, pero a menudo desapareciendo a medida que las familias preocupadas y activas crecían fuera del sistema. [14] [84] Probablemente el más visible y más duradero de los grupos de defensa de base es SLEEP en el condado de Fairfax, Virginia , que se formó en 2004 para aumentar la conciencia de las necesidades de sueño de los adolescentes y cambiar los horarios de inicio de la escuela media y secundaria en las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax (FCPS) a más tarde en la mañana. Más recientemente, las herramientas de las redes sociales han permitido que los defensores que alguna vez estuvieron aislados unan esfuerzos y compartan recursos. En el otoño de 2011, una petición en línea de la escritora científica y defensora de la educación Terra Ziporyn Snider , con sede en Maryland , galvanizó una organización nacional sin fines de lucro, Start School Later , una coalición de profesionales de la salud, científicos del sueño, educadores, padres, estudiantes y otros ciudadanos preocupados dedicados a aumentar la conciencia pública sobre la relación entre el sueño y las horas escolares y a garantizar horarios de inicio de la escuela compatibles con la salud, la seguridad, la educación y la equidad. Las campañas de petición activas en 2012 y 2013 entre los capítulos del área metropolitana de Washington DC de la coalición han impulsado a varios condados a reabrir sus discusiones [85] [86] [87] y ayudaron a encabezar un grupo de estudio para reconsiderar el tema en las Escuelas Públicas del Condado de Montgomery. [88] Start School Later también mantiene un sitio web con enlaces a referencias y otros materiales educativos sobre el sueño y los horarios de inicio de la escuela, [89] y en 2013 se asoció con The Lloyd Society para copatrocinar un simposio educativo con la oradora principal Judith Owens, MD, MPH, Directora de Medicina del Sueño en el Centro Médico Nacional Infantil, cuyos intereses de investigación incluyen las consecuencias neuroconductuales y de salud de los problemas del sueño en los niños, el tratamiento farmacológico de los trastornos del sueño pediátricos y los problemas culturales y psicosociales que afectan al sueño. [90] [91] Muchos defensores también apoyan campañas que utilizan materiales del sitio web del abogado californiano Dennis Nolan, una compilación exhaustiva y frecuentemente actualizada de investigaciones sobre la privación del sueño en adolescentes y su relación con los horarios de inicio temprano de las clases. [14] En la primavera de 2013, la Clínica Mayo actualizó su información en línea sobre el sueño de los adolescentes para reconocer los esfuerzos de base para comenzar las clases en horarios más tardíos, en sincronía con los relojes internos de los adolescentes. [92]
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