Durante el horario de verano británico ( BST ), la hora civil en el Reino Unido se adelanta una hora con respecto a la hora media de Greenwich (GMT), lo que cambia la zona horaria de UTC±00:00 a UTC+01:00 , de modo que las mañanas tienen una hora menos de luz natural y las tardes una hora más. [1] [2]
El horario de verano comienza a las 01:00 GMT cada año el último domingo de marzo y termina a las 02:00 BST el último domingo de octubre. Las horas de inicio y fin del horario de verano se alinearon en toda la Unión Europea el 22 de octubre de 1995, y el Reino Unido mantuvo esta alineación después de abandonar la UE ; [3] tanto el horario de verano de Europa Central como el horario de verano de Europa Central comienzan y terminan el mismo domingo a las 02:00 hora de Europa Central , 01:00 GMT. Entre 1972 y 1995, el período del horario de verano de Europa Central se definió como "comenzando a las dos en punto, hora media de Greenwich, en la mañana del día después del tercer sábado de marzo o, si ese día es el día de Pascua, el día después del segundo sábado de marzo, y terminando a las dos en punto, hora media de Greenwich, en la mañana del día después del cuarto sábado de octubre". [4] [5]
La siguiente tabla enumera las fechas de inicio y finalización pasadas y próximas del horario de verano británico: [6]
El horario de verano británico se estableció por primera vez mediante la Ley de horario de verano de 1916 , después de una campaña del constructor William Willett . Su propuesta original era adelantar los relojes 80 minutos, en pasos semanales de 20 minutos los domingos de abril y mediante el procedimiento inverso en septiembre. [7] En 1916, el horario de verano británico comenzó el 21 de mayo y terminó el 1 de octubre. [8] Willett nunca vivió para ver su idea implementada, ya que murió a principios de 1915.
En los veranos de 1941 a 1945, durante la Segunda Guerra Mundial , Gran Bretaña se adelantó dos horas respecto del GMT y funcionó con el horario de verano británico doble (BDST). Para lograrlo, los relojes no se retrasaron una hora al final del verano de 1940 (el BST había empezado a funcionar antes, el 25 de febrero de 1940). En los años siguientes, los relojes continuaron adelantándose una hora cada primavera (a BDST) y atrasándose una hora cada otoño (a BST). El 15 de julio de 1945, los relojes se retrasaron una hora, por lo que el BDST volvió al BST; los relojes se retrasaron una hora adicional el 7 de octubre de 1945, por lo que el BST volvió al GMT para el invierno de 1945. [9]
En 1946, el horario británico de verano funcionó con normalidad (de abril a octubre), pero en 1947, durante un solo año, se reintrodujo el horario británico de verano con efecto a partir del 13 de abril (había empezado a funcionar el 16 de marzo). Después de cuatro meses de horario británico de verano, los relojes se atrasaron una hora el 10 de agosto (a horario británico de verano) y otra hora el 2 de noviembre (a horario británico de verano). [9] [10] [11]
Una investigación realizada durante el invierno de 1959-1960, en la que se consultó a 180 organizaciones nacionales, reveló una ligera preferencia por un cambio a GMT+1 durante todo el año, pero en lugar de ello se extendió la duración del horario de verano a modo de prueba. [12] Una investigación posterior durante 1966-1967 llevó al gobierno de Harold Wilson a introducir el experimento del horario estándar británico , con el que Gran Bretaña permaneció en GMT+1 durante todo el año. Esto tuvo lugar entre el 27 de octubre de 1968 y el 31 de octubre de 1971, cuando se volvió al arreglo anterior.
El análisis de los datos de accidentes durante los dos primeros años del experimento, publicado por la HMSO en octubre de 1970, indicó que, si bien se había producido un aumento de las víctimas por la mañana, se había producido una disminución sustancialmente mayor de las víctimas por la tarde, con un total de alrededor de 2.700 personas menos muertas o gravemente heridas en las carreteras durante los dos primeros inviernos del experimento, [13] : 14 (PDF p. 18) [8] : 23 [14] en un momento en el que unas 1.000 personas al día morían o resultaban heridas en las carreteras. [15] [16] Sin embargo, el período coincidió con la introducción de la legislación sobre la conducción bajo los efectos del alcohol; las estimaciones se modificaron posteriormente a la baja en 1989. [13] : 14 (PDF p. 18)
El ensayo fue objeto de un debate en la Cámara de los Comunes el 2 de diciembre de 1970 [17] cuando, en una votación libre , la Cámara de los Comunes votó por 366 a 81 para poner fin al experimento. [8] : 25
Los activistas, entre ellos la Royal Society for the Prevention of Accidents (RoSPA) y los activistas medioambientales 10:10 , han recomendado que se mantenga el horario de verano británico durante los meses de invierno y que se aplique un "doble horario de verano" al actual período del horario de verano británico, lo que situaría al Reino Unido una hora por delante del GMT durante el invierno y dos horas por delante durante el verano. Esta propuesta se conoce como "horario de verano simple/doble" (SDST) y, en la práctica, significaría que el Reino Unido adoptaría la misma zona horaria que países europeos como Francia, Alemania y España continental ( horario de Europa central y horario de verano de Europa central ).
La RoSPA ha sugerido que esto reduciría el número de accidentes durante este período como resultado de las noches más claras. La RoSPA ha pedido que se repita el ensayo de 1968-71 con métodos de evaluación modernos. [18] Una campaña en 2010, " Lighter Later ", además de publicitar las reducciones de riesgos descritas anteriormente, también destacó los posibles beneficios energéticos del horario de verano simple/doble, argumentando que el cambio podría "ahorrar casi 500.000 toneladas de CO2 cada año, equivalente a retirar 185.000 automóviles de la carretera de forma permanente". [19] En 2015, el activista de seguridad vial Paul A. Singh y el ex jefe de policía Keith Hellawell hicieron campaña por el cese del horario de verano británico después de que la investigación sobre los datos del Departamento de Transporte mostrara que podría conducir a una reducción de los accidentes de tráfico de peatones, especialmente para los niños. [20]
Estas propuestas han sido rechazadas por algunos agricultores y otros trabajadores al aire libre, así como por muchos residentes de Escocia e Irlanda del Norte [21] , ya que significaría que en el norte de Gran Bretaña e Irlanda del Norte el amanecer invernal no se produciría hasta las 10:00 o incluso más tarde. Sin embargo, en marzo de 2010, la Unión Nacional de Agricultores indicó que no estaba en contra del horario de verano simple o doble, y muchos agricultores expresaron su preferencia por el cambio [22] . Otros opositores a las medidas de cambio de horario de verano dicen que las mañanas más oscuras, especialmente en Escocia, podrían afectar a los niños que van a la escuela y a las personas que viajan al trabajo [23] .
Una encuesta de YouGov realizada en marzo de 2015 [24] reveló que el 40 por ciento de los encuestados preferiría que se pusiera fin a la práctica del cambio de hora, mientras que el 33 por ciento quería mantenerla (el resto se mostró indiferente o no estaba seguro). En Escocia, la opinión era la opuesta: el 31 y el 41 por ciento, respectivamente.
El horario de verano actual está definido por la Ordenanza sobre el horario de verano de 2002, que define el horario de verano como "el período que comienza a la una de la madrugada del último domingo de marzo y termina a la una de la madrugada del último domingo de octubre, hora media de Greenwich". [25] Este período fue estipulado por una directiva (2000/84/CE) del Parlamento Europeo que exigía a los países europeos que aplicaran un horario de verano común (tal como se introdujo originalmente en 1997, en la Directiva 97/44/CE). [26]
En parte debido a la longitud del horario británico, casi todos los años surge un debate sobre la aplicabilidad del horario británico, y la cuestión es objeto de debate parlamentario. En 2004, el diputado inglés Nigel Beard presentó un proyecto de ley en la Cámara de los Comunes en el que proponía que Inglaterra y Gales pudieran determinar su propia hora independientemente de Escocia e Irlanda del Norte.
En 2005, Lord Tanlaw presentó el proyecto de ley Lighter Evenings (Experiment) [27] en la Cámara de los Lores , que adelantaría el horario de invierno y verano una hora durante un período de prueba de tres años a discreción de los "organismos descentralizados", lo que permitiría a Escocia e Irlanda del Norte la opción de no participar. El gobierno se opuso a la propuesta. El proyecto de ley recibió su segunda lectura el 24 de marzo de 2006; sin embargo, no se convirtió en ley. [28] La Asociación de Gobiernos Locales también ha pedido que se haga una prueba de este tipo. [29]
El proyecto de ley sobre el cambio de hora para 2010-2012, presentado por iniciativa privada por la diputada conservadora Rebecca Harris , habría exigido que el gobierno realizara un análisis de los posibles costes y beneficios de adelantar el horario una hora durante todo el año o parte de él. Si dicho análisis determinase que un cambio de hora beneficiaría al Reino Unido, el proyecto de ley exigía que el gobierno iniciara un cambio de hora de prueba para determinar los efectos completos. [13] : 1 [ verificación fallida ]
En 2010, el Primer Ministro David Cameron declaró que consideraría seriamente las propuestas del proyecto de ley. Era probable que el proyecto de ley sólo se aprobara con el apoyo del gobierno. A pesar de la oposición inicial en Escocia a la medida, Cameron declaró que prefería que el cambio se aplicara en todo el Reino Unido, afirmando: "Somos un Reino Unido. Quiero que tengamos una zona horaria unificada". [30] Una encuesta realizada a finales de octubre de 2010 a unas 3.000 personas para la empresa energética británica npower sugirió que una estrecha mayoría de escoceses podría estar a favor de este cambio, aunque el gobierno escocés siguió oponiéndose. [31]
El proyecto de ley se debatió nuevamente en el Parlamento en noviembre de 2011 y se envió al comité en diciembre de 2011. [32] En enero de 2012, el proyecto de ley se debatió nuevamente en el pleno de la Cámara de los Comunes, donde los opositores lo sacaron del Parlamento mediante obstrucción. [ 33] Angus MacNeil , diputado por Na h-Eileanan an Iar , argumentó que afectaría negativamente a la población del norte de Escocia, mientras que Jacob Rees-Mogg , diputado por el noreste de Somerset , intentó introducir una enmienda para dar a Somerset su propia zona horaria, 15 minutos detrás de Londres, con el fin de resaltar lo que él veía como los absurdos del proyecto de ley. [34] [35] Con todo su tiempo asignado agotado, el proyecto de ley no pudo avanzar más en el Parlamento. [36]
En 2018, tras realizar una encuesta pública, la Comisión Europea propuso poner fin a los cambios de hora estacionales en la Unión Europea con efecto a partir de 2019. El Parlamento Europeo apoyó esta propuesta; sin embargo, a marzo de 2021 [actualizar], la propuesta todavía estaba esperando la aprobación del Consejo de la Unión Europea , sin la cual no entrará en vigor. [37] Si la propuesta se aprueba finalmente, se aplazará la implementación. Cada estado miembro elegirá si permanece en su horario de verano actual, en cuyo caso la última transición sería el último domingo de marzo del año de implementación, o en su horario de invierno actual, que entraría en vigor de forma permanente a partir del último domingo de octubre. Aunque el Reino Unido abandonó la UE antes de que entrara en vigor ninguna nueva directiva, las normas de la UE siguieron aplicándose durante el período de transición . A partir de entonces, el Reino Unido puede optar por hacer sus propios arreglos. [38] [39] Si el Reino Unido siguiera observando el horario de verano y el de invierno, Irlanda del Norte tendría una diferencia horaria de una hora durante la mitad del año, ya sea con la República de Irlanda o con el resto del Reino Unido. [40] A septiembre de 2018 [actualizar], el Gobierno del Reino Unido no tenía "ningún plan" para poner fin al horario de verano. [41]
En julio de 2019, el Subcomité de Mercado Interior de la UE de la Cámara de los Lores lanzó una nueva investigación sobre las implicaciones para el Reino Unido de los cambios europeos, para "explorar qué preparativos debe hacer el Gobierno y qué factores deberían informar la respuesta del Reino Unido". [42]
