La Ley de Honores (Prevención de Abusos) de 1925 es una ley del Parlamento del Reino Unido que declara ilegal la venta de títulos nobiliarios o cualquier otro honor . La ley fue aprobada por el Parlamento a raíz del escándalo de dinero por honores de 1922 de David Lloyd George . En 2006, varias personas relacionadas con el gobierno del Partido Laborista de Tony Blair fueron entrevistadas voluntariamente en Downing Street en relación con presuntos delitos previstos en la Ley de 1925.
La ley se introdujo después de que el gobierno del Partido Liberal de David Lloyd George se sintiera gravemente avergonzado al vender honores a cambio de fondos del partido. [2] La práctica era legal y se remontaba a varias décadas, en parte para que dinero nuevo adquiriera títulos discretamente; [3] Lloyd George hizo la práctica más sistemática y más descarada, cobrando £ 10.000 por el título de caballero, £ 30.000 por el título de baronet y £ 50.000 más por un título nobiliario. [4] [5] La práctica llegó a su fin con la notoria Lista de Honores de Cumpleaños de 1922 , que contenía los nombres de Sir Joseph Robinson , un magnate sudafricano del oro y los diamantes que había sido declarado culpable de fraude y multado con medio millón de libras hace unos años. meses antes; [6] Sir William Vestey , un importador de carne multimillonario conocido por su evasión fiscal; [7] Samuel Waring , acusado de especulación con la guerra ; y Archibald Williamson , cuya empresa petrolera supuestamente había comerciado con el enemigo durante la guerra. [8]
A mediados de 1922, el primer ministro Lloyd George estaba perdiendo rápidamente su apoyo político y sus ventas fueron denunciadas en la Cámara de los Lores como un abuso de los poderes de patrocinio del primer ministro . [9]
Sólo una persona ha sido condenada en virtud de la ley: Maundy Gregory , el "corredor de honores" de Lloyd George, en 1933, cuyo mismo comportamiento en 1918 fue, en primer lugar, la causa principal de la ley. La condena de Gregory en 1933 se consiguió por sus intentos de negociar la venta de títulos de caballero del Vaticano en el Reino Unido. Hasta la fecha, la ley nunca se ha utilizado con éxito para condenar a nadie involucrado en la venta de honores del Reino Unido.
En marzo de 2006, tras las denuncias del diputado del Partido Nacional Escocés Angus MacNeil , la Policía Metropolitana comenzó a investigar posibles infracciones de la ley. Cuatro ricos empresarios concedieron un total de 5 millones de libras esterlinas en préstamos al Partido Laborista durante la campaña electoral general de 2005 ; posteriormente, Tony Blair nominó a los hombres para títulos nobiliarios . [10] Los cuatro títulos nobiliarios fueron bloqueados por la comisión de nombramientos de la Cámara de los Lores. Las investigaciones policiales llevaron a que se entrevistara a 136 personas, entre ellas Tony Blair, el primer primer ministro interrogado por la policía en el marco de una investigación sobre corrupción política, aunque "como testigo más que como sospechoso". En 2007, después de una investigación de 19 meses y valorada en £1,4 millones, la policía entregó un informe de 216 páginas con 6.300 documentos de respaldo a la Fiscalía de la Corona , que más tarde anunció que no tenía pruebas suficientes para presentar cargos contra nadie. [10]
En septiembre de 2021, Michael Fawcett , el colaborador más cercano del Príncipe Carlos , "renunció temporalmente" como director ejecutivo de la Fundación del Príncipe , [11] después de que una investigación del Sunday Times y el Mail on Sunday informara que "se ofreció a ayudar a asegurar el título de caballero y la ciudadanía británica" para Mahfouz Marei Mubarak bin Mahfouz , un hombre de negocios saudita que donó £1,5 millones a las organizaciones benéficas del príncipe Carlos . [12] William Bortrick , editor y propietario de Burke's Peerage , fue nombrado por el Sunday Times como el presunto mediador en el centro de las reclamaciones. Se dice que Bortrick recibió miles de libras para asegurarse el honor. [13] Según la Policía Metropolitana , se presentaron al menos dos denuncias pidiendo una investigación para determinar si el Príncipe Carlos o Michael Fawcett violaron la Ley de 1925. [14] En febrero de 2022, la Policía Metropolitana inició una investigación sobre las acusaciones de dinero por honores vinculadas a la organización benéfica de Carlos, The Prince's Foundation. [15] [16] El 6 de septiembre de 2022, los agentes entrevistaron bajo precaución a un hombre de unos cincuenta años y a otro de unos cuarenta. [17] El 31 de octubre de 2022, la Policía Metropolitana entregó sus pruebas a la Fiscalía de la Corona para su deliberación. [17]
