El melón dulce es uno de los dos principales tipos de cultivares del grupo Cucumis melo Inodorus. [3] Se caracteriza por su cáscara lisa, a menudo verde o amarillenta, y por la ausencia de olor almizclado. El otro tipo principal del grupo Inodorus es el melón casaba de cáscara arrugada . [4]
El melón dulce tiene una forma redonda o ligeramente ovalada, típicamente de 15 a 22 cm (5,9 a 8,7 pulgadas) de largo. Generalmente, su peso varía de 1,8 a 3,6 kg (4,0 a 7,9 libras). [5] La pulpa suele ser de color verde pálido, mientras que la cáscara lisa varía de verdosa a amarilla. Como la mayoría de las frutas , el melón dulce tiene semillas . Sus semillas contienen altos niveles de ácidos grasos poliinsaturados. [6] La pulpa interior se come, a menudo como postre , y el melón dulce se encuentra comúnmente en los supermercados de todo el mundo junto con los melones cantalupo y las sandías . En California, la temporada de melón dulce va de agosto a octubre. [7]
Esta fruta crece mejor en climas semiáridos y se cosecha en función de su madurez, no de su tamaño. La madurez puede ser difícil de juzgar, pero se basa en el color de la cáscara, que varía de blanco verdoso (inmaduro) a amarillo cremoso (maduro). [8] La madurez también se puede juzgar por la punta de la flor que cede cuando se presiona con el pulgar, además de tener un aroma agradable. [9] La calidad también se determina por la forma casi esférica de la melaza con una superficie libre de cicatrices o defectos. Una melaza también debe sentirse pesada para su tamaño y tener una superficie cerosa en lugar de vellosa. Esto refleja la integridad y calidad de su pulpa, ya que el peso se puede atribuir al alto contenido de agua de la fruta madura.
El melón dulce está compuesto por un 90% de agua, un 9% de carbohidratos, un 0,1% de grasa y un 0,5% de proteínas. Como la mayoría de los melones, es una excelente fuente de vitamina C , ya que una taza contiene el 56% del valor diario recomendado. El melón dulce también es una buena fuente de vitamina B tiamina , así como otras vitaminas B y el mineral potasio . Además, es bajo en calorías en comparación con muchas otras frutas ricas en potasio como los plátanos , con solo 36 calorías por cada 100 g. [10] Sin embargo, el melón dulce contiene solo cantidades insignificantes de la mayoría de las demás vitaminas y minerales. [11]
"Honeydew" es el nombre americano de la variedad White Antibes que se cultiva desde hace muchos años en el sur de Francia y Argelia . [12] [13]
En China , los melones dulces se conocen como melones Bailan . Son famosos en la zona de Lanzhou , la capital de la provincia de Gansu , en el noroeste de China.
Según fuentes chinas, los melones fueron introducidos en China por el Secretario de Agricultura estadounidense , Henry A. Wallace , quien donó semillas de melón a los lugareños durante su visita en la década de 1940 (probablemente 1944). Wallace se desempeñó como Secretario de Agricultura y Vicepresidente durante la presidencia de Franklin D. Roosevelt . En 1926, Wallace había fundado una importante empresa de semillas ( Pioneer Hi-Bred ) y popularizó el uso del maíz hibridado . [14] También tenía una formación general e interés en la agricultura.
Como resultado de la introducción del cultivo por parte de Wallace, en China el melón a veces se llama Wallace (chino: 华莱士; pinyin : Hualaishi ). El pueblo Mizo usa el nombre Hmazil , el pueblo Garo y el pueblo Chakma de Chittagong Hill Tracts usan el nombre Chindire y el pueblo Tanchangya lo llama Te'e en su idioma local.
En algunas partes de América Latina, especialmente en Chile , el melón dulce recibe el sobrenombre de "Melón tuna". [15] [ referencia circular ]
