El melón Santa Claus , a veces conocido como melón de Navidad [1] o Piel de Sapo , es una variedad de melón (familia Cucurbitaceae , Cucumis melo , grupo Inodorus) originaria de España que crece hasta aproximadamente un pie de largo y tiene forma ovoide . Tiene una cáscara exterior gruesa con rayas verdes y una pulpa interior de color verde pálido a blanco con un sabor a melón suave y una dulzura similar a la de los melones honeydew .
Tiene una cáscara verde manchada de la que recibe su nombre en español ( piel de sapo se traduce como "piel de sapo"). Un melón estrechamente relacionado con la misma forma pero con una cáscara amarilla se conoce como 'Amarillo', o melón canario . El atractivo melón Santa Claus verde y con rayas de dorado a amarillo brillante se parece un poco a una sandía pequeña . En el interior hay una pulpa suave y de sabor suave, de color verde pálido muy similar a la de un melón verde dulce . El melón Santa Claus más maduro tendrá puntas de flores suaves que ceden a una presión suave y un tono amarillo vibrante.
Este melón recibió este nombre en inglés como reconocimiento a sus cualidades de larga conservación, [2] es decir, "hasta Navidad ".
Este melón está ampliamente disponible en el hemisferio norte . Cultivado en California y Arizona , se cosecha de junio a octubre. Durante el invierno, los melones Santa Claus se importan de América del Sur . Se cultivan en Brasil y América Central para abastecer a Europa durante el otoño, el invierno y la primavera. En Australia , se cultivan durante todo el año y se venden como "Piel de Sapo" y se dice que duran hasta Pascua. [3] [4] Madurando aproximadamente 110 días después de la plantación, este melón puede crecer hasta 12 pulgadas (30 cm) de largo y la mitad de eso en diámetro.
El Piel de Sapo es originario de España , donde se cultiva ampliamente, con unas 30.000 hectáreas (74.000 acres) anuales. La Mancha es la principal región productora de este tipo en España, con 12.000 ha. Otra zona de cultivo importante es Murcia , que se ha especializado en el cultivo de cosechas tempranas. Allí, se planta principalmente a mediados de marzo y se cosecha desde mediados de junio hasta mediados de julio.
El cultivar más popular en los últimos 10 años en la principal región productora de España (La Mancha) ha sido 'Sancho', un híbrido creado por la casa de semillas Syngenta . Hasta hace poco, en España se cultivaban muchos cultivares de polinización abierta , pero los híbridos los han reemplazado casi por completo, ya que ofrecen a los productores mayores rendimientos y mejor resistencia a las enfermedades . Los cultivares antiguos se han conservado en colecciones de germoplasma . Se cultivan al aire libre con plantaciones que comienzan en mayo y continúan hasta junio. La producción comienza a mediados de julio y termina en septiembre.
La pulpa de los melones sin cortar es más jugosa y blanda si se conserva a temperatura ambiente uno o dos días antes de servirlos. Una vez maduros o cortados, se deben refrigerar en plástico. Este melón resistente es excelente para conservarse hasta seis semanas más que otras variedades.
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