El sexo heterogamético (o sexo digamético ) es el sexo de una especie en el que los gametos de un individuo tienen cromosomas sexuales que no coinciden . En los seres humanos, el sexo heterogamético es el sexo masculino , donde los cromosomas sexuales de cada gameto son X e Y. Esto contrasta con el sexo femenino , donde los cromosomas sexuales de cada gameto son X y X. Esta disposición se entiende dentro del sistema de determinación del sexo XY . [1]
Los animales no humanos suelen tener disposiciones sexuales diferentes a las de los humanos. En las aves, el sexo masculino es el sexo homogamético, al tener dos cromosomas Z, mientras que el sexo femenino es el sexo heterogamético, con un cromosoma Z y un cromosoma W. En los ornitorrincos , el sexo masculino es heterogamético mientras que el sexo femenino es homogamético. Entre los insectos, los lepidópteros (mariposas y polillas) tienen hembras heterogaméticas, pero en Drosophila , los machos son el sexo heterogamético. Esta disposición se conoce como sistema de determinación del sexo ZW . [2]
Los sistemas heterogaméticos de determinación del sexo suelen tener una proporción de sexos aproximadamente igual , con distribuciones de sexos que se ajustan a la varianza binomial. [3] Sin embargo, en la práctica, algunas poblaciones se desvían de esta expectativa, en un fenómeno denominado distorsión de la proporción de sexos. Se ha observado una distorsión de la proporción de sexos en ratones, [4] mosquitos, [5] y otros organismos [6] y puede ser causada por elementos impulsores meióticos .
La heterogamesis puede conducir a una recombinación meiótica reducida o ausente entre los cromosomas sexuales y, en algunas especies, esto se extiende a los autosomas, un fenómeno llamado aquiasmia . Por ejemplo, la mayoría de los linajes de moscas macho de Drosophila melanogaster son aquiásmicos y carecen de recombinación en todos los cromosomas, aunque las hembras muestran recombinación. [7]