El gyojin de Liérganes ( español : El hombre pez ) es una entidad de la mitología de Cantabria , situada en el norte de España . El hombre-pez sería un ser anfibio con apariencia humana, que se parecía mucho a la metamorfosis de un ser humano real perdido en el mar. Su historia fue examinada por el escritor ilustrado Benito Jerónimo Feijoo , quien afirmó que la historia era cierta. [1]
Según Feijoo, cuenta la leyenda que hacia 1650 vivían en Liérganes , un pequeño pueblo de Cantabria , norte de España , un matrimonio llamado Francisco de la Vega y María del Casar. El matrimonio tuvo cuatro hijos, y al morir el padre, la madre, carente de medios, decidió enviar a uno de sus hijos a Bilbao para que aprendiera el oficio de carpintero. Este hijo, que según Feijoo se llamaba Francisco de la Vega Casar, vivió en Bilbao como carpintero hasta 1674 cuando, la víspera de San Juan , fue con unos amigos a nadar a la ría de Bilbao . Aunque supuestamente era buen nadador, las corrientes del río se lo llevaron y no pudo regresar a la orilla. Fue visto por última vez nadando hacia el mar y se pensó que se había ahogado. [2]
Sin embargo, cinco años más tarde, en 1679, mientras unos pescadores navegaban en la Bahía de Cádiz , en el sur de España, notaron que una criatura de aspecto extraño se había enredado en sus redes de pesca, e intentaba salir de ellas. Aunque intentaron capturarlo, la criatura logró liberarse. Durante las siguientes semanas, varios pescadores locales informaron haber visto a la criatura, hasta que finalmente lograron capturarla engañándola con hogazas de pan. Cuando subieron a la criatura a bordo, descubrieron que efectivamente tenía forma humana: parecía un hombre joven, de piel blanca y fino cabello rojo. Sin embargo, también mostraba algunos signos parecidos a los de un pez, como una tira de escamas que bajaba desde su garganta hasta su estómago, otra que cubría su columna y lo que aparentemente eran branquias alrededor de su cuello.
Pensando que se trataba de una especie de monstruo, los pescadores llevaron a la criatura al cercano convento de San Francisco, donde supuestamente la criatura fue exorcizada y luego interrogada en varios idiomas sin ningún éxito. Después de varios días de interrogatorio, la criatura finalmente articuló una palabra, "Liérganes", cuyo significado nadie conocía. Este extraordinario acontecimiento pronto se extendió por toda la bahía de Cádiz, y nadie supo reconocer el significado de Liérganes hasta que un marinero del norte de España que se encontraba casualmente en el puerto de Cádiz comentó que cerca de su pueblo natal había un pequeño pueblo llamado Liérganes. Domingo de la Cantolla, secretario del Santo Oficio , confirmó que existía un lugar llamado Liérganes cerca de la ciudad de Santander de donde él mismo procedía. Así, el obispo de Cádiz envió un mensaje a Santander sobre la criatura encontrada, incluyendo una descripción física para que cualquier persona relacionada de alguna manera con la criatura pudiera reconocerla. De Liérganes llegó la noticia de que nunca se había visto ningún ser por la ciudad, y que el único hecho extraordinario ocurrido últimamente era la trágica muerte de Francisco de la Vega, que sí era pelirrojo, en Bilbao cinco años antes.
Un fraile del convento donde se guardaba la criatura postuló que el hombre-pez podría ser Francisco de la Vega, por lo que pidió y le concedieron permiso para llevarse a la criatura consigo a Liérganes. Al parecer, cuando estaban cerca de Liérganes, el fraile soltó al gyojin y lo siguió. La criatura logró guiarlo directamente hasta Liérganes, y no solo eso, lo llevó directamente a casa de María del Casar, quien lo reconoció como su difunto hijo Francisco.
Luego, el hombre pez se quedó a vivir con su familia y mantuvo un estilo de vida tranquilo pero extraño: siempre caminaba descalzo y, a menos que le dieran ropa, prefería caminar desnudo. En realidad nunca habló; a lo sumo murmuraba a veces palabras como tabaco , pan o vino , pero sin ningún vínculo con el deseo de fumar, comer o beber. Cuando comía, lo hacía con avidez, pero luego podía no comer durante una semana seguida. Era tranquilo e incluso servicial, y cualquier tarea sencilla que le pedían la hacía con prontitud pero sin entusiasmo. Después de nueve años de vivir así, fue al mar a nadar y nunca más se le volvió a ver. [3]
En su relato de la leyenda, Feijoo ofrece gran cantidad de detalles, fechas y nombres. Afirma que cuando escuchó por primera vez la historia del Gyojin no lo podía creer, pero después de haber confrontado todos los testimonios y documentos del caso que habían sobrevivido, además de entrevistar a varias personas que habían vivido cuando el Gyojin supuestamente había aparecido (Feijoo escribió alrededor de 1720, por lo que muchas personas que vivieron en 1674 podrían haberle contado la historia). Finalmente concluyó que, en cuanto a los hechos, un gyojin había aparecido en Cádiz, había sido conducido a Liérganes, donde vivió un tiempo antes de desaparecer de nuevo. Citó varias fuentes en las que, siendo gente culta, parecía bastante seguro, entre ellas el marqués de Valbuena (un noble santandereano finamente educado), don Gaspar Melchor de la Riba Agüero (un caballero de la Orden de Santiago de Gajano , un pueblo cerca de Liérganes), y don Dionisio Rubalcava de Solares , quien supuestamente conoció y conoció a Francisco de la Vega.
La fama de Feijoo como escritor extremadamente riguroso que criticaba amargamente las supersticiones y los fraudes era tal que se ha argumentado que la historia podría ser cierta de alguna manera, ya que parece poco probable que Feijoo la hubiera respaldado sin tener buenas razones para hacerlo. Aún así, las historias sobre la captura de hombres-pez no eran desconocidas en Europa, ni en España, donde escritores como Joviano Potano, Alejandro de Alejandro y Pedro Mexía ya habían escrito sobre historias similares y en la segunda parte de los cuentos del Lazarillo de Tormes. donde el Lázaro adulto es capturado por unos pescadores tras casi ahogarse en una tormenta y que lo exhiben como un monstruo marino por toda España hasta que escapa. Aparentemente, Feijoo de alguna manera creía en la existencia de los hombres-pez, ya que más tarde amplió sus puntos de vista ofreciendo una serie de argumentos científicos que respaldaban su afirmación.
Gregorio Marañón , reputado erudito y médico español del siglo XX, argumentó que si bien la historia sobre el hombre-pez en sí era indudablemente falsa, [4] la cantidad de testimonios ofrecidos por Feijoo y otros relacionados con el hombre-pez de Liérganes no podían ser descartado prontamente. Según él, varios elementos del cuento, como que la criatura era casi muda e incapaz de pronunciar una palabra, su piel blanca, su pelo rojo, su piel escamosa, el hecho de que supuestamente se mordía las uñas o deambulaba, son Síntomas típicos del cretinismo , enfermedad endémica de las zonas montañosas y bastante común en la zona de Santander en aquella época. Concluyó que después de haber vagado de alguna manera desde Bilbao a Cádiz, probablemente lo encontraron en una zona de pesca allí y su extraña apariencia habría hecho el resto.