El término "neerlandés negro" tiene varios significados diferentes en el dialecto y la jerga de los Estados Unidos . Generalmente se refiere a raíces raciales , étnicas o culturales . Su significado varía y dichas diferencias dependen del tiempo y el lugar. A varios grupos variados de personas multirraciales se les ha llamado o identificado como "neerlandeses negros", la mayoría de las veces como una referencia a sus antepasados. [1] [2] [3] [4]
El término "holandés negro" parece haber sido ampliamente adoptado en las Tierras Altas del Sur y tan al oeste como Texas a principios del siglo XIX por ciertas familias del sudeste de ascendencia mestiza , especialmente aquellas de ascendencia nativa americana . [5] Cuando se usaba en el sur, por lo general no implicaba mezcla africana , aunque algunas familias que usaban el término eran de ascendencia trirracial.
Además, algunas personas de raza mixta de ascendencia europea y africana se identificaron como portugueses o nativos americanos, como una forma de explicar sus variaciones en la apariencia física con respecto a los europeos y para ser aceptados más fácilmente por los vecinos europeo-americanos. [6] A fines del siglo XVIII, numerosas familias libres de raza mixta estaban migrando al oeste, junto con estadounidenses blancos , a las fronteras de Virginia y Carolina del Norte , donde las castas raciales eran menos estrictas que en el país de las plantaciones de Tidewater . [6]
Una investigación de finales del siglo XX realizada por Paul Heinegg descubrió que el 80 por ciento de las personas que figuraban como personas de color libres en los censos de 1790 a 1810 en Carolina del Norte se remontaban a afroamericanos identificados como libres en Virginia en tiempos coloniales. Basándose en su investigación, descubrió que la mayoría de esas familias afroamericanas libres antes de la Revolución Americana descendían de uniones de la clase trabajadora: entre mujeres blancas (cuyo estatus hacía libres a sus hijos por el principio de partus sequitur ventrem ) y hombres africanos: sirvientes y esclavos libres y contratados. [6]
Desde finales del siglo XX, las pruebas de ADN realizadas a personas de las principales familias melungeon, como se documenta en el Proyecto de ADN melungeon coordinado por Jack Goins, han demostrado que la mayoría de los individuos son de ascendencia europea y africana, en lugar de tener ascendencia nativa americana. Esto es una confirmación de la investigación genealógica de Heinegg, resumida en su libro Free African Americans in Virginia, North Carolina, South Carolina, Maryland and Delaware (1995–2005), que está disponible de forma gratuita en línea. [6]
Ya en el siglo XVIII, los alemanes étnicos y los irlandeses/escoceses-irlandeses migraron de Pensilvania a Virginia a través del valle de Shenandoah y se asentaron en el interior de los montes Apalaches , áreas consideradas la frontera en comparación con Tidewater Virginia y el Low Country de la costa. Probablemente continuaron usando su término de "holandeses negros" para referirse a personas de piel oscura o, de manera más general, oponentes políticos. Históricamente, las familias de raza mixta europeo-indígenas y, a veces, nativos americanos de sangre pura del sur adoptaron el término "holandés negro" para su propio uso, y en menor medida, " irlandés negro ", primero en Virginia , Carolina del Norte y Tennessee . Como señaló el investigador Paul Heinegg, la frontera también fue el área de asentamiento de familias de raza mixta de ascendencia africana y europea, que también usaron los términos. [6]
Es posible que hayan intentado "pasar" y evitar ser deportados al territorio indio o estigmatizados por lo que se convirtió en una sociedad angloamericana mayoritaria. [5] Algunos nativos americanos, principalmente de las Cinco Tribus Civilizadas del Sudeste, afirmaron su ascendencia "negra holandesa" o "negra irlandesa" para comprar tierras en áreas que los tratados de los Estados Unidos y otras leyes habían reservado para personas de ascendencia europea. Una vez que poseían la tierra, esas familias que habían escapado a la expulsión forzosa no admitían su ascendencia nativa americana, por miedo a perder su propiedad. [5]
A modo de ejemplo, una exposición en el parque y museo estatal Oakville Indian Mounds en el condado de Lawrence , Alabama, cuenta la historia del término entre los Cherokee de la zona después de la Remoción de los Indios:
Antes de la Ley de Remoción de los Indios de 1830, muchos de los cheroquis del condado de Lawrence ya estaban mezclados con colonos blancos y se quedaron en el país de las Montañas Warrior. Negaron su ascendencia y básicamente vivieron gran parte de sus vidas con el miedo de ser enviados al Oeste. Los de sangre pura afirmaban ser irlandeses negros o holandeses negros, negando así su legítima sangre nativa americana. Después de ser asimilados por completo a la población general años más tarde, estos descendientes de sangre mixta irlandeses cheroquis comenzaron a reclamar su herencia nativa americana en la tierra de las Montañas Warrior, en el condado de Lawrence, Alabama. Durante el censo de EE. UU. de 1900, solo 78 personas afirmaron su herencia nativa americana. En 1990, más de 2000 personas afirmaron ser descendientes de nativos americanos. Hoy en día, más de 4000 ciudadanos están orgullosos de reclamar su herencia nativa americana y son miembros de la tribu Echota Cherokee .
Con el tiempo, el término "holandés negro" migró con ciertas familias de ascendencia mixta de Carolina del Norte, Kentucky y Tennessee a Misuri y Arkansas , así como a Misisipi , Alabama, Texas y Oklahoma, donde se perdió su significado original. Muchas personas nacidas en el siglo XX han afirmado tener ascendencia holandesa negra, a veces además de herencia nativa, sin tener idea de quiénes se suponía que eran sus antepasados "holandeses negros". [5] A diferencia de las familias de Pensilvania o Virginia, la mayoría de las familias "holandesas negras" de raza mixta del sur profundo tienen apellidos ingleses, escoceses o irlandeses y no tienen ascendencia alemana en sus familias. [5]