Las propiedades de Nathan y Mary (Polly) Johnson son un monumento histórico nacional en 17-19 y 21 Seventh Street en New Bedford, Massachusetts . Originalmente, el edificio constaba de dos estructuras, una que data de la década de 1820 y una casa de 1857 que se unió a la más antigua poco después de la construcción. Desde entonces han sido restaurados y ahora albergan la Sociedad Histórica de New Bedford. [2] Las dos propiedades son importantes por su asociación con miembros destacados del movimiento abolicionista en Massachusetts y como la única residencia sobreviviente en New Bedford (de tres conocidas) de Frederick Douglass . Nathan y Polly Johnson eran afroamericanos libres y se sabe que refugiaron a esclavos fugitivos utilizando el ferrocarril subterráneo desde 1822 en adelante. Ambos también tuvieron éxito en los negocios locales; Nathan como proveedor de catering y Polly como pastelera . [2]
Las propiedades Johnson constan de dos edificios, uno construido como residencia y el otro como centro de reuniones cuáquero . El centro de reuniones, en 17–19 Seventh Street, es un 2+Estructura de madera de 1 ⁄ 2 pisos, seis tramos de ancho, con techo a dos aguas y descansa sobre una base de ladrillo. Construido en 1785, originalmente se encontraba donde se encuentra el actual centro de reuniones de ladrillo, y se trasladó cuando se construyó el nuevo c. 1823. Este edificio fue comprado por Nathan Johnson en 1832 y convertido para uso residencial. Su entrada principal se realiza a través de un par de puertas dentro de un porche cerrado que se proyecta en el lado este (frente) del bloque principal. Un codo de dos pisos se extiende hacia el oeste (parte trasera) del edificio. El interior del edificio tiene carpintería que data de principios del siglo XIX, incluida una escalera con postes de newel elaboradamente torneados. Una característica notable del interior es una trampilla en el ático, que conduce a un gran espacio entre el ático y los techos altos del primer piso. Durante mucho tiempo se ha teorizado que este espacio alberga a esclavos fugitivos, pero no se ha descubierto ninguna evidencia que respalde la idea. [3]
La Casa Johnson, en el número 21 de la Calle Séptima, parece estar compuesta por dos estructuras separadas que se han unido. El bloque frontal es un 2+Estructura de madera de 1 ⁄ 2 pisos, tres tramos de ancho, con techo a dos aguas en el frente y descansa sobre una base alta de ladrillos. Tiene algo de estilo neogriego, que incluye pilastras de esquina y retornos a dos aguas, pero su porche de entrada es de estilo victoriano posterior. La entrada es una puerta de ocho paneles, flanqueada por ventanas laterales y rematada por un espejo de popa. Una entrada al sótano se encuentra debajo del tramo central de la casa. Las ventanas son de guillotina rectangular en los dos primeros niveles y en el nivel del sótano, y hay un par de ventanas de estilo italiano de arco de medio punto en el nivel del ático. Este bloque parece haber sido construido en 1857, cuando Polly Johnson (en ausencia de Nathan) pidió permiso para trasladar la casa más antigua original a la parte trasera del lote. El codo trasero, que se estima que se construyó alrededor de 1800, es una estructura de dos pisos con un techo muy inclinado. Una c. La adición de un tejado tipo cobertizo de los años 70 amplía aún más la casa hacia el oeste (parte trasera). [3]
Nathan Johnson nació como una persona libre de color en Filadelfia y se casó con Mary ("Polly") Durfee de New Bedford en 1819. La pareja estaba empleada por Charles Waln Morgan , un destacado capitán ballenero, como sirvientes domésticos en la década de 1820. y pronto se involucraron en la causa abolicionista. En 1845, los Johnson tenían suficiente éxito en los negocios como para ser propietarios del lote, incluidos estos dos edificios y uno adyacente (entonces numerado 23 Seventh Street, pero que ya no está en pie) que usaban como tienda. En la década de 1850, Johnson era uno de los afroamericanos más ricos de la ciudad. Participó políticamente activamente tanto en organizaciones de afroamericanos como en aquellas involucradas en la causa abolicionista. Dado que New Bedford era un puerto muy activo que hacía negocios con los estados del sur, era un objetivo habitual para los esclavos que huían, y está documentado que Johnson había albergado a fugitivos en sus propiedades. Lo más famoso es que dio refugio a Frederick Douglass , el esclavo fugitivo que le da crédito a Johnson por haberle dado el apellido por el que ahora es ampliamente conocido. Aunque Douglass vivió poco tiempo en la casa de Johnson, es la única de sus tres residencias en New Bedford que sobrevive. [3]
La casa en 21 Seventh Street es ahora el hogar de la Sociedad Histórica de New Bedford y está abierta para visitas guiadas con cita previa. Las dos propiedades fueron designadas Monumento Histórico Nacional e incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2000. [1] [4] Las propiedades también contribuyen con elementos al Distrito Histórico de County Street local . [3]