Un hipocentro o hipocentro (del griego antiguo ὑπόκεντρον ( hupókentron ) 'debajo del centro'), también llamado zona cero o superficie cero , es el punto de la superficie de la Tierra directamente debajo de una explosión nuclear , una explosión de aire de un meteorito u otro medio- explosión de aire. En sismología , un hipocentro de un terremoto es su punto de origen bajo tierra; un sinónimo es el foco de un terremoto. [1]
Generalmente, los términos zona cero y superficie cero también se utilizan en relación con epidemias y otros desastres para marcar el punto de mayor daño o destrucción. El término punto cero se diferencia del término punto cero en que este último también puede estar situado en el aire, bajo tierra o bajo el agua. [2]
El término "zona cero" originalmente se refería al hipocentro de la prueba Trinity en el desierto de Jornada del Muerto cerca de Socorro, Nuevo México , y a los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki en Japón . El Estudio de Bombardeo Estratégico de los Estados Unidos sobre los ataques atómicos, publicado en junio de 1946, utilizó el término liberalmente, definiéndolo como:
Por conveniencia, el término "zona cero" se utilizará para designar el punto en el suelo directamente debajo del punto de detonación, o "aire cero". [3]
William Laurence , un reportero incorporado del Proyecto Manhattan , informó que "Cero" era "el nombre en clave dado al lugar elegido para la prueba [Trinity]" en 1945. [4]
El Oxford English Dictionary , citando el uso del término en un informe del New York Times de 1946 sobre la ciudad destruida de Hiroshima , define la zona cero como "la parte del terreno situada inmediatamente bajo una bomba explosiva, especialmente una atómica". El término era jerga militar, utilizado en el sitio Trinity donde la torre de armas de la primera arma nuclear estaba en el "punto cero", y pasó a ser de uso general poco después del final de la Segunda Guerra Mundial . En Hiroshima, el hipocentro del ataque fue el Hospital Shima , aproximadamente a 800 pies (240 m) de distancia del punto de mira previsto en el Puente Aioi .
Durante la Guerra Fría , el Pentágono (sede del Departamento de Defensa de los Estados Unidos en el condado de Arlington, Virginia ) era un objetivo asegurado en caso de guerra nuclear . El espacio abierto en el centro del Pentágono pasó a ser conocido informalmente como zona cero. Un snack bar que solía estar ubicado en el centro de este espacio abierto recibió el sobrenombre de "Café Ground Zero". [5]
Durante los ataques del 11 de septiembre de 2001, dos aviones fueron secuestrados por 10 terroristas de Al Qaeda y estrellados contra las Torres Gemelas del World Trade Center en la ciudad de Nueva York , causando daños masivos y provocando incendios que provocaron que los debilitados rascacielos de 110 pisos se derrumbaran. colapsar . El sitio destruido del World Trade Center pronto pasó a ser conocido como "zona cero". Los rescatistas también utilizaron el término "¡La Gran Mamá!", en referencia al montón de escombros que quedó después del colapso de los edificios. [6]
Incluso después de que se limpió el sitio y la construcción del nuevo One World Trade Center y el Museo y Memorial Nacional del 11 de Septiembre ya estaban en marcha, el término todavía se usaba con frecuencia para referirse al sitio, como cuando los opositores al proyecto Park51 que fue al ubicarse a dos cuadras del sitio lo denominó " mezquita de la Zona Cero ".
Antes del décimo aniversario de los ataques, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg, instó a que se retirara el apodo de "zona cero", diciendo: "... ha llegado el momento de llamar a esos 16 acres [6,5 hectáreas] como son: El Mundo Trade Center y el Museo y Memorial Nacional del 11 de Septiembre". [7]
El hipocentro de la explosión de un meteorito , un asteroide o cometa que explota en la atmósfera en lugar de golpear la superficie, es el punto de la superficie más cercano a la explosión. El evento de Tunguska ocurrió en Siberia en 1908 y arrasó aproximadamente 80 millones de árboles en un área de 2.150 km2 ( 830 millas cuadradas) de bosque. Los árboles en el hipocentro de la explosión quedaron en pie, pero la onda expansiva les arrancó todas las ramas. El hipocentro del meteoro de Chelyabinsk de 2013 en Rusia estaba más poblado que el de Tunguska, lo que provocó daños y lesiones civiles, principalmente por fragmentos de vidrio de ventanas rotas. [8]
El hipocentro o foco de un terremoto es la posición donde se libera por primera vez la energía de deformación almacenada en la roca, marcando el punto donde la falla comienza a romperse. [1] Esto ocurre directamente debajo del epicentro , a una distancia conocida como profundidad hipocentral o profundidad focal . [1]
La profundidad focal se puede calcular a partir de mediciones basadas en fenómenos de ondas sísmicas . Como ocurre con todos los fenómenos ondulatorios en física , existe una incertidumbre en tales mediciones que crece con la longitud de onda , por lo que la profundidad focal de la fuente de estas ondas de longitud de onda larga (baja frecuencia) es difícil de determinar con exactitud. Los terremotos muy fuertes irradian una gran fracción de su energía liberada en ondas sísmicas con longitudes de onda muy largas y, por lo tanto, un terremoto más fuerte implica la liberación de energía de una masa de roca más grande.
Calcular los hipocentros de los sismos previos, principales y posteriores de los terremotos permite trazar tridimensionalmente la falla a lo largo de la cual se produce el movimiento. [9] El frente de onda en expansión debido a la ruptura del terremoto se propaga a una velocidad de varios kilómetros por segundo; esta onda sísmica es la que se mide en varios puntos de la superficie para determinar geométricamente una estimación inicial del hipocentro. La onda llega a cada estación en función de qué tan lejos estaba del hipocentro. Es necesario tener en cuenta una serie de cosas, la más importante: las variaciones en la velocidad de las ondas en función de los materiales por los que pasa. [10] Con ajustes por cambios de velocidad, se realiza la estimación inicial del hipocentro, luego se establece una serie de ecuaciones lineales, una para cada estación. Las ecuaciones expresan la diferencia entre los tiempos de llegada observados y los calculados a partir del hipocentro estimado inicial. Estas ecuaciones se resuelven mediante el método de mínimos cuadrados que minimiza la suma de los cuadrados de las diferencias entre los tiempos de llegada observados y calculados, y se calcula un nuevo hipocentro estimado. El sistema itera hasta que se localiza la ubicación dentro del margen de error para los cálculos de velocidad. [10]
"Se rumorea que una parte de su arsenal nuclear (soviético) estaba dirigido a ese edificio, el puesto de perritos calientes del Pentágono", dicen los guías turísticos a los visitantes al pasar por el puesto. "Aquí es donde el edificio se ganó el apodo de Café Ground Zero, el puesto de perritos calientes más mortífero del mundo".
La definición del diccionario de hipocentro en Wikcionario
Medios relacionados con los hipocentros en Wikimedia Commons