La hipertensión de bata blanca ( WHT ), también conocida como síndrome de bata blanca , es una forma de hipertensión lábil [1] en la que las personas presentan un nivel de presión arterial por encima del rango normal en un entorno clínico, aunque no lo presentan en otros entornos. [2] Se cree que el fenómeno se debe a la ansiedad experimentada durante una visita a la clínica. [3] La presión arterial ambulatoria diurna del paciente se utiliza como referencia, ya que tiene en cuenta los niveles ordinarios de estrés diario.
La hipertensión enmascarada ( HM ) es el fenómeno contrastante, en el que la presión arterial de un paciente está por encima del rango normal durante la vida diaria pero no en un entorno clínico. [4]
En estudios, la hipertensión de bata blanca se puede definir como la presencia de una presión arterial hipertensiva promedio definida en un entorno clínico, aunque no esté presente cuando el paciente está en casa. [5]
El diagnóstico se dificulta como resultado de las medidas poco fiables que se toman con los métodos convencionales de detección. Estos métodos a menudo implican una interacción con profesionales de la salud y con frecuencia los resultados se ven empañados por una lista de factores que incluyen la variabilidad en la presión arterial del individuo, imprecisiones técnicas, ansiedad del paciente, [6] tamaño inadecuado del manguito del instrumento ( esfigmomanómetro ) utilizado para medir la presión arterial, [7] ingestión reciente de sustancias presoras y hablar, entre muchos otros factores. Las mediciones automáticas de la presión arterial durante 15 a 20 minutos en una parte tranquila de la oficina o clínica pueden reducir (pero no eliminar) las mediciones incorrectas de la presión arterial. [8]
Las personas con hipertensión de bata blanca no presentan signos indicativos de inquietud y su aumento de la presión arterial a menudo no se acompaña de taquicardia . [9] Esto está respaldado por estudios que indican repetidamente que entre el 15% y el 30% de las personas a las que se les considera con hipertensión leve como resultado de registros clínicos o de consultorio muestran una presión arterial normal y ninguna respuesta inusual al estímulo de presión. Estas personas no mostraron ninguna característica específica, como la edad, que pueda ser indicativa de una mayor susceptibilidad a la hipertensión de bata blanca. [10]
La monitorización ambulatoria de la presión arterial y la automedición del paciente mediante un dispositivo de monitorización de la presión arterial en el hogar se utilizan cada vez más para diferenciar a los pacientes con hipertensión de bata blanca o que experimentan el efecto de la bata blanca de los pacientes con hipertensión crónica. Esto no significa que estos métodos no tengan fallos. Los valores ambulatorios diurnos, a pesar de tener en cuenta el estrés de la vida cotidiana cuando se toman durante la rutina diaria del paciente, siguen siendo susceptibles a los efectos de variables diarias como la actividad física, el estrés y la duración del sueño. Se ha descubierto que la monitorización ambulatoria es el método más práctico y fiable para detectar pacientes con hipertensión de bata blanca y predecir el daño a órganos diana. Aun así, el diagnóstico y el tratamiento de la hipertensión de bata blanca siguen siendo controvertidos.
Un estudio de 2006 sobre 98 pacientes mostró que el control de la presión arterial en el hogar es tan preciso como el control ambulatorio de 24 horas para determinar los niveles de presión arterial. [11]
Se ha propuesto el uso de patrones de respiración como técnica para identificar la hipertensión de bata blanca. [12]
En un estudio turco de 438 pacientes consecutivos, el 38% eran normotensos, el 43% tenían hipertensión de bata blanca, el 2% tenían hipertensión enmascarada y el 15% tenían hipertensión sostenida. Incluso los pacientes que toman medicación para la hipertensión sostenida y son normotensos en casa pueden presentar hipertensión de bata blanca en el consultorio. [13]
Cuando la presión arterial se mide únicamente en un entorno clínico, puede hacerse un diagnóstico incorrecto de hipertensión , aunque la persona en realidad tenga hipertensión de bata blanca. En general, las personas con hipertensión de bata blanca tienen una morbilidad menor que los pacientes con hipertensión sostenida, pero mayor que los pacientes clínicamente normotensos. [14] [7]