Eupatorium capillifolium , o hinojo de perro (también escrito " hinojo de perro "), es una planta herbácea perenne de América del Norte de la familia Asteraceae , nativa del este y centro-sur de los Estados Unidos . [3] Generalmente mide entre 50 cm y 2 metros de alto con varios tallos que se bifurcan desde una base sustancial. [4] Los tallos y la base están cubiertos de hojas tan disecadas que se asemejan a hilos verdes ramificados que salen del tallo en patrones fractales . Cuando se trituran, las hojas tienen un olor agrio similar al de los pepinillos encurtidos . [5] Las flores tienen un sutil olor floral.
El hinojo silvestre está estrechamente relacionado con el Eupatorium compositifolium (hierba yanqui) y el Eupatorium leptophyllum y algunos autores consideran que todos ellos son variedades de E. capillifolium . [6] Otros los mantienen como tres especies pero los consideran un grupo relacionado, conocido como hinojo silvestre o grupo Traganthes . Todos ellos se caracterizan por tener hojas disecadas. [7] [8]
El hinojo silvestre crece en los bordes de las carreteras, [6] en los campos y en los cultivos de labranza reducida, así como en áreas que se han quemado o han sido perturbadas de alguna otra manera. [6] Se encuentra en las etapas tempranas a medias ( serales ) de la sucesión ecológica . Es originaria del sur y el este de los Estados Unidos , desde Massachusetts al sur hasta Florida , y al oeste hasta Missouri y Texas , [9] [10] y también de Cuba y las Bahamas . [11] A diferencia de las plantas polinizadas por insectos de este género, E. capillifolium es polinizada por el viento . [11]
El hinojo canino es consumido por la polilla avispa de cuerpo escarlata de Florida , Cosmosoma myrodora . Estas polillas se alimentan de la planta mientras está madura para almacenar sus toxinas y ahuyentar a los depredadores.
El hinojo canino se propaga tanto por semillas como por portainjertos y puede crecer de forma bastante agresiva. Es común en pasturas, especialmente en aquellas que no están mejoradas o que han sido sobrepastoreadas, [6] y degrada la calidad de la pastura al competir con las especies de forraje deseadas. [12] El hinojo canino contiene alcaloides de pirrolizidina que dañan el hígado , por lo que se sabe que el ganado se come todo el césped que lo rodea. Para eliminar las infestaciones de hinojo canino, la medida recomendada es cortarlo antes de que pueda producir semillas.
También se ha introducido fuera de su área de distribución nativa, por ejemplo en Nepal. [13]
El hinojo canino contiene alcaloides de pirrolizidina que pueden causar insuficiencia hepática. [14]
El Eupatorium capillifolium se extrae en un aceite esencial y tiene propiedades antifúngicas. [15]
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