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Kawasaki H8K

El Kawanishi H8K [a] es un hidroavión utilizado por el Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa durante la Segunda Guerra Mundial para tareas de patrulla marítima . El nombre que los aliados dieron a este modelo era " Emily ".

El Kawanishi H8K era un gran avión de cuatro motores diseñado para misiones de largo alcance y resistencia extendida en patrullas o bombardeos que normalmente se realizaban en solitario sobre el océano . El prototipo voló por primera vez en enero de 1941, y los H8K1 realizaron su primera salida de combate en marzo de 1942. El robusto hidroavión H8K2 "Emily" también estaba equipado con un poderoso armamento defensivo, por el que los pilotos aliados sentían un gran respeto dondequiera que se encontrara este avión en el teatro del Pacífico . El historiador de aeronaves René Francillon llamó al H8K "el avión de combate acuático más destacado de la Segunda Guerra Mundial". [1]

Diseño y desarrollo

Posición del artillero de cola (sin cañón)

Al mismo tiempo que el predecesor del tipo, el Kawanishi H6K , entraba en servicio en 1938, la Armada ordenó el desarrollo de un avión de patrulla más grande y de mayor alcance bajo la designación Navy Experimental 13- Shi Large-size Flying Boat. [2] [3] El resultado fue un diseño grande, con alas en los hombros, que es ampliamente considerado como el mejor hidroavión de la guerra. [4] [5] [1] A pesar de esto, el desarrollo inicial fue problemático, y el prototipo mostró un manejo terrible en el agua. La profundización del casco , el rediseño del fondo de planeo y la adición de tiras de rociado debajo del morro rectificaron los problemas de manejo del agua. [6] Dos prototipos más , en realidad aviones de preproducción, se unieron al programa de desarrollo en diciembre de 1941.

La IJNAS aceptó la primera versión de producción como H8K1, hidroavión naval tipo 2, modelo 11, del cual se construirían 14.

Pronto apareció la variante mejorada H8K2, y su armamento defensivo extremadamente pesado le valió un profundo respeto entre las tripulaciones aéreas aliadas . [7] El H8K2 fue una mejora del H8K1 con motores más potentes, armamento ligeramente revisado y un aumento en la capacidad de combustible. Esta iba a ser la variante definitiva, con 112 unidades producidas.

También se construyeron 36 ejemplares de una versión de transporte dedicada, el H8K2-L, capaz de transportar 62 tropas. Este avión también era conocido como Seikū (晴空, "Cielo despejado"). Se descartaron las ampollas defensivas laterales, la escotilla defensiva ventral y la torreta dorsal . Para aumentar el espacio disponible dentro del avión, se eliminaron los tanques del casco, lo que redujo su alcance .

Historial operativo

Prototipo suplementario número 2 del H8K1 despegando en febrero de 1942.

El H8K entró en producción en 1941 y se utilizó por primera vez en la noche del 4 de marzo de 1942 en un segundo ataque a Pearl Harbor . Dado que el objetivo estaba fuera del alcance de los hidroaviones, este audaz plan implicaba un reabastecimiento de combustible en submarino en French Frigate Shoals , a unos 900 km (560 mi) al noroeste de Hawái , en ruta . Dos aviones del Yokohama Kōkūtai (Cuerpo Aéreo Naval) [8] intentaron bombardear Pearl Harbor pero, debido a la mala visibilidad, no lograron ningún daño significativo. [9] Seis días después del segundo ataque a Pearl Harbor, uno de los Emilys fue enviado en una misión de reconocimiento fotográfico diurno del atolón Midway . Fue interceptado por cazas Brewster F2A Buffalo dirigidos por radar del Escuadrón de Combate de Marines 221 ( VMF-221 ) y derribado. Todos los que estaban a bordo murieron, incluido el teniente Hashizume Hisao, el piloto principal del segundo ataque a Pearl Harbor. [ cita requerida ]

Los H8K2 se utilizaron en una amplia gama de misiones de patrulla , reconocimiento , bombardeo y transporte durante la Guerra del Pacífico . El H8K2 recibió el nombre en clave aliado de "Emily".

Variantes

Un hidroavión Kawanishi H8K2 Tipo 2 en tierra.
Un H8K2 51-085 del 851st Kōkutai en vuelo, inmediatamente antes de ser derribado por el PB4Y-1 de la Marina de los EE. UU. desde el que se tomó la fotografía, el 2 de julio de 1944.

[10] [11] [12]

H8K1 Experimental Tipo 13 Hidroavión de gran tamaño (13試大型飛行艇13-Shi Ōgata Hikōtei )
Un prototipo y cuatro prototipos complementarios. El prototipo llevaba motores Mitsubishi Mk4A Kasei 11 y el prototipo complementario llevaba motores Mitsubishi MK4B Kasei 12. Los prototipos complementarios fueron renombrados como hidroavión tipo 2, modelo 11, el 5 de febrero de 1942. El prototipo fue reconstruido como H8K1-L en noviembre de 1943.
Hidroavión H8K1 Tipo 2, Modelo 11 (二式飛行艇11型Nishiki Hikōtei 11-gata )
Desarrollado el 5 de febrero de 1942. Primer modelo operativo de la serie, 12 unidades producidas. Montaba 12 motores Mitsubishi MK4B Kasei.
H8K1-L Barco volador de transporte tipo 2 (二式輸送艇Nishiki Yusōtei )
Reconstruido a partir del prototipo H8K1. Se le instalaron escapes adicionales. Hasta 41 pasajeros.
Hidroavión H8K2 Tipo 2, Modelo 12 (二式飛行艇12型Nishiki Hikōtei 12-gata )
Desarrollado el 26 de junio de 1943. Llevaba motores Mitsubishi MK4Q Kasei 22 y una torreta de cañón de cola mejorada. El último lote estaba equipado con un radar de búsqueda Air-Surface Vessel (ASV) y se eliminaron las ampollas de los cañones laterales. Se fabricaron 112. [13]
H8K2-L Seikū ("Cielo despejado") , Modelo 32 (晴空32型Seikū 32-gata )
Versión de transporte del H8K2. Inicialmente denominado hidroavión de transporte Tipo 2, Modelo 32. El armamento consistía en un cañón de 20 mm de tiro frontal y una ametralladora de 13 mm de tiro trasero. Hasta 64 pasajeros.
H8K3 Nombre provisional Barco volador tipo 2, modelo 22 (仮称二式飛行艇22型Kashō Nishiki Hikōtei 22-gata )
Versión experimental, H8K2 modificado. Equipado con flotadores retráctiles en las puntas de las alas, flaps Fowler, escotilla deslizante para la ubicación de los cañones laterales en lugar de las ampollas y una torreta dorsal retráctil, todo en un esfuerzo por aumentar la velocidad; solo dos prototipos (números de trabajo 596 y 597).
H8K4 Nombre provisional Barco volador tipo 2, modelo 23 (仮称二式飛行艇23型Kashō Nishiki Hikōtei 23-gata )
H8K3 rediseñado con motores Mitsubishi Kasei 25b MK4T de 1.825 hp, dos de ellos convertidos a partir del H8K3.
H8K4-L Nombre provisional Seikū, Modelo 33 (仮称晴空33型Kashō Seikū 33-gata )
Versión de transporte del H8K4. Es solo un proyecto, porque todos los H8K4 se perdieron en marzo de 1945. [ Se necesita más explicación ]
G9K
Variante propuesta de bombardero de ataque terrestre, sólo un proyecto.

Operadores

Imperio del Japón Japón [11] [14]

Aviones supervivientes

Un Kawanishi H8K Emily japonés capturado despegando en el Centro de Pruebas Aéreas Navales de la Marina de los EE. UU. en el río Patuxent , Maryland , Estados Unidos , en 1946-47.

Cuatro aviones sobrevivieron hasta el final de la guerra. Uno de ellos, un H8K2 (número de trabajo 426), fue capturado por las fuerzas estadounidenses al final de la guerra y fue evaluado antes de ser devuelto finalmente a Japón en 1979. Estuvo en exhibición en el Museo de Ciencias Marítimas de Tokio hasta 2004, cuando fue trasladado al Museo de la Base Aérea de Kanoya en el Aeródromo de Kanoya en Kagoshima .

Los restos sumergidos de un H8K se pueden encontrar frente a la costa oeste de Saipán , donde es una popular atracción de buceo conocida erróneamente como "B-29" o "Emily". Otro H8K naufragado se encuentra en la laguna de Chuuk, Chuuk , en Micronesia. Esta aeronave se encuentra frente al extremo sudoeste de la isla Dublon.

Especificaciones (Kawanishi H8K2)

Kawasaki H8K3

Datos de [15]

Características generales

1.253 kW (1.680 CV) a 2.100 m (6.900 pies)
1.148 kW (1.540 CV) a 5.500 m (18.000 pies)

Actuación

Armamento

Aviónica

Véase también

Aeronaves de función, configuración y época comparables

Listas relacionadas

Referencias

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Kawanishi H8K .

Notas

  1. ^ Nishiki Hikōtei (二式飛行艇) , ' Barco volador tipo 2 '. Comúnmente llamado Nishiki Ōgata Hikōtei (二式大型飛行艇) , o Nishiki Daitei (二式大艇) , 'Bote volador de gran tamaño tipo 2'.
  1. ^ desde Francillon 1979, pág. 312.
  2. ^ Francillon 1979, págs. 307, 547.
  3. ^ Richards 1972, pág. 242.
  4. ^ Verde 1962, pág. 131.
  5. ^ Van der Klaauw 1977, pág. 86
  6. ^ Richards 1972, pág. 244.
  7. ^ Francillon 1979, pág. 310.
  8. ^ Richards 1972, págs. 250–251.
  9. ^ Raymer 1996, págs. 96–98.
  10. ^ Aviones famosos del mundo (1994), págs. 19-22.
  11. ^ ab El mecánico de Maru (1979), págs. 71–73.
  12. ^ Model Art (1999), págs. 61–69.
  13. ^ Richards 1972, pág. 262.
  14. ^ Aviones famosos del mundo (1994), cada página.
  15. ^ Francillon, René J. (1979). Aviones japoneses de la Guerra del Pacífico . Londres: Putnam & Company Limited. págs. 307–313. ISBN 0-370-30251-6.

Bibliografía