Hivernage ( [i.vɛʁ.naʒ] , iluminado. ' Invernada ' ) era la práctica del ejército francés de retirar las tropas coloniales del África subsahariana de teatros más fríos para pasar el invierno en climas más cálidos. Estas tropas se desplegaron por primera vez en Marruecos a partir de 1908 y se sufrieron pérdidas debido a enfermedades en climas más fríos. Cuando los Tirailleurs senegaleses fueron desplegados en Francia en 1914 para la Primera Guerra Mundial, se implementó un sistema informal de hivernage, con las tropas retiradas al sur de Francia y al norte de África durante el invierno. El sistema se formalizó en 1915, a instancias del diputado negro Blaise Diagne , y las tropas debían retirarse entre noviembre y marzo. En algunos casos, las tropas, en particular los tirailleurs malgaches (de Madagascar), pudieron permanecer en el campo durante todo el año.
Se establecieron campos y hospitales especiales en el sur de Francia para albergar a los tirailleurs durante los períodos de hibernación. Los soldados apreciaron el respiro, que consideraron una recompensa por la falta de vacaciones en el país de origen, pero también se les pidió que recibieran un entrenamiento adicional durante este período. Los tirailleurs supieron mezclarse con la población francesa local y dejaron una impresión positiva. En Fréjus , centro de hibernación, se erigió en 1994 un monumento a los tirailleurs de la Primera Guerra Mundial.
El hivernage también se practicó durante la Segunda Guerra Mundial entre diciembre de 1939 y marzo de 1940. El gobierno francés de Vichy intentó sin éxito persuadir a las autoridades alemanas para que implementaran el hivernage para los prisioneros de guerra tirailleur, algunos de los cuales estaban retenidos en Europa del Este. En el verano de 1944, los tirailleurs regresaron a Europa occidental con la invasión aliada de Francia. En el invierno de 1944, estos hombres se vieron obligados a entregar sus armas, uniformes y equipo a franceses blancos de las Fuerzas del Interior francesas . Esto se describió oficialmente como hivernage, pero se criticó como un medio para sacar a los soldados negros de Francia en vísperas de la victoria. Los tirailleurs desarmados fueron alojados en campos de Francia, Gran Bretaña y África, pero fueron maltratados y hubo varios disturbios, incluida la masacre de Thiaroye , antes del final de la guerra.
Las tropas de África subsahariana del ejército colonial francés (a excepción de las tropas malgaches, conocidas como tirailleurs malgaches ) eran conocidas como tirailleurs senegaleses , independientemente de su origen. Estas tropas se desplegaron por primera vez fuera de los trópicos o las regiones del Sahel durante la pacificación de Marruecos a partir de 1908. [2] [3] : 13 El despliegue sirvió como prueba para la práctica, con el alto mando francés monitoreando las pérdidas y el estado de moral. de las unidades desplegadas en el terreno. El gobierno francés estaba interesado en ver si los tirailleurs senegaleses podrían sobrevivir a un despliegue en los climas más duros de las montañas del Atlas y la costa atlántica. Si tiene éxito, sugeriría que los tirailleurs podrían usarse para guarnecer la Francia metropolitana u otras partes no tropicales del Imperio francés. Se descubrió que los tirailleurs sufrieron grandes pérdidas por enfermedades en las primeras tormentas invernales en el Atlas y que era mejor desplegarlos en climas más cálidos durante el período invernal. [3] : 13 En 1910, el entonces coronel Charles Mangin defendía el uso rápido y masivo de tropas coloniales en caso de guerra en Europa en su libro "La Force Noire" (La fuerza negra). [4]
Los tirailleurs senegaleses fueron desplegados en la Francia metropolitana en septiembre de 1914, poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial . Estas tropas fueron trasladadas directamente desde Marruecos sin ningún período de aclimatación y lanzadas a la acción en el frente occidental . Las bajas fueron numerosas debido a la acción enemiga y las enfermedades en el clima frío y húmedo del norte de Francia. [5] : 45
Más tarde, en 1914, el ejército francés introdujo la hibernación para los tirailleurs senegaleses que servían en Francia. [6] El nombre fue adoptado del término francés que entonces se usaba para la temporada de lluvias del Sahel (que iba de junio a septiembre), pero la hibernación en el frente occidental duró desde finales de otoño hasta principios de primavera. [7] : 415 Durante la hibernación, los tirailleurs senegaleses serían destinados a los climas más cálidos del sur de Francia o del norte de África (en Orán , Biskra , Tolga y Gabès ). [6] [5] : 45 Los campamentos del norte de África ofrecían las mejores condiciones para la hibernación, excepto por la escasez de barcos de transporte. A veces, los contingentes coloniales tenían que esperar semanas antes de que hubiera un barco disponible para traerlos de regreso a Europa, lo que dificultaba mantener su rotación entre el frente y el norte de África. [8]
Ya en 1914, Fréjus, en el departamento de Var , en la costa mediterránea de Francia, se convirtió en un importante centro de hibernación. Allí se establecieron campamentos para albergar a los hombres y los hoteles turísticos se convirtieron en hospitales (así como en Saint-Raphaël , en Menton en Alpes Marítimos y Courneau en Gironda [9] [10] ). Los hospitales atendían a los heridos graves en la batalla, así como a los heridos por enfermedades bronquiales, que afectaban a muchos de los soldados. Se hicieron esfuerzos para mantener un aire senegalés en las instalaciones, con los hospitales decorados con escenas de la vida de las aldeas africanas y las enfermeras, todos hombres, alentadas a hablar bambara . [7] : 415
En 1915 se formalizó el sistema de hivernage. Los tirailleurs senegaleses serían enviados desde el frente en noviembre y no regresarían hasta el mes de marzo siguiente. [11] Durante el período de hibernación, las tropas debían practicar ejercicios militares y aprender una forma básica de francés, el parler tirailleur . [7] : 415 La introducción de una política formal había sido instigada por Blaise Diagne , un diputado negro de las Cuatro Comunas en el África Occidental Francesa; El ejército se había opuesto inicialmente a la idea. [12] A los tirailleurs no se les concedieron los mismos privilegios de permiso que a las tropas blancas francesas, a quienes se les permitía regresar a casa cada cuatro meses. Los tirailleurs consideraron que la hibernación era su compensación por ello. [13]
También se instaló en marzo de 1916 un campamento con capacidad para 27.000 soldados [14] en un lugar llamado "Le Courneau" en Gironda, entre la carretera que va de La Teste a Cazaux y el canal que conecta el estanque de Cazaux y Sanguinet con el Bahía de Arcachón . Se estima que 40.000 tirailleurs senegaleses y su personal permanecieron en el campo en algún momento; podía albergar simultáneamente a unos 18.000 hombres y sus 300 oficiales y suboficiales . [15] También se utilizó como campo de tránsito para los tirailleurs en ruta a la hibernación en el norte de África. [16] La ubicación del campamento junto a un pantano, las condiciones de vida insalubres y la mala calidad del alojamiento favorecieron la propagación de epidemias. [17] En septiembre se completó la construcción del campo y ya se habían sufrido más de doscientas muertes. [18] [19]
El subsecretario de Estado para la Guerra, responsable del servicio médico de las fuerzas armadas, Justin Godart, fue inmediatamente informado de la situación en Courneau. Ante esta alarmante mortalidad, le quedaron dos opciones: evacuar el campo o permitir la experimentación de una vacuna contra la enfermedad neumocócica con la ayuda del Instituto Pasteur . Godart eligió lo último y los soldados africanos se convirtieron en objeto de un experimento de vacuna lanzado apresuradamente por el Ministerio de Defensa y el Instituto. [18] [19] La campaña de vacunación comenzó sin ninguna experimentación de laboratorio previa real y demostró ser ineficaz. El frío invierno de 1916-1917 provocó la muerte de más de 900 soldados, en su mayoría tirailleurs senegaleses. [20] [21] [22]
Pocos levantaron la voz entonces para denunciar las condiciones, pero Diagne, en su discurso ante la Cámara de Diputados francesa en diciembre de 1916, denunció las condiciones de vida de los tirailleurs y pidió una mejora. [23] [24] El Senado se opuso a cualquier obra de mejora por motivos de costes y, en cambio, pidió la retirada de las tropas a los campamentos de Var o de Orán en julio de 1917. [15] Entre finales de abril de 1916 y diciembre de 1917 , más de 1.200 tirailleurs murieron a consecuencia de neumonía . [25]
Cuando el campo de Courneau fue demolido en 1928, los restos de los soldados fueron agrupados en una fosa común en un lugar llamado "Le Natus". El sitio, perdido en medio de los pinos, pronto cayó en mal estado. Los veteranos de La Teste-de-Buch lo sacaron del olvido a finales de los años cincuenta. En 1965, se decidió erigir un monumento conmemorativo adecuado, cercar y limpiar lo que en realidad era una gran fosa común que cubría una superficie de 1 hectárea (2,5 acres). [26] [27] Se erigió una estela con una placa de mármol que menciona a los "940 senegaleses y 12 rusos que murieron por Francia", en realidad las muertes fueron más numerosas y de diversos orígenes nacionales. El sitio está designado como necrópolis nacional por el decreto francés del 23 de mayo de 1993 que establece la lista de necrópolis nacionales, donde la necrópolis aparecía bajo el nombre de: "Monumento osario del campo de Courneau" situado en La Teste". [27] En 2018, el municipio de La Teste-de-Buch erigió 6 estelas con los nombres de 949 soldados enterrados en la necrópolis.
Los hospitales senegaleses del sur de Francia permanecieron hasta los años 1920. Debido a su estrecha asociación con las tropas coloniales bajo hivernage, Fréjus se convirtió en el sitio de un centro de entrenamiento para suboficiales africanos de posguerra (esto más tarde se convirtió en la École deformation des officiers du régime transitoire des troupes de marine ). En 1994 se erigió en la ciudad una escultura conmemorativa que representa a los tirailleurs de la Primera Guerra Mundial. [7] : 425
Durante la hibernación, el tirailleur senegalés tenía un contacto más estrecho con la población civil blanca que durante el servicio colonial. Aprovecharon la oportunidad para mezclarse con los civiles y se sorprendieron al descubrir que los ciudadanos de la Francia metropolitana eran más amables con ellos que la ciudadanía colonial. [13] Los tirailleurs también dejaron en general una impresión positiva en la población local. [29] Las autoridades estaban dispuestas a evitar las relaciones sexuales entre los tirailleurs y las francesas blancas "respetables" (aunque se permitía el uso de burdeles) y asignaron a marraines de guerre ("madrinas de guerra"), mujeres blancas de clase media, para cuidar de las mujeres blancas de clase media. soldados que proporcionan comida, ropa y compañía platónica durante el invierno. Muchos tirailleurs consideraban a sus marraines como figuras maternas, aunque se produjeron algunas relaciones sexuales. [30]
Surgieron problemas cuando los comandantes mantuvieron a los tirailleurs en el campo demasiado tarde en otoño o los trajeron de regreso demasiado temprano en primavera por razones operativas. Un ejemplo fue el general Charles Mangin , quien trajo tirailleurs de regreso al campo antes de la fallida ofensiva de Nivelle de abril de 1917 , lo que provocó mucho sufrimiento en condiciones de frío y lluvia. [31] Además de las tropas senegalesas, la práctica de la hibernación se extendió a los tirailleurs malgaches y a los tirailleurs indochinois , aunque en la práctica algunas de estas tropas pudieron permanecer en el campo durante todo el invierno siempre que recibieran ropa de buena calidad y condiciones de vida. [31] [32] Debido a la práctica de la hibernación, algunos comandantes franceses tenían dudas sobre el valor de desplegar tirailleurs fuera de los trópicos. [31] El uso exitoso de los tirailleurs en Europa llevó a que se ampliara su uso, particularmente en lo que respecta a las tropas malgaches que se integraron en unidades de artillería pesada en 1917, función en la que pudieron permanecer desplegadas durante todo el año. [32]
Los tirailleurs senegaleses fueron desplegados en Francia durante la Segunda Guerra Mundial , que comenzó en septiembre de 1939. La práctica del hivernage se implementó entre diciembre de 1939 y marzo de 1940. [33] : 6 Francia se rindió a Alemania el 22 de junio de 1940 y muchos tirailleurs fueron hechos prisioneros. . Los alemanes los mantuvieron en campos en toda la Europa ocupada, incluido el frío este. Georges Scapini , funcionario del gobierno colaboracionista de Philippe Pétain responsable de los prisioneros de guerra, intentó sin éxito convencer a las autoridades alemanas de seguir una forma de hibernación trasladando a los prisioneros tirailleur al sur durante el invierno para evitar muertes innecesarias. [34]
Los tirailleurs senegaleses continuaron luchando junto a las Fuerzas Francesas Libres en las colonias y regresaron a Francia tras las invasiones de 1944. En el invierno de ese año, los tirailleurs se vieron obligados a entregar sus armas, uniformes y equipo a antiguos combatientes de la resistencia de las Fuerzas de Francia. El interior . Aunque formalmente se llama hivernage, se ha descrito como el blanchiment de l'armée (el blanqueo del ejército), que consiste en eliminar a los soldados negros para crear una fuerza exclusivamente blanca. [33] : 6 Muchos de los tirailleurs desarmados estuvieron retenidos en campos en Europa durante el frío invierno de 1944-45, a menudo mal alimentados y vestidos (muchos carecían de ropa civil para reemplazar los uniformes que entregaron), aunque algunos fueron retenidos en Senegal. . [33] : 6 [35] : 374 Los tirailleurs estaban descontentos con este giro de los acontecimientos, habiendo luchado por Francia mientras estaba ocupada se sintieron humillados al saber que sus servicios ya no eran necesarios, cuando los aliados estaban a punto de completarse. victoria. [35] : 374
Ese invierno hubo algunos problemas en los campamentos de invierno, provocados por la mala alimentación, la mala ropa, las malas viviendas, la falta de salario, la prohibición del alcohol, el acceso a las mujeres y los actos de violencia por parte de los soldados blancos. En dos ocasiones, esto provocó graves bajas cuando soldados blancos franceses abrieron fuego, 7 tirailleurs resultaron heridos en Morlaix, en Bretaña, 35 murieron y un número similar resultó herido en Thiaroye , en Senegal, donde los tirailleurs mantuvieron cautivo brevemente a un general francés después de un levantamiento provocado por la confiscación del dinero. Como los franceses carecían de recursos, pidieron a sus aliados británicos que albergaran a algunos de los tirailleurs. Un grupo fue retenido en Monshire Camp en Huyton, cerca de Liverpool. Los británicos tuvieron algunos problemas con el comportamiento de los tirailleurs y organizaron el envío de los hombres a Casablanca y luego a sus hogares en África Occidental. [35] : 375–376
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Medios relacionados con las postales del Camp du Courneau en Wikimedia Commons