La heulandita es el nombre de una serie de minerales tectosilicatados del grupo de las zeolitas . Antes de 1997, la heulandita se reconocía como especie mineral, pero una reclasificación realizada en 1997 por la Asociación Mineralógica Internacional la cambió a un nombre de serie, y las especies minerales se denominaron:
La heulandita-Ca, la más común de ellas, es un silicato de calcio y aluminio hidratado , ( Ca , Na ) 2−3Al3 ( Al,Si) 2Si13O36 ·12H2O . Normalmente, hay pequeñas cantidades de sodio y potasio que reemplazan parte del calcio. El estroncio reemplaza al calcio en la variedad heulandita-Sr. El nombre de especie apropiado depende del elemento dominante. Las especies son visualmente indistinguibles y el nombre de serie heulandita todavía se usa cuando no se han realizado pruebas.
Los cristales son monoclínicos . Pueden tener un hábito característico en forma de ataúd, pero también pueden formar prismas rómbicos simples. Con frecuencia, se forma una costra de cristales finos con solo los extremos de los rombos visibles, lo que hace que los cristales parezcan cuñas. Tienen una clivaje perfecto paralelo al plano de simetría, en el que el brillo es marcadamente perlado; en otras caras, el brillo es de tipo vítreo. El mineral suele ser incoloro o blanco, pero puede ser anaranjado, marrón, amarillo, rojo ladrillo o verde debido a inclusiones de celadonita . Varía de transparente a translúcido. Isomorfo con la heulandita es la zeolita de estroncio y bario brewsterita .
La dureza de Mohs es de 3-4 y la gravedad específica de 2,2. La heulandita es similar a la estilbita . Sin embargo, los dos minerales se pueden distinguir fácilmente por el hecho de que en la heulandita la bisectriz positiva aguda de los ejes ópticos emerge perpendicular a la clivaje. [6]
La heulandita fue separada por primera vez de la estilbita por August Breithaupt en 1818, y la llamó "euzeolita" (que significa zeolita hermosa); independientemente, en 1822, HJ Brooke llegó al mismo resultado, dándole el nombre de heulandita, en honor al coleccionista de minerales, John Henry Heuland (1778-1856). [6]
La heulandita se presenta con estilbita y otras zeolitas en las cavidades amigdaloidales de rocas volcánicas basálticas , y ocasionalmente en gneis y vetas hidrotermales . [6] Se forma a temperaturas inferiores a aproximadamente 100 °C (212 °F), por lo que su presencia en rocas sedimentarias indica que estas han experimentado una diagénesis superficial . [7]
Se han encontrado buenos ejemplares en los basaltos de Berufjörður , cerca de Djúpivogur , en Islandia , las Islas Feroe y las Traps del Decán de las montañas Sahyadri de Maharashtra, cerca de Bombay . Los cristales de color rojo ladrillo proceden de Campsie Fells en Stirlingshire y del valle de Fassa en Trentino . Una variedad conocida como beaumontita se presenta en forma de pequeños cristales amarillos sobre esquisto sienítico cerca de Baltimore , Maryland . [6]
