Un hemistiquio ( / ˈ h ɛ m ɪ s t ɪ k / ; vía latín del griego ἡμιστίχιον , de ἡμι- "mitad" y στίχος "verso") [1] es una media línea de verso, seguida y precedida por una cesura. , que conforma una única unidad global prosódica o en verso. En la poesía latina y griega , el hemistiquio se limita generalmente al drama. En la tragedia griega , los personajes que intercambiaban diálogos recortados para sugerir rapidez y dramatismo hablaban en hemistiquios (en hemisticomitia ). El poeta romano Virgilio empleó hemistiquios en la Eneida para indicar una gran coacción en sus personajes, donde eran incapaces de formar líneas completas debido al dolor emocional o físico, pero lo más probable es que nunca terminara el poema.
En el neoclasicismo , el hemistiquio estaba mal visto (por ejemplo, por John Dryden ), pero el verso aliterado germánico empleaba el hemistiquio como componente básico del verso. En la poesía en inglés antiguo y nórdico antiguo , cada línea de verso aliterado se dividía en un hemistiquio de "verso a" y "verso b" con una fuerte cesura entre ellos. En Beowulf , sólo hay cinco tipos básicos de hemistiquio, algunos se utilizan sólo como hemistiquios iniciales y otros sólo como hemistiquios secundarios. Además, la poesía del inglés medio también empleó el hemistiquio como una unidad coherente de verso, y tanto Pearl Poet como Layamon utilizaron un conjunto regularizado de principios para los cuales se permitían formas métricas (así como aliterativas) en cada posición del hemistiquio.
En la poesía árabe y persa, un verso casi invariablemente consta de dos hemistiquios de igual longitud, formando un pareado. En algunos tipos de poesía persa y árabe, conocidos como mathnawi o masnavi , los dos hemistiquios de una línea riman con el esquema AA BB CC DD. En otros tipos, como el ruba'i , qasida o ghazal , el esquema de rima es AA BA CA DA, utilizándose la misma rima para el segundo hemistiquio de cada pareado.