El casco Albert es un tipo de casco de dragón introducido por el ejército británico en el siglo XIX. El casco fue desarrollado por el príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo y Gotha en 1842 y se introdujo por primera vez para el servicio en la Caballería Real en 1843. El casco se introdujo en otras unidades de caballería pesada en el Imperio Británico en 1847.
En los siglos XX y XXI, el casco ha persistido como un tipo de tocado de gala utilizado por varios regimientos de caballería británicos y canadienses, entre los que se incluyen los Blues and Royals y los Life Guards de la Caballería Real Británica, y los Royal Canadian Dragoons , Lord Strathcona's Horse y Governor General's Horse Guards del Real Cuerpo Blindado Canadiense .
El casco Albert fue desarrollado por el príncipe Alberto , esposo de la reina Victoria , y recibió su nombre en 1842. [1] Era un casco de metal basado en los que usaba la caballería en el ejército prusiano . [2] Fue adoptado por la Caballería de la Casa Real , donde reemplazó al casco con cresta de piel de oso modelo 1822, a partir de 1843 y por otros regimientos de caballería pesada a partir de 1847. [3] [4]
El casco Albert era de metal (dorado con accesorios de plata para los oficiales y de latón con accesorios de metal blanco para los demás rangos). Estaba rematado con una púa de la que se sujetaba una pluma de pelo. [5] Las plumas variaban entre los regimientos. En la Caballería de la Casa Real, los Guardias a Caballo Reales llevaban una pluma roja y el 1.er Regimiento (Real) de Dragones, negra. [6] Los dos regimientos de Guardias de Vida llevaban plumas blancas, la distinción estaba en cómo caía la pluma. En el 1.er Regimiento caía normalmente, en el 2.º Regimiento se reunía en una "cebolla" con forma de bola en la parte superior de la púa, antes de caer. [7] Los regimientos de guardias de dragones llevaban plumas negras hasta 1857, cuando los 1.er Regimientos de Guardias de Dragones del Rey cambiaron a una pluma roja. [8] [9] Cuando estaban en servicio activo en el extranjero, la pluma a menudo estaba trenzada o no se usaba en absoluto. [5]
El casco recibió críticas generalmente buenas en los medios. Un observador los calificó de "bonitos, ligeros y cómodos" y el United Service Gazette los describió como "ligeros, se ajustan bien a la cabeza, producen una presión uniforme y sin duda ofrecen el mejor tipo de protección contra una bala o un corte de espada". [9] [2] Sin embargo, el casco resultó impopular cuando se usaba para actividades extenuantes y para tales fines se usaba a menudo la gorra Kilmarnock . [5]
El casco fue modificado en 1865 como resultado de las lecciones aprendidas del motín indio y la guerra de Crimea . [10] El casco resultante, menos ornamental que el original, ha sido conservado por la Caballería de la Casa Real en uniforme desde entonces. [10] [9] [7]
El casco Albert también fue usado históricamente por varios regimientos de caballería de la milicia canadiense .
El casco sigue en uso en los dos regimientos actuales de Caballería de la Casa Real, los Blues and Royals y los Life Guards . Estos regimientos son fusiones de los cuatro regimientos anteriores. Los Life Guards conservan la pluma blanca y la cebolla del 2.º Regimiento, los Blues and Royals conservan la pluma roja de los Royal Horse Guards . [11] La pluma tiene 20 pulgadas (51 cm) de largo y está hecha de crin de caballo o nailon para otros rangos en ambos regimientos. [12] Para los oficiales de Life Guards, la pluma es de crin de caballo y mide 18 pulgadas (46 cm), los oficiales de Blues and Royals usan una pluma de pelo de yak de 17 pulgadas (43 cm) de largo. [11] Los herradores de ambos regimientos usan plumas diferentes, los Life Guards usan negro y los Blues and Royals rojo. [12]
Los regimientos también difieren en la forma en que llevan la correa del casco debajo de la barbilla. Los Blues y Royals la llevan debajo de la barbilla, mientras que los Life Guards la llevan debajo del labio inferior. [13] El casco ahora es de metal blanco para todos los rangos y ambos regimientos usan la misma placa de casco (eran diferentes históricamente). [11]
El casco Albert solo se usa en las órdenes de revisión de gala , de guardia y de patio delantero por parte de otros rangos y en gala, en el uniforme de dique y en el uniforme de ensayo ceremonial por parte de los oficiales. [14] [15] Los oficiales médicos y veterinarios no usan el casco, en su lugar usan un sombrero de tres picos. [16] Los otros rangos de la Banda Montada de la Caballería de la Casa Real usan el casco en gala (con las plumas de sus regimientos originales), excepto cuando desfilan en presencia de la familia real, cuando usan el uniforme de estado con gorras de jockey. Los oficiales de la banda usan cascos Albert en ambas ocasiones. [17]
En el ejército canadiense , el casco Albert es usado actualmente con el uniforme completo por los Dragones Reales Canadienses , la Caballería de Lord Strathcona y la Guardia Caballeriza del Gobernador General . [18]