Helen Adam (2 de diciembre de 1909 en Glasgow, Escocia - 19 de septiembre de 1993 en la ciudad de Nueva York ) fue una poeta , collagista y fotógrafa escocesa que formó parte de un movimiento literario contemporáneo a la Generación Beat que se produjo en San Francisco durante la década de 1950 y Década de 1960. Aunque a menudo se la asocia con los poetas Beat, se la consideraría más exactamente como una de las predecesoras de la Generación Beat.
El primer libro de poesía de Adam, The Elfin Pedlar and Tales Told by the Pixie Pool , se publicó en 1923, cuando tenía 14 años. [1] La colección pertenecía al género victoriano de versos ligeros sobre hadas y otros temas pastorales . Sus primeros libros fueron muy conocidos y reseñados; [2] el compositor Sir Charles Villiers Stanford adaptó selecciones de The Elfin Pedlar a música orquestal y las interpretó ampliamente. [3]
Adam asistió a la Universidad de Edimburgo durante dos años como estudiante no matriculado, [2] después de lo cual trabajó como periodista en Londres . [4] En 1939 se mudó a los Estados Unidos y finalmente se mudó a San Francisco. En San Francisco trabajó con poetas tan influyentes como Allen Ginsberg y Robert Duncan . [5] Adam también desarrolló su primera obra de teatro, 'San Francisco's Burning', una obra con música, así como diseños visuales únicos y telón del artista de San Francisco Gary Swartzburg, quien trabajó con ella en varios proyectos teatrales antes de mudarse. hacia New York. Una de las poetas más antiguas del Renacimiento de San Francisco , trabajó en estrecha colaboración con Duncan, Jess , Madeline Gleason y Jack Spicer , entre otros. También animó a muchos de los poetas beat cuando comenzaron a explorar la interpretación y la escritura como forma de arte. Si bien su uso continuo de la forma de balada "desconcertó" a muchos de los poetas más asociados con el movimiento, la "magia y el conocimiento que trajo a San Francisco sorprendieron a los jóvenes sabios salvajes de su Renacimiento con un tipo especial de locura". [6] Robert Duncan se refirió una vez a Adam como "la extraordinaria enfermera del encantamiento". [7]
Helen Adam y su hermana Pat colaboraron en una ópera balada titulada San Francisco's Burning , que se publicó en 1963 y se reeditó en 1985 con partitura de Al Carmines y dibujos de Jess. El escritor y amigo Samuel R. Delany describe cómo las hermanas asumieron la tarea de escribir letras para diferentes canciones. [8] Una colección de sus poemas fue recopilada en una obra titulada Poemas y baladas seleccionados . Fue una de las cuatro mujeres cuyo trabajo se incluyó en la histórica antología de Donald Allen , The New American Poetry 1945-1960 (1960). [2] Adam también apareció en varias películas: "Flotsum", una película artística de 45 minutos realizada en San Francisco por su amigo, el artista Gary Swartzburg, Poetry in Motion de Ron Mann , Death and Our Corpses Speak del cineasta experimental alemán. Rosa von Praunheim .
Sus artículos se encuentran en la Universidad de Buffalo, la Universidad Estatal de Nueva York , [9] y la Universidad Estatal de Kent . [10]
Tras la muerte de su hermana en la década de 1980, Adam desapareció de la vista del público y murió en Brooklyn, Nueva York, en septiembre de 1993. [4]
Un ejemplo del verso de Helen Adam con su sorprendente uso del lenguaje es "Margaretta's Rime":
La rima de Margaretta
En Ámsterdam, esa antigua ciudad,
las campanas de las iglesias tiemblan y lloran;
Durante todo el día sus aireadas
Clavers cruzan el cielo.
Soy joven en la ciudad vieja,
Mi corazón muerto en mi pecho.
Oigo las campanas en el cielo gritar:
"Todo ser es bendito".
En Amsterdam, esa antigua ciudad,
estoy solo frente a una ventana,
una liga con lentejuelas es mi única ropa,
la llama de una vela en mi mano.
La gente que pasa por esa ventana iluminada,
mirándome de arriba abajo,
sabe que soy una bagatela turística más
a la venta en este famoso pueblo.
Desde el mediodía hasta el anochecer esperando en la ventana,
Noches de furia y vergüenza.
Soy joven en una ciudad vieja
y juego un juego más antiguo.
Oigo las campanas en el cielo llorando
Al corazón muerto en mi pecho,
Las suaves campanas en el cielo gritando
"Todos los seres son benditos".
Adam hizo una serie de collages en la década de 1950, influenciado por el artista de San Francisco Jess. [11] Sobre la obra, Kristin Prevallet dijo que "los verdaderos deseos de las mujeres no son satisfechos por hombres mortales, sino por encuentros altamente cargados con seres no humanos". [11]