Los vendedores ambulantes de Hong Kong ( chino :小販) son vendedores ambulantes de comida callejera y productos económicos. Se encuentran tanto en áreas urbanas como en ciudades nuevas, aunque ciertos distritos como Mong Kok , Sham Shui Po y Kwun Tong son conocidos por sus altas concentraciones de vendedores ambulantes.
Durante muchas décadas, la venta ambulante ha servido como medio para que la clase baja se gane la vida en Hong Kong y ha permitido a los clientes beneficiarse de la conveniencia y el bajo costo de los productos de los vendedores ambulantes. Sin embargo, el gobierno ha considerado durante mucho tiempo que la práctica es perjudicial para la higiene pública y, por lo tanto, ha sido controlada por el Consejo Urbano y su sucesor, el Departamento de Higiene Ambiental y Alimentaria .
Los vendedores ambulantes se pueden dividir en categorías de paso fijo e itinerantes (viajeros). Ambas categorías pueden vender una variedad de productos, incluidos alimentos o productos secos. Los vendedores ambulantes de comida suelen vender alimentos como bolas de pescado y sopa falsa de aleta de tiburón (碗仔翅) a precios relativamente bajos en puestos callejeros.
El gobierno de Hong Kong ha intentado reducir el número de vendedores ambulantes designando áreas permitidas para los vendedores ambulantes, pero un gran porcentaje de vendedores ambulantes todavía operan ilegalmente. [ cita necesaria ] Según Leung Yin Ling, autor del libro消失中的小販文化( La desaparición de la cultura de los vendedores ambulantes ), los vendedores ambulantes ejemplifican el espíritu de determinación frente a la adversidad que es una parte indeleble de la cultura de Hong Kong. [1] El académico local Ma Kwok Ming ha afirmado que la economía de Hong Kong depende en gran medida de la industria de la comida callejera, y que si los vendedores ambulantes son regulados con demasiada dureza, habrá poco espacio para el desarrollo de la cultura alimentaria de Hong Kong. [ cita necesaria ]
La frase cantonesa jau gwei ( chino:走鬼; Jyutping : zau2 gwai2; literalmente, huyendo [de] fantasmas) se refiere al abandono repentino de estos puestos cuando los equipos de control de vendedores ambulantes (chino: 小販管理隊, o 販管隊 en resumen) son inminentes y los vendedores operan ilegalmente o venden artículos prohibidos, como productos de marca falsificados . Gwei , que significa fantasmas, se refiere a los oficiales de control de vendedores ambulantes, que eran tradicionalmente occidentales. La frase la gritan los vendedores para advertir a otros sobre los escuadrones que se acercan, y también se puede escuchar en Macao y la provincia de Guangdong , donde existen situaciones similares con los vendedores ambulantes ilegales. [ cita necesaria ]
Entre las décadas de 1940 y 1960, hubo una afluencia de inmigrantes de zonas rurales de China continental a Hong Kong debido a las inestabilidades políticas en China (influenciadas por la Guerra Civil China y la Revolución Cultural ), así como a la hambruna. Muchos de estos inmigrantes no estaban calificados ni tenían educación, y se convirtieron en vendedores ambulantes para ganarse la vida con bajos costos operativos, vendiendo artículos de primera necesidad, como alimentos y ropa, a las clases trabajadoras. [2] [3] En ese momento, la situación económica en Hong Kong era baja y las familias de clase trabajadora eran numerosas, lo que dio lugar al "consumo familiar". [4] Estas familias compraron sus necesidades básicas a vendedores ambulantes.
Según la Asociación de Vendedores ambulantes de Hong Kong, se estimaba que en 1949 había 70.000 o más vendedores ambulantes en Hong Kong. [5] En aquella época, si bien la venta ambulante proporcionaba oportunidades de empleo, el gran número de vendedores ambulantes también provocaba contaminación acústica y congestión. Además, se afirmó [ ¿por quién? ] que la venta ambulante desalentaba el desarrollo del mercado, ya que los vendedores ambulantes pagaban derechos de licencia más bajos (entre 1.000 y 3.000 dólares de Hong Kong) que los inquilinos de tiendas y puestos que también tenían que pagar alquileres. [5]
En las décadas de 1960 y 1970, en una época en la que había pocos centros comerciales y mercados y poca regulación gubernamental, el número de vendedores ambulantes superaba los 300.000. [6] El número de vendedores ambulantes aumentó con el desempleo causado por la caída del mercado de valores de 1973-74 y la crisis energética de los años 1970 , que llevaron al cierre de fábricas y al declive del sector manufacturero en Hong Kong.
Sin embargo, a medida que aumentaron la industrialización y la urbanización, el gobierno británico empezó a preocuparse por los problemas de salud e higiene que planteaban los vendedores ambulantes. En la década de 1970 se expidieron licencias de vendedor ambulante ambulante y se prohibió la sucesión y transferencia de licencias. El sistema otorgó licencias a 39.033 vendedores ambulantes y prohibió la práctica a 6.000. [7] A partir de entonces, el número de vendedores ambulantes siguió disminuyendo. [ cita necesaria ]
En 2002, se implementó un plan de entrega voluntaria de cinco años para alentar a los vendedores ambulantes a entregar sus licencias a cambio de "un pago único ex gratia, el alquiler de un puesto vacante en los mercados públicos en términos de concesión o convertirse en un (no) comida cocinada) vendedor ambulante de paso fijo”. [8] El plan redujo drásticamente el número de vendedores ambulantes con licencia, de 50.000 en 1974 a aproximadamente 6.000 en 2007. [7]
Al 30 de noviembre de 2008, el número total de licencias de vendedor ambulante de paso fijo (incluidos dai pai dongs ) y licencias de vendedor ambulante itinerante era 6.594 y 552 respectivamente. [9]
En 2009, la Oficina de Salud y Alimentación de Hong Kong (FHB), junto con el Departamento de Higiene Ambiental y Alimentaria (FEHD), revisaron la política de concesión de licencias a los vendedores ambulantes, con miras a conceder potencialmente nuevas licencias a los vendedores ambulantes de paso fijo. [9]
En los últimos años, la FEHD ha tomado medidas durante los mercados nocturnos del Año Nuevo chino , atacando a los vendedores ambulantes de alimentos sin licencia por motivos de prácticas insalubres, obstrucción de carreteras, contaminación acústica y otras molestias. [10] Al mismo tiempo, los miembros de la comunidad han valorado cada vez más la venta ambulante como un elemento del patrimonio cultural y la memoria colectiva de Hong Kong, y como un valioso medio de apoyo para la gente de base.
Durante el Año Nuevo Lunar de 2014, se llevaron a cabo inspecciones sin previo aviso en el mercado nocturno de la calle Kweilin , y los agentes de la FEHD realizaron arrestos y confiscaron un carrito de comida. Estas acciones provocaron inquietud pública, con acusaciones de oposición de los agentes a los ciudadanos comunes. Los vendedores ambulantes regresaron y el mercado nocturno se reanudó con normalidad poco después de la partida de los oficiales. [11]
En noviembre de 2014, el Consejo del Distrito de Sham Shui Po , controlado por el bando pro-Beijing , aprobó una votación a favor de la tolerancia cero hacia los vendedores ambulantes sin licencia durante el próximo Año Nuevo Lunar, [12] aunque otros miembros del Consejo del Distrito, incluido Frederick Fung de la Asociación para Democracia y Medios de Vida del Pueblo (ADPL) obtuvo una excepción para los vendedores de productos secos. [13] En reacción, las organizaciones de base afirmaron que debido a la negativa del gobierno a emitir nuevas licencias de vendedores ambulantes o construir nuevos mercados, los vendedores sólo podían subsistir desafiando la ley. Se afirmó además que el mercado nocturno de la calle Kweilin estaba disfrutando de un resurgimiento de su popularidad y que una política de tolerancia cero contra los vendedores ambulantes sólo serviría para exacerbar los agravios. [14] Durante el Año Nuevo Lunar de 2015, hubo al menos tres grupos en Sham Shui Po dando apoyo vocal a los vendedores ambulantes, [15] y los lugareños de Hong Kong se embarcaron en una campaña de limpieza callejera del mercado nocturno para disipar las preocupaciones. sobre la higiene. [dieciséis]
El 2 de febrero de 2016, cuando se acercaba el Año Nuevo Lunar, se produjo un conflicto cuando se impidió a los vendedores ambulantes instalar un puesto en Leung King Estate , para no interrumpir la actividad en el centro comercial cercano operado por Link REIT . [17] El 7 de febrero, víspera del Año Nuevo Lunar, varios vendedores ambulantes instalaron un puesto en el mercado nocturno de la calle Kweilin y fueron ahuyentados o arrestados, al igual que el maestro y activista Siu Lai, quien actuó desafiando la política. [18] [19] [20]
Durante el Año Nuevo Lunar de 2016, estalló en Mong Kok un violento episodio de disturbios civiles denominado 'revolución de la bola de pescado' (魚蛋革命) en respuesta al enfoque de línea dura adoptado por la FEHD para reprimir la venta ambulante en Hong Kong. [21] [22] [23]
El 22 de mayo de 2016 estallaron disturbios en Yat Tung Estate en Tung Chung, donde los residentes habían organizado un bazar desafiando los continuos aumentos de alquiler por parte de Link REIT , propietario del centro comercial y mercado en Yat Tung y muchas otras propiedades. El personal de la Autoridad de Vivienda llamó a la policía y afirmó que el bazar estaba causando "obstrucción", afirmación que fue desestimada por algunos residentes. [24]
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