El traumatismo por suspensión , también conocido como shock ortostático mientras se está suspendido , síndrome de suspensión con arnés ( HHS ), síndrome de suspensión o intolerancia ortostática , es un efecto que se produce cuando el cuerpo humano se mantiene erguido sin ningún movimiento durante un período de tiempo. Si la persona está atada a un arnés o a un objeto vertical, eventualmente sufrirá la respuesta isquémica central (también conocida como síncope o desmayo). El desmayo mientras se permanece vertical aumenta el riesgo de muerte por hipoxia cerebral . [1] Dado que no hay evidencia de que estos efectos se deban específicamente a un traumatismo o sean causados por el propio arnés, las autoridades en medicina de la escalada se han opuesto a la terminología de traumatismo por suspensión o síndrome de suspensión con arnés y, en su lugar, lo han denominado simplemente "síndrome de suspensión". [2]
Las personas en riesgo de padecer síndrome de suspensión incluyen personas que utilizan arneses industriales ( sistemas anticaídas , sistemas de rappel , sistemas para espacios confinados ), personas que utilizan arneses para fines deportivos ( espeleología , escalada , paracaidismo , etc.), especialistas en acrobacias , artistas de circo y ocupaciones que requieren el uso de arneses y sistemas de suspensión en general.
En el Reino Unido, el término "traumatismo por suspensión" ha sido reemplazado por "síncope" o "presíncope", ya que "trauma" sugiere que ha habido una lesión física que ha provocado que la persona caída quede inconsciente. En las circunstancias en las que una persona ha caído suspendida de una cuerda o cordón y ha quedado inconsciente, se cree que el estado de inconsciencia "síncope" se debe a una combinación de ortostasis o suspensión vertical inmóvil, siendo "presíncope" el estado anterior a la inconsciencia de la persona, en el que la persona caída puede experimentar síntomas como mareos, náuseas, sensación de enrojecimiento, hormigueo o entumecimiento de los brazos o las piernas, ansiedad, alteración visual o desmayo. Informe de investigación de la HSE RR708 2009 1 Introducción página 5 párrafos 1 y 3.
La causa más común son los accidentes en los que la persona permanece inmóvil suspendida de un arnés durante períodos prolongados. La inmovilidad puede tener varias causas, entre ellas la fatiga, la hipoglucemia, la hipotermia o el traumatismo craneoencefálico. [ cita requerida ]
Los síntomas pueden aparecer después de unos pocos minutos, pero generalmente ocurren después de al menos 20 minutos de estar colgado. Los síntomas típicos son palidez, sudoración, falta de aire, visión borrosa, mareos, náuseas, hipotensión y entumecimiento de las piernas. Finalmente, conduce al desmayo , que puede causar la muerte debido a la falta de oxígeno en el cerebro. [ cita requerida ]
Si alguien está atrapado en un arnés, pero no está inconsciente ni herido, y tiene algo contra lo que patear o sobre lo que apoyarse (como una cornisa rocosa o las perneras de una cueva), es útil que use los músculos de las piernas empujándose de vez en cuando para que la sangre siga bombeando de regreso al torso. Si la persona está atrapada en el aire o agotada, mantener las piernas en movimiento puede ser beneficioso y peligroso a la vez. Por un lado, ejercitar los músculos de las piernas hará que la sangre vuelva al torso, pero por otro lado, a medida que los movimientos se debilitan, los músculos de las piernas seguirán demandando sangre, pero serán mucho menos eficaces para devolverla al cuerpo, y en el momento en que la víctima deje de mover las piernas, la sangre comenzará a acumularse inmediatamente. "Pedalear en una bicicleta imaginaria" solo debe utilizarse como un último esfuerzo para prolongar la conciencia, porque tan pronto como se deje de "pedalear", se desmayará enseguida. Si no es posible rescatar a alguien inmediatamente, entonces es necesario levantarle las piernas hasta la posición sentada, lo que se puede hacer con un lazo de cinta de aparejo detrás de las rodillas o con un equipo especializado de un kit de rescate. [ cita requerida ]
Cuando los trabajadores están suspendidos de sus arneses de seguridad durante períodos prolongados, pueden sufrir una acumulación de sangre en la parte inferior del cuerpo. Esto puede provocar un traumatismo por suspensión, aunque investigaciones recientes muestran que no siempre es así. Una vez que un trabajador vuelve al suelo después de que se haya detenido una caída con un sistema de protección contra caídas, se lo debe colocar en la posición de “W”. La posición de “W” es cuando el trabajador se sienta erguido en el suelo con la espalda y el pecho rectos y las piernas dobladas de modo que las rodillas estén alineadas con la parte inferior del mentón. Para mayor estabilidad, asegúrese de que los pies del trabajador permanezcan planos sobre el suelo. En esta posición, se puede seguir utilizando un tablero KED si hay posibles lesiones en la columna y el trabajador necesita estabilización antes del transporte. [ cita requerida ]
Anteriormente, se creía que una vez que el trabajador se encontraba en esta posición, debía permanecer en ella durante al menos 30 minutos. Intente dejar al trabajador en esta posición hasta que sus síntomas comiencen a disminuir. El tiempo en la posición “W” permitirá que la sangre estancada de las piernas se reintroduzca lentamente en el cuerpo. Al reducir la velocidad a la que la sangre estancada llega a los diferentes órganos, le está dando al cuerpo más oportunidad de filtrar la sangre estancada y mantener la homeostasis interna. [ cita requerida ]
Es preferible prevenir los traumatismos por suspensión que tratar sus consecuencias. Las recomendaciones específicas para quienes realizan trabajos técnicos con cuerdas son evitar agotarse tanto que terminen sin energía para seguir moviéndose y asegurarse de que todos los miembros del grupo estén entrenados en técnicas de rescate con una sola cuerda, especialmente la "salida con una sola cuerda", una maniobra técnica bastante difícil que debe practicarse con frecuencia para lograr un rendimiento fluido.
El estudio exhaustivo más reciente de este fenómeno fue realizado en 2016 por James Marc Beverly. El estudio, titulado "Evaluación fisiológica y de seguridad del estrés por suspensión con arnés", no encontró evidencia que respalde la intervención médica más allá de la terapia de apoyo cardiovascular y vascular (ACLS) para las personas que se ven afectadas negativamente por colgarse de un arnés. Los hallazgos de este estudio deberían ser examinados de cerca por otras personas interesadas en el tema, ya que es el conjunto de datos más sólido recopilado sobre sujetos colgados de arneses que incluye análisis de sangre, mediciones de pantorrillas, electrocardiogramas, ecografías y signos vitales en un entorno controlado.