El murciélago vampiro de patas peludas ( Diphylla ecaudata ) es una de las tres especies existentes de murciélagos vampiros . Se alimenta principalmente de la sangre de aves silvestres , pero también puede alimentarse tanto de aves domésticas como de humanos. [2] Este murciélago vampiro vive principalmente en bosques tropicales y subtropicales de América del Sur , América Central y el sur de México . Es el único miembro del género Diphylla .
Fue descrita por el biólogo alemán Johann Baptist von Spix en 1823. Spix encontró la especie por primera vez en Brasil. [3] Spix acuñó el nombre de género Diphylla (del latín dis 'doble' y phyllon 'hoja') y el nombre de especie ecaudata (del latín e 'sin' y caudatus 'cola'). [4]
Las dos subespecies reconocidas son: [5]
Es similar en apariencia al murciélago vampiro común . Sin embargo, se diferencia en sus orejas anchas y cortas; pulgar corto y sin almohadillas; y ojos grandes y brillantes. También tiene más dientes que el murciélago vampiro común (26 en comparación con 18), con una fórmula dental de2.1.1.22.1.2.2Además, su cerebro es más pequeño que el del murciélago vampiro común, con dos tercios del tamaño en masa. Su uropatagio es estrecho y muy peludo; como indica su nombre de especie, carece de cola. El pelaje de su espalda es marrón oscuro, mientras que el de su superficie ventral es de color más claro. Su pelaje es suave y largo. Su hoja nasal es muy reducida en tamaño en relación con otros murciélagos de nariz de hoja . Pesa entre 24 y 43 g (0,85 y 1,52 oz). Su cabeza y cuerpo combinados miden entre 75 y 93 mm (3,0 y 3,7 pulgadas) de largo. Su antebrazo mide entre 50 y 56 mm (2,0 y 2,2 pulgadas) de largo. [5]
No tiene surcos linguales debajo de la lengua como en Desmodus y Diaemus (el murciélago vampiro de alas blancas ), pero sí tiene un surco a lo largo del paladar que puede servir como un "canalón de sangre". [6]
Se cree que es poliéstrico , con individuos capaces de quedarse preñados durante todo el año y sin una temporada de reproducción claramente definida . [5] Las hembras son capaces de quedarse preñadas aproximadamente al año de edad. El embarazo dura un tiempo relativamente largo considerando el pequeño tamaño corporal de la especie, con una duración de gestación de aproximadamente 5,5 meses. [7] Las hembras dan a luz generalmente a una sola cría, llamada cachorro. Los cachorros nacen con los ojos abiertos y un conjunto de dientes deciduos . Hay menos dientes deciduos que permanentes (20 en comparación con 26), con una fórmula dental decidua de2.1.2.02.1.2.0[5] Las hembras que han perdido a sus crías seguirán lactando, y se ha observado que algunas crías amamantan a las crías de hembras no emparentadas . Las crías empluman aproximadamente a los 57 días de edad, aunque seguirán amamantándose y buscando la sangre regurgitada de sus madres mucho después, hasta aproximadamente los 223 días de edad. [7]
Es de hábitos nocturnos y se posa en zonas protegidas durante el día. Las cuevas y minas son sus lugares preferidos para posarse, aunque también puede utilizar árboles huecos. [5] Generalmente es solitario, pero se lo puede encontrar posándose en pequeños grupos de doce individuos o menos. Sin embargo, se han reportado grupos de hasta 50 individuos. [1] Comparte sus posaderos con el murciélago vampiro común, así como con otros murciélagos de nariz de hoja . [5] Originalmente se describió que tenía un cariotipo diploide de 28 cromosomas, pero en realidad tiene 32. [5] [8]
Es sanguivoro , alimentándose de la sangre de vertebrados. Antiguamente se creía que se alimentaba exclusivamente de aves . [5] [9] Sin embargo, desde entonces se ha documentado que se alimenta de la sangre de mamíferos , incluidos humanos [2] y ganado. [1] Anteriormente se pensaba que no era una especie vectora de la rabia debido a que se alimenta exclusivamente de sangre de aves, ahora es posible que pueda transmitir la rabia mientras se alimenta de ganado, como el murciélago vampiro común . [2] También comparte su comida con otros individuos a través de la regurgitación, boca a boca. [10]
Tiene una amplia distribución geográfica, ya que se encuentra en América Central y del Sur. Se ha documentado en Belice, Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Perú y Venezuela. En el pasado, se documentó un solo individuo en el sur de Texas , en los Estados Unidos. Este individuo, una hembra encontrada cerca de Comstock, Texas, en 1967, estaba en un túnel ferroviario abandonado. El individuo estaba aproximadamente a 700 km (430 mi) al norte de la extensión documentada anteriormente del rango de la especie. [5] Su rango altitudinal es de 0 a 1900 m (0 a 6234 pies). [1]
Actualmente, la UICN la considera una especie de menor preocupación (la prioridad de conservación más baja). Cumple los criterios para esta designación porque tiene una amplia distribución, tolera una variedad de hábitats y se cree que su población es estable. [1]
Se puede mantener en cautiverio permitiéndoles el acceso a gallinas vivas. [7]