El freestyle es un estilo de música hip hop en el que un artista improvisa un verso no escrito de la cabeza, con o sin ritmos instrumentales, en el que las letras se recitan sin un tema o estructura en particular. [1] [2] [3] [4] [5] Es similar a otra música improvisada , como el jazz , [6] donde un instrumentista principal actúa como improvisador con una banda de apoyo que proporciona un ritmo. El freestyle originalmente era simplemente verso libre de estilo, rimas escritas que no siguen un tema específico o una cadencia predeterminada. El estilo más nuevo con la improvisación se hizo popular a principios de la década de 1990. Ahora se asocia principalmente con el hip hop .
En el libro How to Rap , Big Daddy Kane y Myka 9 señalan que originalmente un freestyle era un escupitajo sin ningún tema en particular. Big Daddy Kane dijo: "en los 80, cuando decíamos que escribíamos un rap de freestyle, eso significaba que era una rima que escribías sin estilo... es básicamente una rima que solo alardea de ti mismo". [7] Myka 9 agrega: "en el pasado, el freestyle era hacer una rima sobre cualquier cosa al azar, y era una rima escrita o algo memorizado". [6] Divine Styler dice: "en la escuela de la que vengo, el freestyling era una rima escrita no conceptual... y ahora lo llaman freestyling improvisado, así que la era de la que vengo es muy diferente". [8] Kool Moe Dee también se refiere a esta definición anterior en su libro, There's A God On The Mic : [9]
Hay dos tipos de freestyle. Existe el freestyle de la vieja escuela, que consiste básicamente en rimas que has escrito y que pueden no tener nada que ver con ningún tema o que van por todas partes. Luego está el freestyle, en el que empiezas con lo que tienes en la cabeza. [10]
En el hip-hop de la vieja escuela , Kool Moe Dee afirmó que el rap improvisado se llamaba en cambio "salir de la cabeza", [11] y Big Daddy Kane declaró: "salir de la cabeza [rapear], simplemente lo llamábamos 'salir de la cúpula' - cuando no lo escribes y [dices] lo que te viene a la mente". [7]
Refiriéndose a esta definición anterior (una rima escrita sobre un tema no específico), Big Daddy Kane afirmó: "eso es realmente lo que es un freestyle" [7] y Kool Moe Dee se refiere a él como freestyle "verdadero" [12] y "el verdadero freestyle de la vieja escuela". [13] Kool Moe Dee sugiere que la canción "Men At Work" de Kool G Rap es un "excelente ejemplo" [12] de verdadero freestyle, junto con "Lyrics of Fury" de Rakim . [14]
Desde principios de los años 1990 en adelante, con la popularización del rap improvisado de grupos y artistas como Freestyle Fellowship hasta las nuevas competiciones de festivales, "freestyle" se ha convertido en el término ampliamente utilizado para las letras de rap que se improvisan en el momento. [1] [3] [4] [5] Este tipo de estilo libre es el foco del documental de Kevin Fitzgerald, Freestyle: The Art of Rhyme , donde el término es utilizado a lo largo de todo el documental por numerosos artistas para referirse al rap improvisado. [1]
Kool Moe Dee sugiere que el cambio en cómo se usa el término ocurrió en algún momento entre mediados y fines de la década de 1980, diciendo que "hasta 1986, todos los estilos libres eran escritos", [15] y "antes de la década de 1990, se trataba de cuán difícil podías llegar a una rima escrita sin un tema en particular y sin ningún propósito real más allá de mostrar tu destreza lírica". [12]
Myka 9 explica que Freestyle Fellowship ayudó a redefinir el término: "Eso es lo que dicen que ayudé a hacer: ayudé a que el mundo se familiarizara con el freestyle, yo y Freestyle Fellowship, inventando Freestyle Fellowship y redefiniendo lo que es el freestyle... Hemos redefinido lo que es el freestyle diciendo que es rap improvisado como un solo de jazz ". [6]
Aunque este tipo de freestyle es muy respetado hoy en día, [1] Kool Moe Dee afirma que antes no era así:
Muchos de los artistas de la vieja escuela ni siquiera respetaban lo que ahora se llama freestyle... [12] Cualquier MC que saliera de la nada no era realmente respetado. La idea era que los MC solo hacían eso si no sabían escribir. El que salía de la nada tenía una excusa incorporada para no ser criticado tan duramente. [15]
Muchos raperos aprenden a rapear a través del freestyling improvisado, y convirtiendo el freestyling en una conversación o un juego de rimas que juegan con frecuencia como una forma de practicar, como se describe en el libro How to Rap . [16] Las razones para el freestyling incluyen el entretenimiento, como una actividad terapéutica, para descubrir diferentes formas de rapear, promocionarse a uno mismo, aumentar la versatilidad o como una actividad espiritual. [17] El freestyling improvisado también se puede utilizar en presentaciones en vivo, para hacer cosas como dar algo extra al público [18] y para encubrir errores. [19] Para demostrar que un freestyle se está inventando en el momento (a diferencia de algo preescrito o memorizado), los raperos a menudo se refieren a lugares y objetos en su entorno inmediato, o tomarán sugerencias sobre qué rimar. [6]
Los freestyles se interpretan a capela , [1] sobre beatboxing (como se ve en Freestyle [1] ), o sobre versiones instrumentales de canciones. El freestyling se realiza a menudo en un entorno grupal llamado "cypher" (o "cipher") o como parte de una "batalla de freestyle". [1] Debido a la naturaleza improvisada del freestyle, el compás y el ritmo suelen ser más relajados que en el rap convencional. Muchos artistas basan su freestyle en su situación actual o estado mental, pero tienen un suministro listo de letras preparadas y patrones de rima que pueden usar como relleno. El freestyling también se puede utilizar como método de composición de canciones para álbumes o mixtapes. [20]
Una batalla de estilo libre es un concurso en el que dos o más raperos o MCs compiten o "luchan" entre sí usando letras improvisadas. Es una parte importante de la cultura contemporánea del hip hop y se originó en la comunidad afroamericana . [21] En una batalla de estilo libre, el objetivo de cada competidor es " diss " a su oponente a través de letras ingeniosas y juegos de palabras, con un gran énfasis en la capacidad de improvisación del rapero. Muchas batallas también incluyen imágenes metafóricamente violentas, que complementan la atmósfera de "lucha". Se considera deshonroso o vergonzoso recitar raps preescritos o memorizados durante una batalla de estilo libre, porque muestra que el rapero es incapaz de "escupir" letras improvisadas. Una audiencia en vivo es clave, ya que una gran parte de "ganar" una batalla es cómo responde la audiencia a cada rapero. Se pueden utilizar jueces designados en concursos formales, pero en la mayoría de los casos, el rapero que recibe la mayor respuesta de la audiencia es visto como el vencedor.
En la actualidad, con el auge de ligas como King of the Dot y Ultimate Rap League, la mayoría de las batallas están escritas, con algunos improvisaciones incorporadas en los versos, lo que permite rimas e insultos más intrincados.
A principios de los años 80, cuando el hip hop evolucionó, muchos raperos ganaron fama a través de batallas de estilo libre. Las batallas pueden tener lugar en cualquier lugar: de manera informal en las esquinas, en el escenario de un concierto, en una escuela o en eventos específicamente diseñados para las batallas (como Scribble Jam o Blaze Battle).
Un cypher o cipher es una reunión informal de raperos , beatboxers y/o breakdancers en un círculo, con el fin de improvisar musicalmente juntos. El término también ha llegado a significar en los últimos años la multitud que se forma alrededor de las batallas de estilo libre, compuesta por espectadores y curiosos. Este grupo sirve en parte para fomentar la competencia y en parte para mejorar el aspecto comunitario de las batallas de rap. El cypher es conocido por "hacer o deshacer reputaciones en la comunidad del hip hop; si eres capaz de entrar en el cypher y contar tu historia, demostrando tu singularidad, es posible que seas más aceptado". [22] Estos grupos también sirven como una forma de difundir mensajes sobre los estilos y el conocimiento del hip hop, a través del boca a boca y fomentando tendencias en otras batallas. [23]
El 6 de mayo de 2020, el rapero y poeta slam estadounidense George Watsky , más conocido por su rapidez, estableció el récord mundial de estilo libre más largo con 33 horas, 33 minutos y 19 segundos. Mantuvo este récord durante 3 años hasta que el rapero japonés PONEY lo batió en abril de 2023 con 48 horas. [24]