El atentado de Nasiriyah de 2003 fue un ataque suicida contra el cuartel general de los Carabinieri italianos MSU en Nasiriyah , Irak , al sur de Bagdad , el 12 de noviembre de 2003. El ataque provocó la muerte de 18 militares italianos, en su mayoría miembros de los Carabinieri MSU , un civil italiano, y 9 civiles iraquíes y fue el peor desastre militar italiano desde la Segunda Guerra Mundial . El ataque, calificado de "acto terrorista" por el presidente italiano Carlo Azeglio Ciampi , fue uno de una serie de muchos ataques contra objetivos militares internacionales no estadounidenses en Irak que ocurrieron poco después del final de importantes operaciones de combate, incluidas las embajadas de Jordania y Turquía. Cruz Roja Internacional e instalaciones de la ONU. [3]
Antes de la invasión de Irak encabezada por Estados Unidos en 2003 , la futura sede de los Carabinieri y de la Guarda Nacional Republicana portuguesa era la Cámara de Comercio de Nasiriyah, una estructura de tres pisos cerca del río Éufrates. Las primeras fuerzas estadounidenses en ocupar el edificio fueron marines de la 15.ª Unidad Expedicionaria de Infantería de Marina , que más tarde fueron relevados por reservistas del 2.º Batallón del 25.º de Infantería de Marina .
Italia participó en la Guerra de Irak , como parte de la Fuerza Multinacional – Irak , desde el 15 de julio de 2003 hasta el 1 de diciembre de 2006, en Nasiriyah y sus alrededores (ver Operación Antigua Babilonia ). El 19 de julio de 2003, los marines en Nasiriyah fueron reemplazados por miembros de los Carabinieri y del ejército italiano . Las fuerzas italianas en Irak estaban bajo mando británico y las de Nasiriya eran parte de un total de aproximadamente 3.000 militares italianos en el país, incluidos 400 carabinieri de la Unidad Multinacional Especializada . [4]
El ataque comenzó poco antes de las 11:00 horas, cuando un gran camión cisterna se dirigió a toda velocidad hacia la entrada de la base. El carabinero Andrea Filippa, que formaba parte de la unidad que custodiaba la puerta principal y se encontraba entre las víctimas, logró disparar y matar a los dos conductores antes de que el vehículo pudiera atravesar la puerta y entrar al complejo. El camión cisterna se estrelló contra la puerta, se detuvo y explotó en una enorme bola de fuego. Las casas cercanas sufrieron daños estructurales y un automóvil en el que viajaban cinco mujeres iraquíes fue incinerado, matando a quienes estaban dentro. La explosión fue tan poderosa que los edificios al otro lado del río Éufrates sufrieron roturas de ventanas. La fachada del edificio de tres pisos que servía como sede italiana se derrumbó. 18 soldados italianos, incluidos 12 policías de los Carabinieri, murieron en la explosión junto con un civil italiano. Otros 20 italianos y 80 iraquíes resultaron heridos. [5] [6]
El ataque fue el peor incidente que involucró a soldados italianos desde la Operación Restaurar la Esperanza en Somalia y la mayor pérdida de soldados italianos desde la Segunda Guerra Mundial . El ataque conmocionó así a Italia y la sumió en un período de luto de tres días. Los soldados recibieron un funeral de estado . A pesar de la gran pérdida, el Primer Ministro italiano Silvio Berlusconi reafirmó su compromiso con la misión en Irak y el Presidente George W. Bush dijo en una declaración en la Casa Blanca : "Hoy en Irak, un miembro de la OTAN , Italia, perdió a algunos hijos orgullosos en al servicio de la libertad y la paz." [7]
El ministro de Defensa italiano, Antonio Martino, culpó a los leales a Saddam Hussein diciendo: "las pruebas sobre el terreno y los informes de inteligencia nos llevan a creer que el ataque de hoy fue planeado y llevado a cabo por restos leales a Saddam... unidos con extremistas árabes ". [8]