La región de Mesa Verde es una parte de la meseta de Colorado en los Estados Unidos que se extiende a través de partes de Nuevo México, Colorado y Utah. Está delimitada por el río San Juan al sur, el río Piedra al este, las montañas de San Juan al norte y el río Colorado al oeste. [1]
El Centro Arqueológico Crow Canyon, cerca de Cortez, Colorado , en el corazón de Mesa Verde, ha estado realizando investigaciones en la región desde 1982. [2] Aunque el Parque Nacional Mesa Verde contiene las ruinas más grandes y mejor conocidas de los pueblos indígenas, hay muchos otros centros comunitarios en la región central de Mesa Verde que datan del período entre 1050 y 1290 d. C. Se trata de una enorme zona que cubre más de 150.000 millas cuadradas (390.000 km 2 ). [3] Se han identificado más de 130 centros que contienen cincuenta o más estructuras residenciales en la región central, muchas de las cuales aún no se han examinado en detalle. [4]
Una pequeña porción de la Mesa Verde al sureste de Cortez, Colorado , contiene el Parque Nacional Mesa Verde , que protege casi 5000 sitios arqueológicos, incluidas 600 viviendas en acantilados de los pueblos ancestrales que vivieron en el área entre 600 y 1300 d. C. [5] Otros parques en la Mesa Verde de oeste a este incluyen el Área Nacional de Recreación Glen Canyon , el Monumento Nacional Natural Bridges , el Monumento Nacional Hovenweep , el Monumento Nacional Yucca House y el Monumento Nacional Aztec Ruins . [6]
Los primeros pobladores se asentaron en la región de Mesa Verde alrededor del año 550 d. C. En esa época, la región de Mesa Verde experimentó un rápido crecimiento poblacional, lo que trajo consigo cambios tecnológicos y avances en términos de armamento, cosecha de cultivos y artefactos.
Alrededor del año 750 d. C., los habitantes de la región de Mesa Verde comenzaron a agruparse en aldeas densamente pobladas. Las casas subterráneas eran una característica común durante este período, sin embargo, los arqueólogos creen que los habitantes de la región pasaban la mayor parte del tiempo en estructuras construidas sobre el suelo que incluían espacios habitables y de almacenamiento.
Estas estructuras formaban hileras de habitaciones en forma de medialuna o de línea recta. Durante este período, los habitantes del pueblo comenzaron a construir edificios públicos más grandes, lo que llevó a los arqueólogos a creer que el inicio de las instituciones religiosas, económicas y políticas en esta sociedad se produjo en esta época.
Alrededor del año 900 d. C., una rápida disminución de la población hizo que muchas personas se mudaran a los nichos de los acantilados que habían sido el hogar de sus antepasados muchos siglos antes. Los arqueólogos no están seguros de qué causó este dramático cambio, sin embargo muchos sospecharon que fueron los cambios relacionados con el clima los que lo instigaron. [ cita requerida ]
Alrededor del año 1000 d. C., se produjeron grandes avances en el desarrollo estructural, como el paso de la construcción con postes y adobe a la mampostería de piedra, edificios de piedra de paredes gruesas que se construían a mayor altura y podían proporcionar mayor capacidad residencial y de almacenamiento. [7]
Durante este período de tiempo, una gran población de habitantes del pueblo residía en grandes espacios habitables de varios pisos.
Las redes centradas en el Cañón del Chaco crecieron y permitieron que los habitantes del pueblo se conectaran con otros asentamientos. El "Mundo del Chaco", como lo denominan los arqueólogos, se destaca por su arquitectura distintiva, con una característica única notable: un tipo de edificio llamado "casa grande". Se trata de estructuras de mampostería enormes, de varios pisos y con varias habitaciones, con habitaciones significativamente más grandes y kivas construidas dentro de la estructura misma. [8]
Posteriormente, hacia el año 1250 d. C., una parte importante de la población indígena de la región de Mesa Verde abandonó sus granjas para instalarse en nuevos hogares en lo que hoy es Arizona y Nuevo México. Este cambio supuso el traslado de nuevos grupos de cazadores-recolectores a la región.
Citas
Fuentes