Los gyrovagues (a veces gyrovagi o gyruvagi o monjes giratorios [1] ) eran monjes errantes o itinerantes sin residencia fija ni liderazgo , que dependían de la caridad y la hospitalidad de los demás.
El término, que procede del francés gyrovague , a su vez del latín tardío gyrovagus ( gyro- , "círculo" y vagus , "errante"), se refiere a un tipo de monje, más que a una orden específica, y puede ser peyorativo ya que los gyrovagues son denunciados casi universalmente por los escritores cristianos de la Alta Edad Media . El Concilio de Calcedonia (451) y el Segundo Concilio de Nicea (787) prohíben esta práctica. Los "gyrovagi" fueron denunciados como miserables por Benedicto de Nursia (480-547), quien los acusó de complacer sus pasiones y antojos. [2] Agustín (354-430) los llamó Circumcelliones ( circum cellas = aquellos que merodean por los graneros) y atribuyó la venta de reliquias falsas como su innovación. Casiano ( c. 360 – c. 435) también menciona una clase de monjes, que pueden haber sido idénticos, que tenían fama de ser glotones que se negaban a ayunar en los momentos adecuados.
Hasta la época de San Benito, varios sínodos habían intentado suprimir y disciplinar a los monjes que se negaban a establecerse en un claustro . Con el establecimiento de la Regla de San Benito en el siglo VIII, las formas cenobíticas y eremíticas del monacato se convirtieron en la forma aceptada de monacato dentro de la Iglesia cristiana , y el fenómeno de los monjes errantes cayó en el olvido.
Al igual que el término Sarabaites , después del siglo VIII el término Gyrovagi se utilizó a veces de manera peyorativa para referirse a los monjes degenerados dentro de un monasterio , o a los vendedores ambulantes .
A principios del siglo XIII, algunos de los primeros frailes predicadores de la orden dominicana fueron despedidos por gyrovagos, y su predicación activa fue desechada por considerarse que estaba por debajo de la dignidad de los religiosos serios que vivían en los monasterios. [3]
En defensa de los mendicantes , el dominico flamenco Tomás de Cantimpré escribió:
Bueno, hermanos míos, no debéis avergonzaros de ser llamados o de ser gyrovagues. Estáis en compañía de San Pablo, el maestro de las naciones... Mientras ellos [los monjes] se sientan en sus monasterios... vosotros vais de gira con Pablo, haciendo el trabajo que os ha sido encomendado. [3]
San Benito criticó severamente a los "monjes itinerantes" que vagaban de un lugar a otro sin un hogar regular ni un orden de vida fijo.
Quartum vero genus est monachorum quod nominatur girovagum, qui tota vita sua per diversas provincias ternis aut quaternis diebus per diversorum cellas hospitantur, semper vagi et numquam stabiles, et propriis voluntatibus et guilæ inlecebris servientes, et per omnia deteriores sarabaitis. De quorum omnium horum miserrima conversae melius est silere quam loqui.