El gusano de la boca ( Syngamo trachea ), también conocido como gusano rojo y gusano bifurcado , es un gusano nematodo parásito que infecta las tráqueas de ciertas aves . La enfermedad resultante, conocida como "gusano de la boca", ocurre cuando los gusanos obstruyen y obstruyen las vías respiratorias. Los gusanos también se conocen como "gusanos rojos" o "gusanos bifurcados" debido a su color rojo y a la conjunción procreativa permanente de machos y hembras. Los gusanos de la boca son comunes en pollos y pavos jóvenes y domésticos .
Cuando la hembra del gusano de la boca pone sus huevos en la tráquea de un ave infectada, los huevos son expectorados, tragados y luego defecados. Las aves se infectan con el parásito cuando consumen los huevos que se encuentran en las heces o al consumir un huésped de transporte como lombrices de tierra , caracoles ( Planorbarius corneus , Bithynia tentaculata y otros).
Los machos y las hembras se unen en un estado de cópula permanente formando una especie de Y ( gusanos bifurcados ). También se les conoce como gusanos rojos por su color. Las hembras (hasta 20 mm de largo) son mucho más largas que los machos (hasta 6 mm de largo). El ciclo de vida del gusano de la boca es peculiar en el sentido de que la transmisión de ave a ave puede llevarse a cabo con éxito ya sea directamente (al ingerir huevos embrionados o larvas infecciosas ) o indirectamente (al ingerir lombrices de tierra que contienen larvas de gusano de la boca libres o enquistadas que habían obtenido al alimentarse de tierra contaminada).
En la fase preparasítica, las larvas infecciosas de tercer estadio (L3) se desarrollan dentro de los huevos, momento en el que pueden eclosionar. Las lombrices de tierra sirven como huéspedes de transporte ( paraténicos ). Se ha demostrado que las larvas permanecen viables durante más de tres años encapsuladas en los músculos de las lombrices de tierra. Otros invertebrados también pueden servir como huéspedes paraténicos, incluidos los caracoles terrestres y las babosas .
La fase parasitaria implica una migración sustancial en el huésped definitivo para alcanzar el sitio de predilección. Las aves jóvenes son las más gravemente afectadas con la migración de larvas y adultos a través de los pulmones causando una neumonía grave . Los nódulos linfoides se forman en el punto de unión de los gusanos en los bronquios y la tráquea. Los gusanos adultos también parecen alimentarse de sangre. Los gusanos en los bronquios y la tráquea provocan una traqueítis y bronquitis hemorrágicas , formando grandes cantidades de moco , taponando las vías respiratorias y, en casos graves, causando asfixia .
Los faisanes parecen ser particularmente susceptibles a infecciones que resultan en tasas de mortalidad de hasta el 25% durante los brotes. Los gusanos de rápido crecimiento pronto obstruyen el lumen de la tráquea, causando asfixia. Los pavitos, los pollitos y los polluelos de faisán son los más susceptibles a la infección. Los pavitos suelen desarrollar síntomas de gusanos de la boca antes y comienzan a morir antes después de la infección que los pollos jóvenes. Las lesiones se encuentran generalmente en la tráquea de los pavos y los faisanes, pero rara vez, o nunca, en las tráqueas de los pollos jóvenes y las gallinas de guinea .
El gusano macho, en forma de lesiones, permanece adherido permanentemente a la pared traqueal durante toda su vida. Los gusanos hembras aparentemente se desprenden y se vuelven a adherir de vez en cuando para obtener un suministro más abundante de alimento.
Los hospedadores de transporte de lombrices de tierra son factores importantes en la transmisión de Syngamus trachea cuando las aves de corral y las aves de caza se crían en el suelo. La longevidad de las L3 en las lombrices de tierra (hasta 3 años) es particularmente importante para perpetuar la infección de un año a otro.
Las aves silvestres pueden actuar como reservorios de la infección y se las ha implicado como fuentes de infecciones en brotes en granjas de aves de caza, así como en granjas avícolas. Los huéspedes reservorios silvestres pueden incluir faisanes, urogallos canadienses , perdices , pavos salvajes , urracas , alondras , petirrojos americanos , mirlos , arrendajos , grajillas , grajos , estorninos y cuervos .
También hay evidencia que sugiere que las cepas de Syngamus trachea provenientes de aves silvestres como huéspedes reservorios pueden ser menos efectivas en aves domésticas si tienen un huésped de transporte llamado lombriz de tierra en lugar de infecciones directas a través de la ingestión de L3 o huevos que contienen L3.
La obstrucción de los bronquios y la tráquea con gusanos y mucosidad hará que las aves infectadas jadeen en busca de aire. Estiran el cuello, abren la boca y jadean en busca de aire, produciendo un ruido sibilante al hacerlo. Esta postura de "abertura" ha dado lugar al término común "gusano de la boca" para describir a Syngamus trachea .
Estos signos clínicos aparecen por primera vez aproximadamente 1 o 2 semanas después de la infección. Las aves infectadas con gusanos de la boca muestran signos de debilidad y emaciación , y suelen pasar gran parte del tiempo con los ojos cerrados y la cabeza pegada al cuerpo. Un ave infectada puede sacudir la cabeza convulsivamente en un intento de eliminar la obstrucción de la tráquea para poder reanudar la respiración normal.
Las aves gravemente afectadas, especialmente las jóvenes, se deterioran rápidamente; dejan de beber y se vuelven anoréxicas . En esta etapa, la muerte es el resultado habitual. Las aves adultas suelen verse menos afectadas y pueden mostrar solo una tos ocasional o incluso ningún signo clínico evidente.
El diagnóstico se realiza generalmente sobre la base de los signos clínicos clásicos de "abertura". Las infecciones subclínicas con pocos gusanos pueden confirmarse en la necropsia al encontrar gusanos copulando en la tráquea y también al encontrar los huevos característicos en las heces de las aves infectadas. El examen de las tráqueas de las aves infectadas muestra que la membrana mucosa está muy irritada e inflamada . La tos es aparentemente el resultado de esta irritación de la mucosa.
En la cría artificial de faisanes, los parásitos bucales son una amenaza grave. La cría en confinamiento de aves jóvenes ha reducido el problema en los pollos en comparación con hace unos años. Sin embargo, este parásito sigue presentando un problema ocasional en los pavos criados en libertad . La cría en confinamiento de pollos de engorde y pollitas y el enjaulado de gallinas ponedoras han influido significativamente en la cantidad y variedad de infecciones por nematodos en las aves de corral.
Para la mayoría de los nematodos, las medidas de control consisten en el saneamiento y la interrupción del ciclo de vida en lugar de la quimioterapia . La cría en confinamiento sobre cama previene en gran medida las infecciones con nematodos que utilizan huéspedes intermediarios como lombrices de tierra o saltamontes , que normalmente no se encuentran en los gallineros. Por el contrario, los nematodos con ciclos de vida directos o aquellos que utilizan huéspedes intermediarios como escarabajos , que son comunes en los gallineros, pueden prosperar.
El tratamiento del suelo o de la cama para matar a los huéspedes intermediarios puede ser beneficioso. Los insecticidas adecuados para el tratamiento de la cama incluyen carbaril y tetraclorvinfos (stirofos). Sin embargo, el tratamiento generalmente se realiza solo entre engordes. Se debe tener mucho cuidado para garantizar que el alimento y el agua no se contaminen. El tratamiento del suelo del pastizal para matar los huevos solo tiene un éxito parcial.
El cambio de la cama puede reducir las infecciones, pero tratar los suelos con aceite no es muy eficaz. La cría conjunta o en estrecha proximidad de aves de distintas especies o edades es un procedimiento peligroso en lo que respecta al parasitismo . Los pavos adultos, portadores de gusanos de la boca, pueden transmitir la enfermedad a los polluelos jóvenes o a los faisanes, aunque los pollos mayores son casi resistentes a la infección.
El flubendazol (Flubenvet) es el único antihelmíntico autorizado [ ¿dónde? ] para su uso en aves de corral y aves de caza. Se ha recomendado la medicación continua de las aves criadas en corrales, pero no es económica y aumenta la posibilidad de resistencia a los medicamentos. Se ha demostrado que otros compuestos son eficaces contra S. trachea en condiciones experimentales. El metil 5-benzoil-2-benzimidazol fue 100% eficaz cuando se administró profilácticamente a pavitos. Se descubrió que el 5-isopropoxicarbonilamino-2-(4-tizolil)-benzimidazol era más eficaz que el tiabendazol o el disofenol.
El nivel de control con tres tratamientos de cambendazol en los días 3-4, 6-7 y 16-17 posteriores a la infección fue del 94,9 % en pollos y del 99,1 % en pavos. El levamisol (Ergamisol), administrado a un nivel de 0,04 % durante 2 días o 2 g/gal de agua potable durante 1 día cada mes, ha demostrado ser eficaz en aves de caza. El fenbendazol (Panacur) a 20 mg/kg durante 3-4 días también es eficaz. Las inyecciones de ivermectina pueden ser eficaces para tratar cepas resistentes.