La guitarra inglesa o guittar (también llamada citra ) es un instrumento de cuerda , un tipo de cítara , popular en muchos lugares de Europa entre 1750 y 1850. Se desconoce cuándo se conectó el identificador "inglés" con el instrumento: en el momento de su introducción en Gran Bretaña, y durante su período de popularidad, aparentemente se conocía simplemente como guitar o guittar . El instrumento también se conocía en Noruega como guitarre y en Francia como cistre o guitarre allemande (guitarra alemana). Hay muchos ejemplos en museos noruegos, como el Norsk Folkemuseum , y en los británicos, incluido el Victoria and Albert Museum . La guitarra inglesa tiene un cuerpo en forma de pera, una base plana y un mástil corto. El instrumento también está relacionado con la guitarra portuguesa y la waldzither alemana .
Los primeros ejemplos tenían clavijas de afinación (similares a las de un violín o un laúd), pero muchos ejemplos de museos tienen lo que ahora se conoce comúnmente como afinadores Preston , una innovación que parece estar estrechamente relacionada con el instrumento. En la década de 1760, JN Preston de Londres inventó la afinación con llave de reloj, que se adaptaba mejor a las cortas cuerdas de metal del instrumento que la afinación con clavijas original. Los instrumentos fabricados en Dublín en la década de 1760 a menudo utilizan la afinación de tornillo sin fin que luego adoptó la guitarra española.
La popularidad de la guitarra inglesa reflejó el deseo de la clase adinerada de tocar un instrumento musical sencillo. Burney contó (en "Guitarra", Rees's Cyclopaedia, 1802-19) cómo su popularidad en 1765 era tan grande entre todos los estratos sociales que casi arruinó a los fabricantes de clavecines; pero Jacob Kirkman solucionó la situación regalando guitarras baratas a las modistas y cantantes de baladas callejeras, con lo que avergonzó a las damas más ricas y las hizo volver al clavicémbalo. [1]
Este instrumento ayudó a quienes tenían dificultades para adquirir la técnica de la mano derecha; durante la década de 1770, un tal Smith patentó una caja de teclas que albergaba seis teclas similares a las de un piano, que al presionarlas hacían que unos martillos cubiertos de cuero golpearan las cuerdas. En 1783, Christian Claus de Londres patentó una "guitarra con teclas" más sofisticada, cuyo mecanismo estaba alojado dentro de la caja de resonancia en lugar de estar suspendido sobre las cuerdas; los martillos golpeaban hacia arriba a través de agujeros en la roseta de la boca. Este tipo de instrumento fue llamado "guitarra piano forte" por Longman & Broderip en 1787. [2]
Generalmente tenía diez cuerdas en una afinación repetitiva en Do abierto , [3] de las cuales las ocho más altas están emparejadas en cuatro órdenes (cuerdas duplicadas),
La guitarra inglesa puede haber influido en el desarrollo y la afinación de la guitarra rusa , que tiene siete cuerdas afinadas en sol abierto en terceras (sol ⸜ –si, si–re, sol–si y si–re ⸝ ) con dos en cuartas (re ⸜ –sol ⸜ y re–sol):
