Una bala inteligente es una bala que puede hacer algo más que simplemente seguir su trayectoria, como girar, cambiar de velocidad o enviar datos. Este tipo de proyectil puede dispararse desde un arma de fuego guiada con precisión capaz de programar su comportamiento. Se trata de un tipo miniaturizado de munición guiada con precisión .
En 2008, se inició el programa EXACTO , bajo la dirección de la DARPA, para desarrollar un sistema de rifle de francotirador inteligente que "dispara y olvida", que incluye una bala inteligente guiada y una mira telescópica mejorada. Las tecnologías exactas de esta bala inteligente aún no se han publicado. EXACTO se probó en 2014 y 2015 y se publicaron los resultados que muestran que la bala modifica su trayectoria para corregir su camino hacia su objetivo. [1]
En 2012, Sandia National Laboratories anunció un prototipo de bala autoguiada que podía rastrear un objetivo iluminado con un indicador láser . La bala es capaz de actualizar su posición 30 veces por segundo y alcanzar objetivos a más de una milla de distancia. [2]
A mediados de 2016, Rusia reveló que estaba desarrollando un arma similar, una "bala inteligente", diseñada para alcanzar objetivos a una distancia de hasta 10 kilómetros (6,2 millas). [3] [4]
La bala guiada fue ideada por el Dr. Rolin F. Barrett, Jr. y patentada en agosto de 1998. [5]
En su diseño original, la bala tendría tres ojos basados en fibra óptica (como mínimo, para lograr tridimensionalidad), distribuidos uniformemente sobre su circunferencia . Para activar su naturaleza guiada, se apunta un láser a un objetivo. A medida que la bala se acerca a su destino final, ajusta su trayectoria de vuelo en tiempo real para permitir que una cantidad equivalente de luz del láser entre en cada ojo. La bala no viajaría en múltiples direcciones como si fuera un vehículo autónomo , sino que haría pequeños ajustes en su trayectoria de vuelo para alcanzar el objetivo precisamente donde se colocó el láser. Además, el láser no tendría que originarse en la fuente de la bala, lo que permitiría disparar el proyectil a un objetivo fuera del alcance visual. [6]
Para permitir que la bala modifique su trayectoria de vuelo, el cuerpo fue diseñado como una combinación de metal y polímero . El polímero actuaría como una superficie deformable que desviaría la corriente de aire y dirigiría la bala en tiempo real. El sistema de guía está alimentado por una batería de polímero de litio en miniatura que está conectada a los circuitos de navegación. [6]
Barrett se esforzó mucho por modelar el flujo de aire de la bala, estudiando mariposas con topes de velocidad para evaluar los efectos de las superficies salientes. Debido a la falta de programas balísticos en ese momento, se escribieron simulaciones personalizadas en Mathcad para resolver numerosas variables de vuelo. Además de modelar el vuelo, se modeló la balística interior alterando continuamente las curvas polinómicas hasta que coincidieran con los datos disponibles públicamente. Debido a la falta de datos balísticos terminales disponibles que hubieran sido representativos de la bala guiada, los datos se compararon con los de las balas de caza mayor . [7]
Un tipo de bala inteligente es un proyectil que puede cambiar su trayectoria durante el vuelo. Uno de sus usos sería permitir a los soldados permanecer tras una cubierta protectora y disparar desde las esquinas. Una implementación utiliza un alerón y un microgiro para controlar la bala. [8]
Honeywell Aerospace ha producido unidades de medición inercial basadas en MEMS y tecnologías microelectrónicas que, según afirma, pueden sobrevivir al impacto de ser disparadas desde un arma. [9]
Otro tipo de bala inteligente es la que puede transmitir datos sobre el lugar donde ha sido impactada. Un prototipo ha sido creado por investigadores de la Universidad de Florida en Gainesville, Florida , EE.UU. con financiación de Lockheed Martin . [10] La bala (proyectil) tiene la capacidad de enviar datos a una distancia de hasta 70 metros.