Kensuke Sasaki ( japonés :佐々木 健介, Sasaki Kensuke , nacido el 4 de agosto de 1966) es un luchador profesional retirado japonés , artista de artes marciales mixtas y fundador de la ahora desaparecida promoción de lucha libre Diamond Ring .
Sasaki es el primero de cinco hombres en poseer los tres principales títulos de peso pesado de puroresu (el Campeonato de Peso Pesado IWGP , el Campeonato de Peso Pesado de la Triple Corona y el Campeonato de Peso Pesado de GHC ), siendo los otros Yoshihiro Takayama , Keiji Muto , Satoshi Kojima , y Yuji Nagata , con un total de siete reinados en el campeonato mundial. Sasaki también compitió en MMA y ganó ambas peleas por sumisión , manteniéndose invicto en competencia de artes marciales mixtas.
Sasaki debutó en Japan Pro-Wrestling de Riki Choshu , un satélite de All Japan Pro Wrestling (AJPW), en febrero de 1986. El 16 de febrero de 1986, hizo su debut contra Shinji Sasazaki en un esfuerzo perdido. Poco después, Sasaki se convirtió en un habitual de AJPW durante más de un año.
Desertó a la promoción rival New Japan Pro-Wrestling (NJPW), siguiendo a Choshu, quien regresó a NJPW en 1987. Durante su tiempo con NJPW, Sasaki se asoció con gente como Osamu Matsuda y Kenichi Oya .
En enero de 1989, Sasaki se embarcó en una excursión a América del Norte. Comenzó a luchar allí en Puerto Rico en el Consejo Mundial de Lucha Libre (WWC), donde celebró su primer campeonato, el Campeonato en Parejas del Caribe de la WWC , con Mr. Pogo dos veces entre el 14 de enero de 1989 y el 1 de abril de 1989.
También luchó para la promoción Stampede Wrestling de Stu Hart en Canadá, donde luchó bajo el nombre de Benkei Sasaki y fue entrenado por Hart en el Hart Dungeon . Durante su estadía en Canadá, ganó el Campeonato Internacional en Parejas Stampede en agosto de 1989, con el leal de All Japan Sumo Hara .
También luchó para la Catch Wrestling Association (CWA) de Otto Wanz en giras por Austria y Alemania bajo el nombre de Kendo Sasaki.
En diciembre de 1989, Stampede Wrestling cerró sus puertas y Sasaki luchó para la Canadian National Wrestling Alliance (CNWA), hasta marzo de 1990, cuando Ed Whalen lo despidió por patear demasiado duro a Mike Lozanski. [ se necesita aclaración ] [ se necesita cita ]
Sasaki regresó a NJPW en marzo de 1990 y formó un equipo popular con Hiroshi Hase , con quien tendría una larga asociación intermitente en equipo. Rápidamente ganaron los Campeonatos en Parejas IWGP el 11 de noviembre de 1990, derrotando al equipo de Keiji Muto y Masahiro Chono . Manteniendo los títulos durante solo un mes enfrentándose a equipos como Super Strong Machine y Tatsutoshi Goto , The Dragon Bombers ( Shiro Koshinaka y Takayuki Iizuka ) antes de caer finalmente ante Hiro Saito y Super Strong Machine el 26 de diciembre de ese mismo año. Solo ganaría un título más con Hiroshi Hase unos meses después, sin embargo eso fue muy breve, duró solo 15 días. La pareja tendría dos reinados como Campeones en Parejas IWGP y tuvo combates memorables con The Steiner Brothers .
Siguieron dos reinados más de títulos en parejas cuando, a finales de 1992, Sasaki asumió el nombre de "Power Warrior" y se asoció con Road Warrior Hawk . Como The Hell Raisers , dominaron la escena de parejas en New Japan. En octubre de 1992, también comenzó a luchar periódicamente para World Championship Wrestling (WCW), y lucharía allí de forma intermitente hasta diciembre de 1996.
Sasaki abandonó el personaje de Power Warrior en 1995 (ya que solo revive el personaje en ocasiones especiales, como al formar equipo con Hawk y Animal en luchas por equipos de seis hombres) y comenzó a subir de rango en competencias individuales. Ganó su primer título importante, el Campeonato de Peso Pesado de Estados Unidos de la WCW el 13 de noviembre de 1995, derrotando a Sting en un evento de NJPW. Este fue el primer cambio de título del título fuera de los Estados Unidos. Sin embargo, pronto perdió el título en circunstancias dudosas, perdiendo ante One Man Gang, que luego se afirmó que era una pelea por el título oficial.
Agosto de 1997 disparó el ascenso de Sasaki al estrellato. El 3 de agosto ganó el torneo G1 Climax al derrotar a Hiroyoshi Tenzan en la final. Una semana después, capturó el Campeonato en Parejas IWGP con Kazuo Yamazaki . Finalmente, a finales de mes, capturó el Campeonato de Peso Pesado IWGP al derrotar al campeón reinante Shinya Hashimoto , ganando tres honores importantes en un lapso de un mes. Sasaki solidificó su dominio en la división de peso pesado al derrotar a Masahiro Chono y Keiji Mutoh en sus dos primeras defensas del título, derrotando así a Los Tres Mosqueteros en tres luchas por el título consecutivas. En abril de 1998 perdió el título ante Tatsumi Fujinami . En marzo de 1999, ganó otro Campeonato en Parejas IWGP con Shiro Koshinaka .
Sasaki ganó su segundo Campeonato de Peso Pesado IWGP de manos de Genichiro Tenryu mientras luchaba con una fiebre de 39 °C (102,2 °F). Ganó el G1 Climax por segunda vez en agosto de 2000 con una victoria sobre el ganador del año pasado, Manabu Nakanishi, en la final, y ahora posee las dos coronas individuales de peso pesado de New Japan. El 9 de octubre de 2000, Sasaki entregó el título IWGP después de perder ante Toshiaki Kawada en una lucha sin título en un evento All Japan vs. New Japan llamado Do Judge . En la final del torneo, Sasaki recuperó el título, derrotando a Kawada, en el show del Tokyo Dome del 4 de enero de 2001. En marzo de 2001, Sasaki perdió el título de peso pesado de la IWGP ante Scott Norton y, a finales de 2002, renunció a la promoción después de una pelea con la dirección de la empresa.
A principios de 2003, Sasaki se unió a su mentor, Riki Choshu, en su nueva promoción Fighting of World Japan Pro Wrestling (World Japan). Se convirtió en el único campeón de peso pesado de la WMG; sin embargo, las tensiones entre él y Choshu por cuestiones financieras hicieron que Sasaki se retirara y la empresa muriera lentamente. [1]
Después de dejar World Japan, Sasaki inicialmente regresó a NJPW en 2004 como trabajador independiente, y el roster de New Japan, específicamente Yuji Nagata, no recibió con agrado su regreso a kayfabe. [1] En su combate de vuelta, Sasaki perdió ante Nagata en Wrestling World 2004 por decisión del árbitro en una contienda extremadamente sangrienta. [4] Más tarde se alineó con Manabu Nakanishi , quien recientemente había comenzado su personaje de "lobo solitario". Los dos formaron un equipo conocido como Pirates Gundan (Ejército de Piratas), y regularmente hacían equipo con gente como Scott Norton y Genichiro Tenryu . El 12 de marzo recuperó el Campeonato de Peso Pesado IWGP , derrotando a Hiroyoshi Tenzan en Tokio. [5] Sasaki le entregó el título a Bob Sapp poco más de dos semanas después. Después de presentar a su alumno Katsuhiko Nakajima y formar el grupo Kensuke Family, Sasaki comenzó una historia de redención en la que intentó recuperar el apoyo tanto de los luchadores como de los fanáticos de NJPW. En agosto, participó en su primer G1 Climax desde 2002, pero se le impidió llegar a la final al perder ante Tenryu en el último día. [6] En octubre, Sasaki volvió a ser un firme favorito de los fanáticos y recuperó el Campeonato de Peso Pesado IWGP de manera controvertida, venciendo a Kazuyuki Fujita en solo 2:29 después de revertir un sueño en un pinfall. [7] Esta victoria fue protestada legítimamente por Sasaki y su esposa Akira Hokuto, quienes destruyeron el trofeo entregado a Sasaki detrás del escenario y criticaron a Fujita por abandonar deliberadamente el campeonato para poder concentrarse en MMA. Sin embargo, Kensuke defendió con éxito el cinturón dos veces contra Hiroshi Tanahashi y Minoru Suzuki , antes de entregárselo a Tenzan en diciembre. [8] [9] [10] Después de perder el título IWGP nuevamente, el aliado convertido en enemigo Riki Choshu regresó a NJPW en un papel detrás del escenario, lo que llevó a que las apariciones de Sasaki se volvieran más esporádicas y dejó de luchar para NJPW una vez más a principios de 2005.
Después de regresar a NJPW, Sasaki una vez más comenzó a luchar para AJPW también como profesional independiente, ingresando al Champion Carnival de 2004 y llegando a la final donde perdió ante Keiji Mutoh . [11] Después de hacer apariciones ocasionales a lo largo de 2004, Sasaki pasó a AJPW a tiempo completo a principios de 2005. El 16 de enero, desafió sin éxito a Toshiaki Kawada por el Campeonato de Peso Pesado de la Triple Corona , [12] pero tuvo éxito durante todo el año, ganando primero Campeón del Carnaval al vencer a Jamal en la final. [13] El 26 de julio, Sasaki y su alumno Katsuhiko Nakajima vencieron a Voodoo Murders ( "hermano" Yasshi y Shuji Kondo ) para ganar el Campeonato All Asia Tag Team . [14] Kensuke (como su antiguo personaje "Power Warrior") y Road Warrior Animal se unieron el 1 de septiembre en el Differ Ariake para derrotar a Yasshi y Kondo. El 19 de noviembre, Sasaki tuvo otra oportunidad por la Triple Corona, esta vez perdiendo ante Satoshi Kojima . [15] En julio de 2006, Sasaki sufrió una lesión y requirió tiempo libre, lo que significa que él y Nakajima tuvieron que dejar vacantes los títulos All Asia Tag.
Después de 5 meses fuera del ring, Sasaki regresó a All Japan en enero de 2007. ¡En mayo, Sasaki y Nakajima se asociaron con el novato Seiya Sanada para ganar el Samurai! TV Triple Arrow Six Man Tag Team Cup, venciendo a Voodoo Murders (Kondo, Yasshi y Taru ) en la final. [16] El 26 de agosto de 2007, Sasaki derrotó a Minoru Suzuki para convertirse en el campeón de peso pesado de la Triple Corona . Sasaki hizo su primera defensa contra Toshiaki Kawada el 18 de octubre de 2007, y pasaría a formar equipo con Kawada después de que Katsuhiko Nakajima sufriera una lesión el 18 de octubre en la Liga de Determinación de Etiquetas más fuerte del mundo de 2007 . Sasaki y Kawada perderían un partido por decisión final contra Satoshi Kojima y Suwama el 9 de diciembre; Ambos equipos estaban empatados y Keiji Muto y Joe Doering necesitaban oponentes en la final de la liga.
Sasaki defendió con éxito el Campeonato de la Triple Corona contra Satoshi Kojima (el 1 de marzo de 2008). Sasaki participó en el Champion Carnival 2008 durante cinco espectáculos consecutivos en el Korakuen Hall del 5 al 9 de abril, anotando 4 puntos después de 1 victoria (sobre Joe Doering ), 1 derrota (ante Minoru Suzuki) y 2 empates (con Suwama y Osamu Nishimura ). ). Sasaki perdió el Campeonato de la Triple Corona ante el ganador del Carnaval Suwama el 29 de abril de 2008 y abandonó la promoción en junio.
Sasaki debutó para Pro Wrestling Noah en 2005, perdiendo ante Kenta Kobashi en Destiny 2005 . Después de perder los títulos de la Triple Corona en 2008, saltó a Pro Wrestling Noah y anunció que lo convertiría en su promoción local a tiempo completo, mientras seguía operando la oficina de Kensuke . El 6 de septiembre de 2008, derrotó a Takeshi Morishima por el título de peso pesado de GHC, convirtiéndose en la primera persona en ostentar el título de peso pesado en las tres principales promociones japonesas. El 1 de marzo de 2009, perdió el título GHC Heavyweight ante Jun Akiyama . El 21 de septiembre de 2009, se asoció con Morishima para ganar los títulos GHC Tag Team de manos de Akitoshi Saito y Bison Smith . Perdieron los títulos el 6 de diciembre de 2009 ante Takeshi Rikio y Muhammad Yone .
Sasaki se asoció con su compañero habitual Takeshi Morishima para participar en la Global Tag League de 2010, que se desarrolló del 9 al 24 de enero. Sasaki y Morishima terminaron la liga con un total de cuatro puntos, perdiendo ante los ganadores del A-Block, Yoshihiro Takayama. y Takuma Sano . Sasaki también participó en la Liga Global de Pro-Wrestling NOAH de 2010 del 28 de marzo al 2 de mayo. Durante la liga, derrotó a Jun Akiyama en una contienda muy aclamada. Sasaki terminó con un total de siete puntos, perdiendo ante el eventual ganador Yoshihiro Takayama .
En 2005, Sasaki estableció su propia agencia, Kensuke Office. La agencia está dirigida por la esposa de Sasaki (ex luchador joshi ), Akira Hokuto . Bajo la agencia Kensuke Office, Sasaki y su alumno Katsuhiko Nakajima realizaron giras por otras promociones, particularmente All Japan Pro Wrestling y Pro Wrestling Noah (PWN).
En septiembre de 2006, Kensuke Office fue anunciada como miembro de la Global Professional Wrestling Alliance (GPWA). A partir de 2007, Kensuke Office ha organizado sus propios espectáculos, y algunos de los talentos que aparecen en los mismos incluyen a Minoru Suzuki , Jun Akiyama , Genichiro Tenryu, Yoshihiro Takayama , Kikutaro , Takeshi Morishima, KENTA y Catfish Man . En enero de 2012, Kensuke Office pasó a llamarse Diamond Ring. Actualmente, Diamond Ring sirve como territorio de desarrollo de Pro Wrestling NOAH, con varias de sus superestrellas.
El 11 de febrero de 2014, Sasaki sufrió su primera derrota ante Katsuhiko Nakajima en el evento principal de un evento Diamond Ring. [3] Dos días después, Sasaki celebró una conferencia de prensa para anunciar su retiro de la lucha libre profesional. [3] [17] Después del retiro de Sasaki, Diamond Ring se quedó con un solo luchador restante, Katsuhiko Nakajima, con Satoshi Kajiwara renunciando y Mitsuhiro Kitamiya uniéndose a Pro Wrestling Noah. [18]
Entre 2001 y 2003, Sasaki se tomó un par de pausas en la lucha libre profesional y se centró en las artes marciales mixtas . Tiene dos peleas en su haber, ganando ambas por sumisión en el primer asalto venciendo a Dan Chase en 2001 y al futuro peleador de UFC Christian Wellisch en 2003. [19] En noviembre de 2002, originalmente estaba programado para pelear contra Minoru Suzuki , pero debido a una lesión. , se retiró y fue reemplazado por Jushin Thunder Liger .
Durante este período, alteraría su apariencia, cortaría su característico salmonete (ocasionalmente se teñiría el cabello de diferentes colores), usaría un anillo con la palabra "Volcán" y adaptaría los movimientos que aprendió en el entrenamiento de MMA para expandir su conjunto de movimientos de lucha libre profesional. . [1]
En marzo de 2004, Sasaki derrotó a Francisco Filho en un combate estilo sumo por K-1 .
Kensuke Sasaki se casó con Akira Hokuto el 1 de octubre de 1995, después de proponerle matrimonio en su primera cita. [20] Juntos tienen dos hijos: Kennosuke (nacido en noviembre de 1998) y Seinnosuke (nacido en marzo de 2003). [21] Kennosuke se casó con la luchadora profesional Rin Kadokura en 2022. [22]
Además, Kensuke tiene un fuerte vínculo con su protegido Katsuhiko Nakajima , a quien considera un miembro más de la familia.