En 566, el rey lombardo Alboino concluyó un tratado con los ávaros de Panonia , a quienes prometió la tierra de los gépidos si los derrotaban. [1] Los gépidos fueron destruidos por los ávaros y los lombardos en 567. [1] [2] El rey gépido Cunimund fue asesinado por el propio Alboino. [1] Los ávaros (liderados por su khagan Bayan I ) ocuparon posteriormente "Gepidia", formando el Kanato ávaro . [1] El emperador bizantino intervino y tomó el control de Sirmio (ahora Sremska Mitrovica , Serbia), dando también refugio al líder gépido Usdibad , aunque el resto de Gepidia fue tomada por los ávaros. [2] La fuerza militar gépida se redujo significativamente; [1] según H. Schutz (2001) muchos de ellos se unieron a las filas lombardas, mientras que el resto se dirigió a Constantinopla (el Imperio bizantino ). [1] Según R. Collins (2010), los remanentes fueron absorbidos por los ávaros o los lombardos. [2] Aunque fuentes lombardas posteriores afirman que tuvieron un papel central en esta guerra, está claro a partir de fuentes bizantinas contemporáneas que los ávaros tuvieron el papel principal. [2] Los gépidos desaparecieron y los ávaros tomaron su lugar como una amenaza bizantina. [1] A los lombardos les disgustaban sus nuevos vecinos y decidieron irse a Italia, formando el Reino de los lombardos . [1]
Según el escriba benedictino lombardo Pablo el Diácono (720–799), la hija de Cunimund , Rosamunda , que fue tomada como rehén por los lombardos y tomada por Alboino como su esposa, sufrió su crueldad. La obligó a beber del cráneo de su padre muerto (que llevaba alrededor de su cinturón), invitándola "a beber alegremente con su padre". [3]
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