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La Guerra franco-tahitiana ( en francés : Guerre franco-tahitienne ) o Guerra franco-tahitiana (1844-1847) fue un conflicto entre el Reino de Francia y el Reino de Tahití y sus aliados en el archipiélago del Pacífico Sur de las Islas de la Sociedad en la actual Polinesia Francesa .
Tahití fue convertida al cristianismo protestante por la Sociedad Misionera de Londres (LMS) a principios del siglo XIX con el patrocinio de la dinastía Pōmare . Influenciada por el misionero británico George Pritchard , la reina Pōmare IV expulsó a los misioneros católicos franceses de su reino en 1836 y provocó la ira de Francia. Entre 1838 y 1842, el comandante naval francés Abel Aubert du Petit-Thouars respondió a las quejas francesas de malos tratos y obligó a la reina y a los jefes tahitianos a ceder Tahití como protectorado. Pritchard y Pōmare IV intentaron resistirse al dominio francés y convencer a los británicos de que intervinieran a favor de los tahitianos. Estos esfuerzos no tuvieron éxito y llevaron al encarcelamiento de Pritchard y a la deposición y exilio voluntario de Pōmare IV a sus parientes en la vecina Raiatea .
De 1844 a 1847, los franceses lucharon contra las fuerzas tahitianas en la isla principal de Tahití. Los tahitianos, tecnológicamente inferiores, no eran rival para los marines franceses en el campo y, por lo tanto, confiaron en su conocimiento superior del interior montañoso de la isla para librar una guerra de guerrillas . El último bastión nativo fue capturado a fines de 1846. En el segundo frente, los franceses intentaron afirmar el control sobre los tres reinos insulares vecinos en las Islas de Sotavento . Sin embargo, sus esfuerzos se vieron frustrados por la derrota de los franceses contra las fuerzas de la reina Teriitaria II de Huahine en 1846. Los británicos nunca intervinieron directamente en el conflicto, pero hubo una presión diplomática significativa y tensión entre las dos potencias europeas. La guerra terminó cuando la reina Pōmare acordó regresar y gobernar bajo el protectorado francés. Francia y Gran Bretaña firmaron la Convención de Jarnac o Convención anglo-francesa de 1847, en la que las dos potencias acordaron respetar la independencia de los aliados de la reina Pōmare en las Islas de Sotavento. Estas acciones finalmente evitaron el fin de la independencia de Tahití hasta la década de 1880.
Las Islas de la Sociedad se subdividen en las Islas de Sotavento en el noroeste y las Islas de Barlovento o Islas Georgianas en el sureste. Las Islas de Barlovento incluyen: Tahití , Moorea , Mehetia , Tetiaroa y Maiao . Políticamente, el Reino de Tahití comprendía todas las Islas de Barlovento excepto Maiao. También tenía soberanía nominal sobre el archipiélago más distante de Tuamotu y algunas de las Islas Australes . A mediados del siglo XIX, las Islas de Sotavento estaban formadas por tres reinos: el Reino de Huahine y su dependencia de Maiao (geográficamente parte de las Islas de Barlovento); el Reino de Raiatea - Tahaa ; y el Reino de Bora Bora con sus dependencias de Maupiti , Tupai , Maupihaa , Motu One y Manuae . [1] [2]
Tahití fue convertida al cristianismo protestante por la Sociedad Misionera de Londres (LMS) a principios del siglo XIX. La dinastía Pōmare , patrona de los misioneros protestantes británicos, estableció su gobierno sobre Tahití y Moorea como parte del Reino de Tahití. [3] [4] Los conceptos occidentales de reinos y estados nacionales eran ajenos a los nativos tahitianos o maohi [nota 1], que estaban divididos en unidades tribales y distritos vagamente definidos antes del contacto europeo. El primer rey cristiano, Pōmare II , encabezó el hau pahu rahi ("gobierno del gran tambor") o hau feti'i ("gobierno familiar"), una alianza tradicional de las familias de jefes interrelacionadas de las Islas de la Sociedad. El cristianismo se extendió a las islas restantes después de su conversión. Mantuvo la soberanía nominal sobre las otras Islas de la Sociedad como una alianza vaga. Esto fue malinterpretado más tarde por los europeos como soberanía o subyugación de las otras islas a Tahití. [6]
En la década de 1830, las tensiones entre los intereses navales franceses, los colonos británicos y los jefes nativos probritánicos en Tahití llevaron a un conflicto. En 1836, la reina protestante Pomare IV de Tahití, bajo la influencia del cónsul británico y ex misionero de la LMS George Pritchard , expulsó a dos misioneros católicos franceses de las islas para mantener el dominio del protestantismo en el reino insular. [7] Al ver esto como una afrenta al honor de Francia y la religión católica, Jacques-Antoine Moerenhout, el cónsul francés en Tahití, presentó una queja formal ante los franceses. [7] [8] En 1838, el comandante naval francés Abel Aubert du Petit-Thouars respondió a las quejas de Moerenhout. El comandante obligó al gobierno nativo a pagar una indemnización y firmar un tratado de amistad con Francia respetando los derechos de los súbditos franceses en las islas, incluidos los futuros misioneros católicos. Cuatro años más tarde, alegando que los tahitianos habían violado el tratado, Dupetit Thouars regresó y obligó a los jefes tahitianos y a la reina a firmar una solicitud de protección francesa que envió a Europa para su ratificación. [9]
Pritchard se encontraba en misión diplomática en Gran Bretaña durante el incidente con Dupetit Thouars y regresó para encontrar las islas bajo control francés. Alentada por Pritchard, la reina Pōmare resistió en vano contra la intervención francesa, escribiendo a la reina Victoria , pidiendo la intervención británica, y al rey Luis Felipe I de Francia. [7] [10] Se negó a enarbolar la bandera del protectorado con la tricolor francesa en su cantón y continuó enarbolando la bandera de Tahití en su residencia. [11] En noviembre de 1843, Dupetit Thouars depuso a la reina por su continua resistencia y anexó formalmente las islas, colocando a Armand Joseph Bruat a cargo como gobernador colonial. Pōmare IV y su familia se refugiaron en el consulado británico y luego huyeron al exilio en la vecina isla de Raiatea a bordo del barco británico HMS Basilisk. [9] [12] Pritchard fue encarcelado y deportado por los franceses, una acción que casi desencadenó un conflicto con los británicos si los franceses no se hubieran disculpado formalmente por la captura del cónsul británico. [7] [13] El incidente se conoció como el Asunto Pritchard . [14] [15]
En ausencia de su reina, el pueblo tahitiano inició una resistencia armada el 13 de marzo de 1844. Las fuerzas leales fueron lideradas inicialmente por un jefe llamado Fanaue, pero luego fue reemplazado por Utami (que cambió de bando después de haber sido aliado inicialmente con la toma de poder francesa) y su segundo al mando Maiʻo junto con otros jefes simpatizantes de la causa rebelde. [16] [17] [18] Lucharon contra las fuerzas francesas, que también incluían a algunos jefes tahitianos pro-franceses, entre ellos Paraita, Tati y Hitoti. En la batalla de Mahaena, el 17 de abril de 1844, una fuerza de 441 soldados franceses derrotó a una fuerza nativa mal equipada que era el doble de grande. Un total de quince soldados franceses y 102 tahitianos murieron en esta batalla. [19] [20] Después de la derrota de las fuerzas nativas en Mahaena, los dos bandos se enzarzaron en una guerra de guerrillas en los valles fortificados de la campiña tahitiana. [20]
En el segundo frente, los franceses intentaron conquistar y anexionarse los tres reinos insulares vecinos en las Islas de Sotavento . Se trataba de Raiatea bajo el reinado de Tamatoa IV (donde Pōmare había buscado refugio), Huahine bajo el reinado de Teriitaria II y Bora Bora bajo el reinado de Tapoa II . Estas islas habían debido tradicionalmente lealtad formal a la familia Pōmare, lo que los franceses interpretaron como jurisdicción real. [9] [21] Un bloqueo naval de Raiatea por parte del capitán francés Louis Adolphe Bonard se levantó cuando los guerreros de Huahine bajo el reinado de Teriitaria "masacraron" a las fuerzas francesas en la Batalla de Maeva, donde dieciocho marines franceses murieron y cuarenta y tres resultaron heridos. [20] [22]
Gran Bretaña permaneció oficialmente neutral y nunca intervino militarmente. Sin embargo, la presencia de más de una docena de buques de guerra británicos en las aguas de las Islas de la Sociedad fue una preocupación constante para los franceses. Muchos oficiales británicos simpatizaban con la causa tahitiana y eran abiertamente hostiles o tercamente ambivalentes hacia la administración francesa. El capitán Andrew Snape Hamond, del HMS Salamander , escribió que si los británicos hubieran impedido activamente a los franceses, "Inglaterra podría haberse ahorrado el dolor de ver al Cordero favorito que ha criado y traído arrebatado de su protección por franceses sin principios". [23] En 1846, el almirante George Seymour , el comandante en jefe británico de la Estación del Pacífico , visitó Raiatea y "declaró todas las promulgaciones francesas allí nulas y sin valor" y tuvo una audiencia privada con la reina Pomare. [24] [10] De 1846 a 1847, el oficial de la Armada británica Henry Byam Martin y comandante del HMS Grampus fue enviado a las Islas de la Sociedad para espiar el conflicto. Se le encargó investigar las reclamaciones de soberanía de la reina Pōmare sobre las otras islas. Su relato de los últimos meses del conflicto está registrado en The Polynesian Journal of Captain Henry Byam Martin, RN . [25] [26]
El conflicto guerrillero llegó a su fin con la derrota de los tahitianos en la batalla de Punaruu en mayo de 1846 y la captura de Fort Fautaua el 17 de diciembre de 1846. [19] [20] En febrero de 1847, la reina Pōmare IV regresó de su exilio y aceptó gobernar bajo el protectorado. Aunque victoriosos, los franceses no pudieron anexar las islas directamente debido a la presión diplomática de Gran Bretaña, por lo que Tahití y su dependencia Moorea continuaron gobernadas bajo el protectorado francés. [3] [13] [27]
Una cláusula del acuerdo de guerra, conocida como la Convención de Jarnac o la Convención anglo-francesa de 1847, fue firmada por Francia y Gran Bretaña, en la que las dos potencias acordaron respetar la independencia de los aliados de la reina Pōmare en Huahine, Raiatea y Bora Bora. [28] [29] Los franceses continuaron con la apariencia de protección en Tahití hasta la década de 1880, cuando anexaron formalmente Tahití y las Islas de Sotavento (a través de la Guerra de Sotavento que terminó en 1897), formando la Polinesia Francesa . [30] [31] [32]
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