La primera guerra dacia de Trajano tuvo lugar entre los años 101 y 102.
El reino de Dacia , bajo el reinado de Decébalo , se había convertido en una amenaza para el Imperio romano y derrotó a varios de los ejércitos de Roma durante el reinado de Domiciano (81-96). A pesar del tratado de paz establecido después de la Guerra Dacia de Domiciano , Trajano estaba decidido a librarse de esta nueva amenaza para el poder de Roma y en 101 se propuso derrotar a Dacia. Después de un año de duros combates, el rey Decébalo llegó a un acuerdo y aceptó la paz.
Trajano pasó el invierno del 98 y el año siguiente [1] con el ejército en Moesia, donde elaboró minuciosos planes. Algunas de sus acciones podrían haber sido: [2]
Además de las nueve legiones romanas que ya estaban estacionadas en la frontera del Danubio, Trajano trajo dos más, la Legio X Gemina y la Legio XI Claudia , y creó dos nuevas legiones, la Legio II Traiana Fortis y la Legio XXX Ulpia Victrix .
Tras el apoyo del Senado romano , en el año 101 Trajano estaba listo para avanzar sobre Dacia.
Trajano abandonó Italia en el año 101 [5] y pasó por Ancona y Iader para dirigirse probablemente a Viminacium en la provincia de Moesia Superior .
Lo acompañaban la Guardia Pretoriana y su prefecto pretoriano, Tiberio Claudio Liviano [6] así como toda una serie de comités como Lucio Licinio Sura , Quinto Sosio Senecio , [7] Lusio Quieto , [8] Cneo Pompeyo Longino , [ 9] Adriano (futuro sucesor de Trajano, que entonces tenía 25 años) y quizás Décimo Terencio Escaurio (quien más tarde se convertiría en el primer gobernador de la provincia de Dacia).
El plan estratégico general de la campaña proviene de las palabras del propio Trajano: « inde Berzobim, deinde Aizi processimus » (Avanzamos entonces hacia Berzobim , junto a Aizi ). [10] Estas dos localidades se encontraban a lo largo de la más occidental de las vías que conducían a Dacia y que, partiendo de Viminacium en el Danubio cerca de Lederata , conducían a Tibiscum y luego a Tapae y al paso de las llamadas Puertas de Hierro (cerca del actual Otelu Rosu ), entrando en Dacia. Esta vía ya había sido utilizada por Tetio Juliano en la campaña del 88.
La ofensiva romana fue encabezada quizás por dos columnas legionarias, hipótesis formulada tras un cuidadoso análisis de la Columna de Trajano donde, en las escenas 4 y 5, se representan dos puentes de pontones paralelos sobre el Danubio, uno cruzado por los legionarios y el otro por los pretorianos. La segunda columna procedente de Drobeta (o posiblemente Dierna ) habría cruzado el paso conocido como las Llaves de Teregova para reunirse con la primera columna en Tibiscum . [11] Los dos puentes constituirían un medio expresivo natural a través del cual el escultor hubiera querido indicar el paso simultáneo de un ejército dividido en dos "columnas de marcha" diferentes. [12] El uso de "columnas" separadas sirvió evidentemente para dividir las fuerzas enemigas en puntos estratégicos, con una maniobra táctica de flanqueo que también se utilizó durante la campaña de Trajano contra los partos en 115, con un avance simultáneo a lo largo del Tigris y el Éufrates.
Trajano se abrió paso lentamente hacia Dacia y, tras llegar a Tibisco sin haber sufrido aparentemente ninguna batalla importante, acampó allí a la espera de atacar los fuertes dacios cerca de la boca de las Puertas de Hierro. Aquí se enfrentó a la feroz Tercera Batalla de Tapae con el grueso del ejército. El enfrentamiento, como también se ilustra en la Columna, [13] fue favorable a los romanos pero a costa de un gran derramamiento de sangre, [14] aunque no fue decisivo ya que Decébalo pudo establecerse dentro de sus fuertes en el área de Orăștie , dispuesto a bloquear el acceso a la capital, Sarmizegetusa Regia . Debido a que el invierno estaba cerca, Trajano decidió esperar hasta la primavera para continuar su ofensiva.
Sin embargo, durante el invierno de 101/102, Decébalo, ahora bloqueado en el oeste, decidió pasar al contraataque, con el objetivo sobre todo de abrir un segundo frente para dividir así las fuerzas del ejército romano. Como ya había sucedido en 85, optó por atacar Moesia Inferior , junto con sus aliados sármatas, los roxolanos (también representados en la Columna [15] ). Los dos ejércitos cruzaron el río pero, a pesar de lograr un cierto éxito inicial, fueron mantenidos a raya por el entonces gobernador y hábil general, Manio Laberio Máximo , que también logró capturar a la hermana del rey dacio, también ilustrado en la columna. Trajano, consciente de la acción similar que había tenido lugar más de quince años antes durante las campañas dacias de Domiciano, se había preparado bien para un movimiento estratégico similar por parte de los dacios. Pero sólo con la llegada de los refuerzos, liderados por el propio Trajano (representado en la Columna en el acto de llegar al frente en barcos de la flota del Danubio ), los dacios y los roxolanos fueron detenidos y duramente derrotados, [16] quizás por separado:
En marzo del año 102, la ofensiva de Trajano se reanudó con un avance en múltiples frentes.
La primera "columna" cruzó el Danubio probablemente en Oescus , continuó a lo largo del valle de Aluta hasta alcanzar el paso de la Torre Roja, suficientemente amplio y accesible. Otras dos columnas avanzaron probablemente en la misma línea seguida el año anterior (es decir, a través de las "Puertas de Hierro" y el paso de las Llaves de Teregova). El punto de encuentro final de los tres ejércitos estaba a unos 20 km al noroeste de la Regia de Sarmizegetusa. [20] Allí, los ejércitos romanos convergieron para un asalto y derrotaron al ejército dacio.
Decébalo, conmocionado por su segunda derrota y sobre todo por el avance simultáneo a lo largo de tres frentes en una «maniobra de pinza» que vio a las tropas imperiales tomar posesión de numerosas fortalezas dacias, cada vez más cercanas a la capital, envió dos embajadas al emperador romano, cada una con una petición de paz. Trajano se negó a escuchar a la primera, pero decidió recibir a la segunda, compuesta por numerosos nobles dacios. [21] Tras la reunión, el jefe del estado mayor del emperador, Lucio Licinio Sura , fue enviado junto con el prefecto del pretorio, Tiberio Claudio Liviano , para discutir los términos del posible tratado de paz. [22] Las condiciones ofrecidas por los romanos, destinadas a la rendición incondicional de Decébalo, eran sin embargo muy duras teniendo en cuenta que los dacios aún no habían sufrido derrotas irreparables. La guerra, por tanto, continuó.
Trajano había continuado su avance y había recuperado armas e ingenieros romanos hechos prisioneros. Tras haber superado el paso de la Torre Roja antes de que pudiera ser bloqueado por el enemigo, los romanos se situaron en el centro del arco de los Cárpatos, con el principal objetivo de conquistar la capital dacia situada más al oeste. Trajano dividió entonces el ejército en al menos tres columnas, con las que comenzó a sitiar las fortalezas dacias de los montes Orăștie. Una de estas columnas, liderada por Lusius Quietus , incluía entre sus filas a caballeros mauritanos , quizá identificables en algunas tablas de la Columna.
Las ciudadelas dacias, como Costești, cayeron una tras otra hasta que incluso la última, cerca de la actual Muncel, fue destruida mientras el ejército dacio que irrumpió en ella fue duramente derrotado. [23] El camino hacia la Regia de Sarmizegetusa ahora se consideraba abierto y la guerra ahora ganada. Decébalo, para ahorrarle a la capital los horrores de un asedio inútil, capituló. Esta escena también está bien representada en la Columna: los embajadores enviados por el rey dacio, una vez que entraron en el campamento militar de Trajano (quizás ubicado cerca de la ciudad de Aquae), se postraron a los pies del emperador romano implorando el cese de las hostilidades. [24] Después de algunos conflictos adicionales, Trajano, preocupado por el frío invierno que se avecinaba, acordó un tratado de paz.
Las condiciones de paz impuestas por Trajano fueron extremadamente duras para el rey dacio que tuvo que:
"[Decébalo] después de presentarse ante Trajano, se postró en el suelo en señal de súplica y arrojó sus armas al suelo." [27]
Una embajada dacia fue enviada a Roma para formalizar la ratificación del tratado de paz por parte del Senado, de modo que Trajano pudiera abandonar el cuartel general situado cerca de la regia de Sarmizegetusa a principios del invierno de 102 y regresar a Roma. Aquí obtuvo el merecido triunfo y asumió el título de Dacicus a partir de finales de diciembre, mientras que las monedas acuñadas en la época celebran la Dacia victa. Después de estos acontecimientos, todo el Danubio fue reorganizado militarmente y la vecina provincia de Panonia fue dividida en Superior e Inferior. [28]
Una vez conquistada Dacia, Decébalo recibió refuerzos técnicos y militares de Trajano para crear una poderosa zona aliada contra las peligrosas expediciones que pudieran realizar los pueblos migratorios que ya se encontraban en movimiento desde los territorios del norte y del este. Los recursos se emplearon, en cambio, para hacer del reino dacio una gran potencia independiente que acabaría rebelándose contra el dominio romano.
Cuando Decébalo rompió el término del tratado de paz en 105, comenzó la Segunda Guerra Dacia .
