La guerra contra las drogas en Miami fue una serie de conflictos armados que se produjeron en las décadas de 1970 y 1980, centrados en la ciudad de Miami , Florida, entre el gobierno de los Estados Unidos y varios cárteles de la droga, principalmente el Cártel de Medellín . Fue alimentada predominantemente por el tráfico ilegal de cocaína .
En 1975, Pablo Escobar y el cártel de Medellín habían establecido rutas de tráfico de cocaína hacia los EE. UU. a través de Miami, [2] : 193 reemplazando a la "mafia cubana" que anteriormente había controlado el contrabando de drogas en Florida. [3] Estaban contrabandeando entre 40 y 60 kilogramos (88-132 libras) de cocaína a Miami cada semana mediante lanzamientos aéreos sobre los Everglades desde aviones pequeños, ganando alrededor de $ 8 millones por mes. [2] : 193 Miami estaba bien situada para ser un centro de contrabando de cocaína debido a su posición en el Caribe y el uso generalizado del español . [4] En 1981, Miami era responsable del tráfico del 70% de la cocaína de los EE. UU., El 70% de su marihuana y el 90% de sus Quaaludes falsificados . [5]
Los principales traficantes de Miami en ese momento incluían a los hermanos Falcon y Sal Magluta , quienes contrabandearon alrededor de $2 mil millones de cocaína desde Colombia, así como los traficantes del cartel de Medellín Rafael Cardona Salazar , Carlos Lehder , Mickey Munday , Jon Roberts , Griselda Blanco , George Jung , Barry Seal y Max Mermelstein . [6] Gran parte de la actividad de tráfico de drogas de Miami se centraba en Mutiny at Sailboat Bay de Coconut Grove , donde los narcotraficantes se reunían con frecuencia y realizaban negocios. [7]
El 11 de julio de 1979, un tiroteo en el centro comercial Dadeland dio inicio a la guerra contra las drogas. [8] Dos miembros de una banda colombiana de narcotraficantes entraron en una licorería y dispararon a dos hombres a plena luz del día. [3] Un oficial de policía rápidamente apodó a los asesinos "los vaqueros de la cocaína". [8] [9] Debido a las posteriores guerras territoriales entre los capos de la droga, Miami pronto se hizo conocida como la "capital mundial de las drogas". [10]
La mayor parte de los crímenes violentos en Miami durante el período estaban directamente relacionados con los conflictos en el creciente tráfico de drogas de la ciudad. [1] En 1979, hubo 349 asesinatos en Miami. [11] El año siguiente, la ciudad tuvo 573 asesinatos y el año siguiente, 621 asesinatos. [1] En 1981, la morgue de la ciudad tenía una sobrecarga de cadáveres y se vio obligada a alquilar un camión refrigerado para guardar los cuerpos, utilizándolo hasta 1988. [1] El crimen en Miami se había vuelto tan desenfrenado en 1981 que el periodista Roben Farzad sostiene que Miami era un estado fallido . [12]
Se dice que Griselda Blanco fue responsable de la mayoría de los asesinatos en el sur de Florida entre 1979 y 1981. [13] Se sospecha que ella está detrás de al menos 40 asesinatos, pero posiblemente esté relacionada con hasta 200. [14] Jorge "Rivi" Ayala , uno de los sicarios de Blanco, se declaró culpable de tres asesinatos en 1993, pero se cree que es responsable de alrededor de tres docenas de asesinatos durante las guerras contra las drogas. [6]
La corrupción policial fue un problema en Miami durante ese período. Esto fue alimentado por un "frenesí virtual de contrataciones" en el Departamento de Policía de Miami en 1981 y 1982, cuando se contrataron 714 oficiales, más del doble del tamaño de la fuerza al relajar los estándares de selección. [15] : 138 En un momento dado en 1987, 100 de los 1060 oficiales de policía de Miami habían sido o estaban siendo investigados por asuntos relacionados con la corrupción. [16]
Los River Cops eran un grupo de 19 agentes de policía condenados por varios delitos estatales y federales, incluidos asesinato , crimen organizado , robo , posesión de drogas , violaciones de los derechos civiles y cargos de conspiración. [15] : 139 Tras la condena, los agentes recibieron penas de prisión de un promedio de 23 años. [15] : 139
A partir de 1984, [17] los agentes de policía comenzaron a incautar y robar dinero en efectivo y drogas a los automovilistas detenidos por infracciones de tráfico. [15] : 139 Los agentes comenzaron entonces a apuntar a incautaciones cada vez más grandes recibiendo pistas de informantes. [15] : 139 El 13 de julio de 1985, [18] los agentes incautaron cientos de kilogramos de cocaína en compartimentos secretos del Mitzi Ann , un barco atracado en Tamiami Marina. [15] : 139–140 En julio de 1985, los agentes allanaron otro cargamento de drogas, esta vez en el Mary C , un barco de recreo en el Jones Boat Yard en el río Miami , tomando 350-400 kilogramos (770-880 lb) de cocaína con un valor de alrededor de 10 millones de dólares en ese momento. [15] : 140 [17] [18] Durante la redada, tres de los siete tripulantes que descargaban la cocaína se ahogaron al intentar escapar.
Parte de la cocaína incautada se mantuvo para uso personal, pero la mayor parte se vendió. [15] : 140 La corrupción se descubrió durante la investigación de las muertes en el Jones Boat Yard y cuando los oficiales fueron detenidos intentando vender la cocaína a agentes encubiertos. [18] [17] El primer juicio de los River Cops comenzó en septiembre de 1986 con siete oficiales como acusados, pero resultó en un juicio nulo después de que los jurados no pudieron ponerse de acuerdo sobre un veredicto. [18] Veinte oficiales, incluidos los siete del primer juicio, fueron acusados como parte de un nuevo juicio. [16] Después de que uno de los acusados se convirtiera en testigo de la acusación , diez oficiales se declararon culpables y dos fueron condenados en el juicio en febrero de 1988. [19] [20]
En diciembre de 1980, la DEA lanzó la Operación Swordfish, una importante investigación sobre las organizaciones internacionales de drogas en Miami. [11] La operación se centró en una fachada de lavado de dinero falsa en Miami Lakes llamada Dean International Investments y condujo a la acusación de 67 personas por cargos federales, la incautación de 100 kilogramos (220 libras) de cocaína, 250.000 pastillas de metacualona , toneladas de marihuana y 800.000 dólares en efectivo y activos. [11]
En febrero de 1982, Ronald Reagan declaró que el "contrabando epidémico de drogas" había ayudado a crear un "problema grave" en el sur de Florida. [11] Creó un grupo de trabajo en Florida con agentes de la DEA, la Aduana de Estados Unidos , el FBI , la ATF y el Departamento de Justicia de Estados Unidos , que comenzó a trabajar en marzo de 1982. [4] El aumento de la mano de obra y la coordinación para combatir el contrabando de cocaína en Miami dieron como resultado que la cantidad incautada casi se duplicara en 1983 hasta un promedio de 2.000 libras (910 kg) por semana. [4] Incluso con más incautaciones, el suministro de cocaína en Miami aumentó ya que los contrabandistas lo vieron como un costo general ; un miembro de la Oficina contra el Crimen Organizado del Condado de Dade bromeó diciendo que "podríamos tener a todos los inspectores de aduanas del país aquí y aún podría conseguir algo de cocaína" debido al pequeño tamaño de los paquetes de cocaína y la facilidad con la que podían ocultarse. [4]
El dominio de los cárteles mexicanos en el comercio de cocaína en Estados Unidos en el siglo XXI significa que se produce más contrabando a través de la frontera sur , [21] : 33 con un estimado del 93% de la cocaína entrando a Estados Unidos desde México en 2010. [22] : 257 No obstante, Florida sigue siendo un importante centro de tráfico, en particular para los traficantes dominicanos que contrabandean cocaína a través de Puerto Rico . [21] : 74 En 2019, la DEA informó que Florida era el estado de EE. UU. con la mayor cantidad de cocaína incautada por peso, por encima de California , Pensilvania y Puerto Rico. [21]
A medida que la cocaína se volvió más barata en Miami y Estados Unidos, los traficantes comenzaron a buscar vías de contrabando más rentables, como Europa . [4] La situación en algunas ciudades europeas en la década de 2020 se ha comparado con las guerras de drogas en Miami. [23] [24] [25] En 2021, el subdirector de la DEA en Europa dijo que Amberes se había convertido en una "economía de drogas" y era "una repetición de Miami en la década de 1980". [23]