La Guerra Civil de Guinea-Bissau se libró del 7 de junio de 1998 al 10 de mayo de 1999 y fue desencadenada por un intento de golpe de Estado contra el gobierno del presidente João Bernardo Vieira encabezado por el general de brigada Ansumane Mané . [8] Las fuerzas gubernamentales, respaldadas por los estados vecinos, se enfrentaron con los líderes golpistas que rápidamente habían obtenido un control casi total sobre las fuerzas armadas del país. [8]
El conflicto provocó la muerte de cientos, si no miles, de personas y el desplazamiento de cientos de miles. [8] [9]
Un eventual acuerdo de paz en noviembre de 1998 preveía un gobierno de unidad nacional y nuevas elecciones el año siguiente. Sin embargo, un breve y posterior estallido de combates en mayo de 1999 terminó con la destitución de Vieira el 10 de mayo de 1999, cuando Vieira firmó una rendición incondicional. [8]
Guinea-Bissau obtuvo su independencia de Portugal en 1974 después de una guerra de independencia que duró once años y medio . En enero de 1998, diez combatientes del Movimiento de Fuerzas Democráticas de Casamance (MDFC), grupo insurgente separatista de la región senegalesa de Casamance , fueron asesinados y otros cuarenta fueron detenidos tras enfrentamientos con las fuerzas armadas en dos ciudades de la frontera norte de Guinea-Bisáu. [10]
Las fuerzas armadas desplegaron refuerzos a lo largo de la frontera con Casamance para impedir la entrada de los separatistas al país. A finales de enero, tras la incautación en Guinea-Bissau de un alijo de armas, varios oficiales de las fuerzas armadas fueron detenidos acusados de suministrar armas a los separatistas de Casamance.
El 30 de enero de 1998, el Ministro de Defensa de Guinea-Bissau anunció la suspensión del Jefe de Estado Mayor de las fuerzas armadas, general de brigada Ansumane Mané, por incumplimiento del deber , ya que las armas confiscadas el mes anterior habían sido sustraídas de un depósito militar. de las fuerzas armadas de Guinea-Bissau. [11]
En marzo de 1998, tras las protestas de los partidos de oposición por los retrasos en la organización de las elecciones legislativas , se creó una comisión electoral nacional independiente. Las elecciones debían celebrarse en julio. En abril, Mané acusó públicamente al Ministro de Defensa y a un grupo de oficiales de las fuerzas armadas de participar en el tráfico de armas a los separatistas de Casamance. En el sexto congreso del PAIGC , celebrado en mayo de 1998, el presidente João Bernardo Vieira fue reelegido presidente del partido.
Vieira despidió al suspendido Mané y nombró al general Humberto Gomes para reemplazarlo el 6 de junio de 1998. [12] El 7 de junio, las tropas rebeldes lideradas por Ansumane Mané tomaron el control de los cuarteles militares en Bissau , así como de otros lugares estratégicos, incluido el aeropuerto internacional. Posteriormente, Mané exigió la dimisión de Vieira y su administración y la celebración de elecciones libres y democráticas en julio. Con el apoyo de 1.300 soldados senegaleses y 400 guineanos , las tropas leales al gobierno intentaron sin éxito recuperar el control de las zonas de la ciudad controladas por los rebeldes y se produjeron intensos combates.
En los días siguientes, más de 3.000 extranjeros fueron evacuados de la capital en barco hacia Senegal. Se estima que otros 200.000 residentes de Bissau huyeron de la ciudad, lo que generó temores de un desastre humanitario , y las hostilidades impidieron que las organizaciones de ayuda distribuyeran alimentos y suministros médicos de emergencia a los refugiados. Los combates continuaron hasta julio y, según informes, muchos miembros de las fuerzas armadas de Guinea-Bissau desertaron al lado de los rebeldes. Se enviaron marines portugueses a ocupar Bissau para rescatar a ciudadanos portugueses e intentar forzar un alto el fuego.
El 26 de julio, tras la mediación de una delegación de la Comunidad de Países de Lengua Portuguesa (CPLP), el gobierno y los rebeldes acordaron implementar una tregua impuesta por los portugueses, que aún ocupaban Bissau y otros centros urbanos importantes. El 25 de agosto, representantes del gobierno y de los rebeldes se reunieron bajo los auspicios de la CPLP y la CEDEAO en la isla de Sal , Cabo Verde , donde se alcanzó un acuerdo para transformar la tregua existente en un alto el fuego . El acuerdo preveía la reapertura del aeropuerto internacional y el despliegue de fuerzas internacionales para mantener y supervisar el alto el fuego.
En septiembre de 1998, se reanudaron las conversaciones entre el gobierno y los rebeldes en Abiyán , Costa de Marfil . Los rebeldes exigieron que todas las fuerzas senegalesas y guineanas fueran retiradas del país como condición previa para un acuerdo de paz definitivo, lo que fue rechazado por el gobierno. Los rebeldes, a su vez, rechazaron una propuesta de Senegal para el establecimiento de una zona de amortiguación dentro del territorio de Guinea-Bissau a lo largo de la frontera con Casamance.
En octubre, los rebeldes aceptaron una propuesta del gobierno para la creación de una zona desmilitarizada que separara a las fuerzas opositoras en la capital. Antes de que la propuesta pudiera ser respaldada formalmente, el alto el fuego colapsó cuando estallaron los combates en la capital y varias otras ciudades. El 20 de octubre, el gobierno impuso un toque de queda en todo el país y al día siguiente el presidente Vieira declaró un alto el fuego unilateral.
Para entonces, casi todas las tropas gubernamentales habían desertado al lado de las fuerzas rebeldes, que se creía que controlaban aproximadamente el 99% del país. El 23 de octubre, el general de brigada Mané acordó observar una tregua de 48 horas para darle tiempo a Vieira de aclarar sus propuestas para un acuerdo de paz negociado y posteriormente se llegó a un acuerdo para que se celebraran conversaciones directas en Banjul , Gambia . En las conversaciones que tuvieron lugar el 29 de octubre, los rebeldes confirmaron que no pedirían la dimisión de Vieira.
Otras conversaciones celebradas bajo los auspicios de la CEDEAO en Abuja, Nigeria , dieron como resultado la firma de un acuerdo de paz el 1 de noviembre. Según los términos del acuerdo, las dos partes reafirmaron el alto el fuego del 25 de agosto y resolvieron que la retirada de las tropas senegalesas y guineanas de Guinea-Bissau se llevara a cabo simultáneamente con el despliegue de una fuerza de interposición del ECOMOG (Grupo de Vigilancia del Alto el Fuego de la CEDEAO). lo que garantizaría la seguridad en la frontera con Senegal.
También se acordó que se establecería un Gobierno de Unidad Nacional que incluiría a representantes rebeldes y que se celebrarían elecciones presidenciales y legislativas a más tardar en marzo de 1999. A principios de noviembre de 1998, se llegó a un acuerdo sobre la composición de una comisión ejecutiva conjunta para implementar el acuerdo de paz. Más tarde ese mismo mes, la comisión aprobó la estructura del nuevo gobierno, que estaría integrado por diez ministros y siete secretarios de Estado.
El 3 de diciembre, Francisco Fadul fue nombrado Primer Ministro y ese mismo mes Vieira y Mané llegaron a un acuerdo sobre la asignación de carteras a las dos partes. El primer contingente de 100 soldados del ECOMOG llegó a finales de diciembre. Al mismo tiempo, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas adoptó la Resolución 1216 que pedía a ambos partidos formar un gobierno de unidad nacional y celebrar elecciones a finales de marzo de 1999.
En enero de 1999, Fadul anunció que las elecciones presidenciales y legislativas no se celebrarían en marzo, como estaba previsto en el acuerdo de Abuja, y que se retrasarían hasta finales de año. También en enero se llegó a un acuerdo entre el gobierno, los rebeldes y la CEDEAO sobre la fuerza de interposición del ECOMOG, que estaría compuesta por unos 710 soldados. También se llegó a un acuerdo sobre un calendario para la retirada de las tropas senegalesas y guineanas de Guinea-Bissau.
A finales de enero de 1999, se reanudaron las hostilidades en la capital, provocando numerosas víctimas mortales y el desplazamiento de unos 250.000 residentes. El 9 de febrero, las conversaciones entre el gobierno y los rebeldes produjeron un acuerdo sobre un alto el fuego que preveía la retirada inmediata de las tropas senegalesas y guineanas.
En una reunión celebrada en Lomé (Togo) el 17 de febrero, João Bernardo Vieira y Ansumane Mané se comprometieron a no volver a recurrir a un conflicto armado. El 20 de febrero se anunció el nuevo Gobierno de Unidad Nacional. El desarme de las tropas rebeldes y de las tropas leales al presidente, según lo previsto en el acuerdo de Abuja, comenzó a principios de marzo. La retirada de las tropas senegalesas y guineanas concluyó ese mes tras una prórroga del plazo del 28 de febrero al 16 de marzo debido a problemas logísticos.
En abril, la Asamblea Nacional Popular publicó un informe que exoneraba a Mané de los cargos de tráfico de armas a los rebeldes de Casamance. Aunque el informe, que debía publicarse en junio de 1998, cuando comenzaron las hostilidades, pedía el reintegro de Mané como Jefe de Estado Mayor de las fuerzas armadas, revelaba que la guardia presidencial del Presidente Vieira había estado fuertemente implicada en el tráfico de armas. Posteriormente se creó la Oficina de las Naciones Unidas de Apoyo a la Consolidación de la Paz en Guinea-Bissau para supervisar las elecciones generales y la aplicación del Acuerdo de Abuja.
A principios de mayo de 1999, Vieira anunció que las elecciones legislativas y presidenciales se celebrarían el 28 de diciembre, pero fue derrocado por la junta militar rebelde el 7 de mayo, ante la condena generalizada de la comunidad internacional. Los combates habían estallado en Bissau el día anterior, cuando las tropas rebeldes se apoderaron de arsenales de armas que habían permanecido en el aeropuerto internacional desde el desarme de las fuerzas rivales en marzo.
Los rebeldes, que afirmaron que sus acciones habían sido motivadas por la negativa de Vieira a permitir que su guardia presidencial fuera desarmada, rodearon el palacio presidencial y forzaron su rendición. Posteriormente, Vieira se refugió en la embajada de Portugal , donde el 10 de mayo de 1999 firmó una rendición incondicional.
El presidente de la Asamblea Nacional Popular , Malam Bacai Sanhá , fue nombrado presidente interino de la república hasta la celebración de elecciones. El Gobierno de Unidad Nacional, incluidos los ministros designados por Vieira, permaneció en sus cargos. En una reunión de los órganos rectores del PAIGC ese mes, Manuel Saturnino da Costa fue designado para reemplazar a Vieira como líder del partido.
En una reunión tripartita celebrada a finales de mayo entre representantes del gobierno, la junta militar y los partidos políticos, se llegó a un acuerdo para que Vieira fuera juzgado por su participación en el tráfico de armas a los separatistas de Casamance y por delitos políticos y económicos relacionados con sus mandatos. en la oficina. Posteriormente, Vieira accedió a ser juzgado, pero sólo después de recibir tratamiento médico en el extranjero, tras lo cual se comprometió a regresar a Guinea-Bissau.
En una reunión de ministros de Asuntos Exteriores de la CEDEAO celebrada en Togo en mayo de 1999, se condenó el derrocamiento de Vieira y se exigió que se le permitiera salir de Guinea-Bissau. También se decidió que las fuerzas del ECOMOG serían retiradas del país. Las últimas tropas del ECOMOG partieron a principios de junio.
Ese mes a Vieira se le permitió salir de Guinea-Bissau para buscar tratamiento médico en Francia. Sanhá adujo razones humanitarias para permitir la salida de Vieira, pero destacó que regresará para ser juzgado. Ese mismo mes, Sanhá afirmó que las elecciones presidenciales y legislativas se celebrarían el 28 de noviembre. En julio se introdujeron enmiendas constitucionales que limitaron el mandato presidencial a dos mandatos y abolieron la pena de muerte . También se estipuló que los principales cargos estatales del país sólo podrían ser ocupados por nacionales de Guinea-Bissau nacidos de padres guineanos.
El 28 de noviembre de 1999 se celebraron elecciones presidenciales y legislativas y el opositor Partido de Renovación Social (PRS) obtuvo 38 de 102 escaños, lo que lo convirtió en el partido con mayor representación en la Asamblea Nacional Popular. El Partido Africano para la Independencia de Guinea y Cabo Verde (PAIGC), que gobierna desde hace mucho tiempo, obtuvo 24 escaños. El candidato presidencial del PRS, Kumba Ialá , quedó primero con el 38,81% de los votos. En una segunda vuelta celebrada el 16 de enero de 2000, Ialá derrotó fácilmente al presidente interino Malam Bacai Sanhá del PAIGC, obteniendo el 72% de los votos. Prestó juramento el 17 de febrero de 2000.