La guarnición de Tánger fue la fuerza terrestre que supervisó la defensa de la Tánger inglesa entre 1661 y 1684, cuando fue evacuada. Formaba parte del ejército inglés , el ejército permanente de facto que Carlos II estableció tras la Restauración . Carlos II recibió Tánger como parte del Tratado de Matrimonio con Portugal en 1661. Nombró a Henry Mordaunt, segundo conde de Peterborough, gobernador y, el 30 de enero de 1662, la nueva guarnición asumió sus funciones. Peterborough no fue un nombramiento exitoso como gobernador y Andrew, Lord Rutherford, fue nombrado en 1662/1663 para reemplazarlo.
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La primera guarnición de Tánger era una mezcla de antiguos soldados protestantes ingleses (y a menudo republicanos ) del Nuevo Ejército Modelo y realistas irlandeses (principalmente católicos) que habían acompañado a Carlos en el exilio y sirvieron en el Ejército Realista en el Exilio adjunto al ejército español tras el Tratado de Bruselas .
La primera unidad principal fue un regimiento creado en Inglaterra por Peterborough, probablemente entre las antiguas tropas parlamentarias que estaban siendo disueltas. Se trataba del Regimiento Tangier (más tarde, el 2º Regimiento de Infantería y, más tarde aún, el Regimiento Real de la Reina (West Surrey); en 1966 se convirtió en el Regimiento de la Reina y luego, en 1992, en el Regimiento Real de la Princesa de Gales , que todavía lleva el Honor de Batalla Tangier 1662-80 en su Bandera Regimental) y se incorporó a Putney Heath el 14 de octubre de 1661. [1] Como era habitual, el regimiento se conocía oficialmente por el nombre de su coronel; por lo tanto, el Regimiento Tangier se puede encontrar, de diversas formas, como Peterborough's, Rutherford's (o Teviot's), Fitzgerald's, Bellasis', Norwood's, Middleton's, Inchiquin's, Fairborne's y Kirke's. Tras abandonar Tánger, el regimiento pasó a ser conocido popularmente (o impopularmente) como los Corderos de Kirke . El regimiento, con aumentos y cambios, sirvió durante toda la ocupación inglesa de Tánger, y ciertamente unos pocos soldados sirvieron individualmente durante casi todo ese tiempo, si no todo. En la lista inicial de personal, como capitán, se destaca Palmes Fairborne , quien se convirtió en gobernador en 1680, después de más de 18 años de servicio allí. Fue asesinado por un disparo de los moros, muriendo en Tánger el 27 de octubre de 1680.
También en la guarnición inicial había un antiguo regimiento parlamentario de la guarnición de Dunkerque, el regimiento de Sir Robert Harley. [2] [3] Este había sido anteriormente el Regimiento de Lillingstone, reclutado para el servicio en Flandes en 1657, [4] pero la mayoría (de hecho, casi todos) de sus oficiales (incluido el propio Lillingstone) habían sido reemplazados antes y después de la Restauración. Es dudoso que alguno de los oficiales enumerados en agosto de 1659 [5] fuera a Tánger poco más de dos años después. Sin embargo, el teniente coronel comisionado y, por lo tanto, al mando del regimiento (Harley no viajó a Tánger) era Maurice Kingwell, que había sido teniente coronel del regimiento de Alsop en Dunkerque en 1659. [6] Mientras que Peterborough describió el regimiento como "un regimiento de los más estimables que he conocido, y que está gobernado por oficiales sobrios, capaces y discretos", Kingwell escribió a Harley con un mal informe sobre la condición del regimiento, y su esposa más tarde reprendió a Harley por "lamentable negligencia" del mismo. [7] La opinión de Peterborough puede haber cambiado cuando envió a Kingwell de regreso a Inglaterra como "sedicioso e insolente". [8]
Además, había dos regimientos más pequeños (nominalmente de unos 500 hombres, en comparación con los 1.000 de las unidades principales), ambos irlandeses, de las disueltas Fuerzas Realistas que habían servido con el Ejército español en Flandes: el Regimiento de Fitzgerald y el Regimiento de Farrell. [2] No está claro cuál de los primeros regimientos realistas se había convertido en el de Fitzgerald antes de su aparición en Mardyke en 1661. [4] [9] El propio John Fitzgerald se hizo famoso durante su estancia en Tánger. El Regimiento de Farrell había sido conocido anteriormente como el de Lord Digby (o el de Bristol): en el servicio francés en St Ghislain en Flandes, George Digby había persuadido al regimiento de cambiar de bando, lo que permitió que España recuperara la ciudad. Parte del ejército español/realista derrotado en la Batalla de las Dunas , el resto del regimiento también se dirigió a Mardyke bajo el mando de Lisagh (o Lewis) Farrell . [4] Los dos regimientos realistas irlandeses, con la unidad parlamentaria inglesa de Harley, fueron enviados más o menos directamente desde Flandes a Tánger y, por lo tanto, no aparecen en el establecimiento del ejército inglés en ese momento. Completando la primera guarnición había una tropa de caballería, nominalmente la del Gobernador. Además, se acordó incorporar al establecimiento inglés una tropa de caballería portuguesa que permaneció atrás.
Así, el personal militar de Tánger constaba de 3.000 soldados de a pie (en cuatro regimientos, dos de 1.000 hombres y dos de 500) y una tropa de 100 jinetes, además de una tropa de jinetes portugueses que se quedarían, pero que cobrarían la paga inglesa. El personal militar también incluía oficiales generales (abogados, médicos, ingenieros, artilleros, etc.). [10] El número real de soldados de la guarnición (sin incluir oficiales y oficiales generales) era de 2.723 soldados de a pie (1.000 del gobernador; 947 de Harley; 395 de Fitzgerald; 381 de Farrell), de los cuales 98 pertenecían a la tropa de jinetes inglesa y 80 a la tropa portuguesa. [11] Esta era la primera vez que se permitía oficialmente a las esposas acompañar a un ejército inglés en un destino en el extranjero. No está claro si las esposas y las familias acompañaron a la guarnición inicial o si se marcharon por sus propios medios durante un período de tiempo. Lo cierto es que no parece que se asignara ningún barco para transportar a las familias que, al regresar 22 años después, estaban específicamente previstas.
En el primer consejo de guerra celebrado en Peterborough, el 12 de febrero de 1662, estuvieron presentes: el gobernador; el coronel Farrell y el mayor Bolger de Farrell; el teniente coronel Kingwell y el mayor Blague de Harley; el teniente coronel Fiennes y el mayor Johnson de Peterborough; el teniente coronel (Edward) Fitzgerald (no el coronel John Fitzgerald, que llegó unos días después) y el mayor Rudyard de Fitzgerald; con 'Mat Lake' (probablemente Nathaniel Luke) como secretario. [12]
[La salida de Fiennes - en construcción]
Con un incidente importante y (probablemente) muchos incidentes menores, junto con el costo de las malas condiciones de vida y las enfermedades y dolencias tropicales, la fuerza de la guarnición se había reducido a 2.118 soldados de infantería el 23 de octubre de 1662 (793 del Gobernador; 559 de Harley; 395 de Fitzgerald; 371 de Farrell). [13] Esa lista no incluye la tropa de caballería pero, durante el año, la caballería portuguesa parece haber regresado a Portugal.
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Estas unidades se ampliaron más tarde, en 1661, con elementos del Regimiento de Rutherfurd (monárquico escocés) [4] y del Regimiento de Roger Alsop (parlamentario) [4] justo antes de que Peterborough fuera reemplazado por Andrew Rutherfurd, primer conde de Teviot como gobernador. Los regimientos se fusionaron (en dos en 1662) y finalmente se convirtieron en un solo regimiento (1668), y este, el Regimiento de Tánger, permaneció en Tánger a partir de entonces, un total de 23 años, hasta que el puerto fue finalmente evacuado en 1684. Las diferencias religiosas y políticas a veces hicieron que chocaran y, aunque la ley marcial se aplicó estrictamente, la guarnición era propensa a ataques de indisciplina, sobre todo embriaguez .
La guarnición se ganó rápidamente la reputación de ser una fuerza de vida dura, pues ocupaba los fuertes de la ciudad, que se encontraban bajo la amenaza constante de los habitantes moriscos de la región circundante. Si bien esto a menudo implicaba escaramuzas esporádicas, también incluía enfrentamientos más importantes, como la batalla de Tánger contra Guyland y el Gran Asedio de Tánger .
A pesar de la aplicación ocasional de las Leyes de Prueba , la guarnición se destacó por la gran cantidad de católicos que servían en ella. Los católicos irlandeses en particular, incapaces de servir en el ejército irlandés debido a las Leyes Penales , fueron a Tánger. También atrajo a soldados profesionales, ya que era uno de los pocos lugares donde los miembros del ejército inglés podían encontrar servicio activo. Esto la convirtió en una fuente de protestas en el Parlamento inglés , donde los Whigs la consideraban un gran "ejército católico" que Carlos podría traer a Inglaterra para imponer un gobierno absoluto en el país. Estos temores crecieron especialmente en la época de la Conspiración Papal . Fue debido a estas presiones políticas, así como a su gran costo, que la guarnición finalmente se retiró y Tánger fue abandonada.
Tras regresar a las Islas Británicas , muchos de los veteranos de la guarnición desempeñaron papeles influyentes en la Revolución Gloriosa y la Guerra de los Dos Reyes . Un grupo de oficiales conocidos como los "Tangerines" formaron parte de la conspiración para invitar a Guillermo III a invadir Inglaterra para arrebatarle el trono a su tío Jacobo II en 1688. [14] Muchos ex oficiales de Tangier fueron figuras clave en el desarrollo del Ejército británico moderno .