Un guardia de automóviles es una persona empleada informalmente encargada de encontrar lugares de estacionamiento para automóviles y garantizar la seguridad de esos automóviles hasta que regresen sus propietarios. Estos trabajadores autónomos suelen cobrar una tarifa nominal. Se les puede llamar eufemísticamente asistentes de estacionamiento o asistentes de estacionamiento.
La vigilancia de vehículos puede ocurrir en cualquier área donde la falta de oportunidades de empleo formal da lugar a una economía informal. Si bien el proceso ocurre con mayor frecuencia en las ciudades sudafricanas, es común en todo el sur de África . Los guardias de los automóviles disuaden el crimen al aumentar la probabilidad de detección, disuadir a los delincuentes potenciales e inducirlos a trasladarse a otra parte. [1]
Sudáfrica tiene altas tasas de desempleo y altas tasas de criminalidad , tanto violentas como no violentas, especialmente el robo de automóviles. El desempleo formal en Sudáfrica ronda el 35% y se espera que aumente a medida que el número de inmigrantes en Sudáfrica supere ampliamente las oportunidades en el sector formal. Las personas que no pueden encontrar un empleo formal recurren a la vigilancia de automóviles como fuente alternativa de ingresos. Salvo algún artículo ocasional en la prensa diaria, se han realizado muy pocas investigaciones sobre la industria de protección de automóviles en Sudáfrica, y menos aún en otros países. [2]
A finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, los guardias de automóviles autónomos comenzaron a expandirse a eventos deportivos, conciertos y otros lugares de forma ad hoc. Se crearon varias empresas privadas que alquilan chalecos y equipos a los guardias de los coches para estos eventos; sin embargo, no emplean ni regulan a los guardias de los coches. Debido al hecho de que el trabajo requiere pocos costos generales, esta oportunidad de empleo atrae a gran parte del 16% de los sudafricanos empleados en el sector informal. [3]
La mayoría de los guardias de automóviles son hombres negros o de color , con una edad promedio de veintitantos a treinta y tantos años. Muchos han estado empleados anteriormente en el sector formal. Sin embargo, ganan salarios más bajos en promedio que los empleos de bajos ingresos en el sector formal (por ejemplo, trabajadores domésticos o camareros). La mayoría de los guardias de automóviles no han completado la educación secundaria y tienen dificultades para encontrar trabajo en el sector formal debido a la falta de habilidades o educación formal. Los estudios encuentran que una gran proporción de los guardias de automóviles son inmigrantes de fuera de Sudáfrica, que tienen incluso más barreras para el empleo formal que los sudafricanos de bajos ingresos. [1]
En 2015, se realizó un estudio exhaustivo sobre 144 guardias de automóviles en la región de Pretoria en Sudáfrica. [4] La encuesta mostró que el 63% de los encuestados eran de fuera de Sudáfrica, mientras que el 37% restante indicó que eran ciudadanos sudafricanos. De los que respondieron que eran de fuera de Sudáfrica, el 63% informó que eran de la República Democrática del Congo, seguido por el 19% de Zimbabwe y el 8% de Nigeria.
Con respecto a la educación, esta encuesta reciente muestra que, si bien es cierto que los guardias de automóviles de Sudáfrica generalmente no habían continuado su educación más allá de la escuela secundaria, los guardias de automóviles inmigrantes a menudo tenían calificaciones terciarias, como diplomas o títulos.
En 2009, hubo una enmienda a la Ley de Condiciones Básicas de Empleo que agregó guardias de automóviles a la sección en lo que respecta a la seguridad privada y estableció un salario mínimo en Pretoria y Johannesburgo de 2.519 rands por mes. [5] En la encuesta de 2015 mencionada anteriormente, también se examinaron los ingresos de los guardias de automóviles. Los resultados mostraron que aproximadamente el 37% de los encuestados ganaban entre 50 y 100 rands y el 34% declaraban ingresos diarios de entre 101 y 150 rands. En general, esto parece estar alineado con el salario mínimo obligatorio establecido en 2009. Sin embargo, si bien los guardias de automóviles pueden ganar potencialmente 4.500 rands al mes, existen tarifas adicionales que deben pagar como "tarifas de bahía" a los propietarios de centros comerciales, honorarios de agencia , en su caso, y tarifas de alquiler uniformes. Estas tarifas adicionales pueden reducir los salarios diarios por debajo del salario mínimo prescrito, o incluso convertirlos en una tarifa diaria negativa.
Debido a que este proceso casi no está regulado en absoluto, cuando uno estaciona su automóvil en un área con guardias, no tiene garantía de la confiabilidad de la guardia. Muchos sudafricanos afirman haber sido amenazados por los guardias de sus coches, o que los guardias a menudo eran personas mayores o enfermas que no habrían podido proporcionar una protección eficaz. Por el contrario, las personas que trabajan como guardias de automóviles no tienen forma de garantizar que les pagarán: muchos guardias afirman que les han prometido un pago que nunca reciben. [3] En esta transacción, ni el cliente ni el guardia tienen forma de responsabilizar al otro. Si bien el cliente podría ponerse en riesgo, la posición también es peligrosa para el guardia, y algunos guardias informan haber recibido amenazas de ladrones de autos y vagabundos. Algunos guardias de automóviles informan que prefieren ir a "eventos de blancos" que a "eventos de negros", y dicen que ganan más dinero en eventos de blancos. [3]
En Ciudad del Cabo, la industria de vigilancia de automóviles se está formalizando cada vez más, y el municipio emplea cada vez más personas para recaudar dinero para el estacionamiento en lugar de utilizar parquímetros. McEwen y Leiman sostienen que la naturaleza de la industria ha cambiado de "una actividad de supervivencia de personas sin hogar y desempleados locales a una actividad a menudo representada por inmigrantes locales y regionales relativamente capaces y calificados". [1]
Los guardias de automóviles en Egipto son conocidos como sayes ( السايس ; singular, plural soyas ). Algunas municipalidades de El Cairo comenzaron a conceder licencias y regular las sayes en 1980. [6] Las funciones de los guardias de automóviles egipcios varían desde aparcacoches informales que realmente estacionan el automóvil en nombre del propietario, hasta simplemente vigilar el automóvil para evitar el vandalismo. [7] Debido a su conocimiento de la calle, la policía suele utilizar a los sayes como informantes . [7] El papel de sayes a menudo ha proporcionado un salvavidas para los egipcios desempleados. [6]
En 2018, el Parlamento de Egipto promulgó una legislación para otorgar licencias y regular la profesión de sayes en todo el país. [8] La ley establece una tarifa máxima que puede cobrar una sayes , que será fijada por el Ministerio de Desarrollo Local, e impone multas por violaciones. [8] La ley fue parte de una campaña más amplia para formalizar la vasta economía informal de Egipto . [9] En 2020 se propuso legislación adicional para regular aún más las prácticas de estacionamiento, con el potencial de eliminar por completo la profesión de sayes . [10]
En Mozambique, los guardias de los automóviles trabajan en grupos para evitar que los ladrones roben artículos como espejos de los vehículos estacionados. Cada grupo está dirigido por un chefe o jefe, que divide las áreas de estacionamiento en zonas y asigna guardias a cada zona. El chefe también sirve de enlace entre los guardias y la policía. [11]
En Namibia, los guardias de automóviles que trabajan en áreas de estacionamiento semiprivadas, como centros comerciales o centros comerciales, en realidad deben pagarle al centro comercial para trabajar allí. Tampoco es obligatorio dar propina a los guardas de los coches, lo que minimiza las ganancias obtenidas por los propios guardas de los coches. [12]
