Los jemeres loeu ( en jemer : ជនជាតិខ្មែរលើ [cunciət kʰmae ləː] ; "jemeres superiores") es el nombre colectivo dado a los diversos grupos étnicos indígenas que residen en las tierras altas de Camboya . Los jemeres loeu se encuentran principalmente en las provincias nororientales de Ratanakiri , Stung Treng y Mondulkiri . La mayoría de los grupos de las tierras altas son pueblos mon-jemeres y están distantemente relacionados, en un grado u otro, con los jemeres. Dos de los grupos jemeres loeu son pueblos chamic , una rama de los pueblos austronesios , y tienen un trasfondo lingüístico y cultural muy diferente. Las tribus de habla mon-jemer son los habitantes aborígenes del sudeste asiático continental, sus antepasados se filtraron en el área desde el noroeste durante las edades de los metales prehistóricas. [3] Los grupos de habla austronesia , Rade y Jarai , son descendientes de los pueblos malayo-polinesios que llegaron a lo que hoy es la costa de Vietnam ; establecieron los reinos Champa y después de su declive migraron al oeste a través de la cordillera Annamite , dispersándose entre los grupos Mon-Khmer. [4] [5]
Se estima que los grupos dispares que componen el pueblo jemer loeu comprenden entre 17 y 21 grupos étnicos diferentes que hablan al menos 17 idiomas diferentes. [2] A diferencia de las minorías cham, vietnamita y china de las tierras bajas, los grupos jemer loeu no se han integrado en la sociedad o la cultura jemer y siguen estando políticamente desorganizados y subrepresentados en el gobierno camboyano. Nunca ha habido ningún tratado entre un grupo jemer loeu y el gobierno, ni Camboya es signataria de la Convención sobre Pueblos Indígenas y Tribales . [2] La histórica ley de tierras de Camboya de 2001 garantiza a los pueblos indígenas los derechos comunales sobre sus tierras tradicionales, [2] pero se acusa al gobierno de violar sistemáticamente esas disposiciones, confiscando tierras para fines que van desde la tala comercial hasta el desarrollo extranjero. [6] [7] [8]
Tradicionalmente, la mayoría gobernante jemer se ha referido a todos los grupos de las tierras altas como phnong , un nombre de uno de los grupos que ha llegado a significar "salvaje" en jemer, o samre , el nombre de otro grupo que ha desarrollado el significado de "paleto" o "paleto". [9] Ambas palabras se consideran ahora peyorativas. La administración colonial francesa designó a las etnias de las tierras altas de Camboya, Laos y Vietnam como "montañeses".
El término "Khmer Loeu" fue acuñado por el gobierno de Sangkum Reastr Niyum de Sihanouk , Camboya , en la década de 1950. Para enfatizar la unidad, o "camboyanidad", de los diversos grupos étnicos que habitaban sus fronteras y promover una cohesión nacionalista, el gobierno clasificó a los ciudadanos como uno de los tres grupos de "Khmer": Khmer Kandal , Khmer Islam y Khmer Loeu . [10] Khmer Kandal ("Khmer Central") se refería a la mayoría étnica jemer . Khmer Islam era el nombre dado a la etnia Cham que habitaba las llanuras centrales de Camboya. Khmer Loeu fue acuñado como un término general para incluir a todos los grupos étnicos minoritarios indígenas, la mayoría de los cuales residen en las remotas tierras altas del noreste de Camboya. [11] El gobierno actual ha utilizado el término Choncheate Daeum Pheak Tech ( ជនជាតិដើមភាគតិច ; "Minoría étnica original") en documentos oficiales mientras se refiere a la etnia jemer como Choncheate Daeum Pheak Chraeun ( ជនជាតិ ដើមភាគច្រើន ; "Mayoría étnica original"). Sin embargo, "Khmer Loeu" sigue siendo la designación coloquial y más común para estos grupos.
En el idioma jemer , un uso alternativo, aunque no relacionado, del término "jemer loeu" se refiere al pueblo jemer del norte . [12] Los jemeres étnicos a veces usan una división tripartita para diferenciar a los jemeres nativos de Tailandia , Camboya o Vietnam . A los nativos de Tailandia a veces se los denomina "jemeres loeu" debido a su ubicación en la meseta sur de Khorat en relación con los nativos de Camboya, "jemeres kandal", mientras que los jemeres nativos de la región del delta del Mekong inferior de Vietnam se denominan " jemeres krom " ("jemeres inferiores" o "jemeres del sur").
Los jemeres loeu constituyen la población mayoritaria en las provincias de Ratanakiri y Mondulkiri, y también están presentes en cantidades considerables en las provincias de Kratié y Stung Treng. Su población total en 1969 se estimó en 90.000 personas. En 1971, el número de jemeres loeu se estimó entre 40.000 y 100.000 personas. Las cifras de población no estaban disponibles en 1987, pero el total probablemente era de casi 100.000 personas. Según el censo general de población realizado en 2008, su población total era de 179.193 personas. [1]
La mayoría de los jemeres loeu viven en aldeas temporales dispersas que cuentan con apenas unos cientos de habitantes. Estas aldeas suelen estar gobernadas por un consejo de ancianos locales o por un jefe de aldea.
Los jemeres loeu cultivan una amplia variedad de plantas, pero el cultivo principal es el arroz de secano o de secano cultivado mediante el método de tala y quema . La caza, la pesca y la recolección complementan los alimentos vegetales cultivados en la dieta de los jemeres loeu. Las casas varían desde enormes casas comunales multifamiliares hasta pequeñas estructuras unifamiliares. Pueden estar construidas cerca del suelo o sobre pilotes. [5]
Durante el período del Protectorado francés , los franceses no interfirieron en los asuntos de los Jemeres Loeu. Según se dice, los comandantes del ejército francés consideraban a los Jemeres Loeu como una excelente fuente de personal para los puestos de avanzada del ejército, y reclutaron un gran número de ellos para servir en las fuerzas francesas. Muchos Jemeres Loeu continuaron esta tradición al alistarse en el ejército camboyano .
En la década de 1960, el gobierno camboyano llevó a cabo un amplio programa de acción cívica (del que era responsable el ejército) entre los jemeres loeu de las provincias de Mondulkiri , Ratanakiri , Stung Treng y Koh Kong . Los objetivos de este programa eran educar a los jemeres loeu, enseñarles jemer y, finalmente, asimilarlos a la corriente principal de la sociedad camboyana. Se hicieron algunos esfuerzos de reasentamiento; en otros casos, los funcionarios públicos fueron a vivir con grupos individuales de jemeres loeu para enseñar a sus miembros las costumbres jemeres. Se proporcionaron escuelas para algunas comunidades jemeres loeu, y en cada aldea grande un representante gubernamental residente difundió información y alentó a los jemeres loeu a aprender el modo de vida jemer de las tierras bajas. Los funcionarios públicos enviados a trabajar entre los jemeres loeu a menudo veían la asignación como una especie de castigo.
A finales de los años 60, unos 5.000 jemeres loeu del este de Camboya se rebelaron contra el gobierno y exigieron la autodeterminación y la independencia. La prensa gubernamental informó de que los dirigentes locales leales al gobierno habían sido asesinados. Tras la rebelión, el resentimiento generalizado de los habitantes de las colinas hacia los colonos de etnia jemer hizo que se negaran a cooperar con el ejército camboyano en su represión de los disturbios rurales. Tanto los Jemeres Rojos como los comunistas vietnamitas se aprovecharon de esta desafección y reclutaron activamente a los jemeres loeu en sus filas. En 1968, Pol Pot y otros jemeres rojos huyeron a las tierras de los jemeres loeu, que eran vistos como hostiles a los jemeres de las tierras bajas y al gobierno. A finales de 1970, las fuerzas gubernamentales se retiraron de las provincias de Ratanakiri y Mondulkiri y abandonaron la zona a la fuerza insurgente comunista de los Jemeres Rojos, el Ejército Revolucionario de Kampuchea , que estaba creciendo rápidamente , y a sus mentores vietnamitas. Hay algunas pruebas de que en los años 1960 y 1970 el Frente Unido para la Liberación de las Razas Oprimidas (FULRO) unió a tribus en las zonas montañosas del sur de Vietnam y contaba con miembros de los grupos Khmer Loeu, así como de los Cham en Camboya.
A principios de los años 1980, los equipos de propaganda de los Jemeres Rojos se infiltraron en las provincias del noreste y alentaron la rebelión contra el gobierno central. En 1981, la estructura gubernamental incluía cuatro jefes provinciales de los Jemeres Loeu, todos ellos supuestamente pertenecientes al grupo Brao , en las provincias nororientales de Mondulkiri , Ratanakiri , Stung Treng y Preah Vihear . Según una resolución de 1984 de la Conferencia Nacional de Cuadros del PRK titulada "Política hacia las minorías étnicas", las minorías se consideraban parte integral de la nación camboyana y se las debía alentar a participar en la colectivización. La política gubernamental tenía como objetivo transformar a los grupos minoritarios en camboyanos modernos. La misma resolución exigía la eliminación del analfabetismo, con la estipulación de que se respetaran las lenguas minoritarias y que se permitiera a cada tribu escribir, hablar y enseñar en su propia lengua.
Los principales grupos jemeres loeu de Camboya son los kuy , los pnong , los stieng , los brao , los tampuan , los pear , los jarai y los rade . Todos ellos, salvo los dos últimos, hablan lenguas mon-jemeres .
A finales de los años 1980, unos 160.000 kuy vivían en las provincias de Kampong Thom , Preah Vihear y Stung Treng , al norte de Camboya , así como en la vecina Tailandia (en 1978 se había informado de la existencia de unos 70.000 kuy en la propia Camboya). La mayoría de los kuy se han asimilado a la cultura predominante del país en el que viven. Muchos son budistas y la mayoría practica el cultivo de arroz húmedo. Tienen fama de ser hábiles herreros.
Los brao , kreung y kavet habitan la provincia nororiental camboyana de Ratanakiri y la vecina Laos . Los tres hablan dialectos diferentes, aunque mutuamente inteligibles, de la misma lengua. Comparten una cultura muy similar, con descendencia matrilineal. En 1962, la población brao en Laos se estimó en unos 9.000. En 1984 se informó de que la población brao total oscilaba entre 10.000 y 15.000. Se dice que unos 3.000 brao se trasladaron a Camboya desde Laos en la década de 1920. Los brao viven en grandes aldeas centradas en una casa comunal. Cultivan arroz seco y producen algo de cerámica. Parecen tener un sistema de parentesco bilateral.
Según un censo de 1998, los tampuan son unos 25.000. Su lengua es mon-jemer y practican una forma de animismo . Su ascendencia es matrilineal .
Los tampuan viven en la provincia nororiental de Camboya, Ratanakiri . Muchos de ellos viven en aldeas cercanas a la capital provincial de Ratanakiri, Ban Lung , alrededor de un lago en un cráter volcánico, Yeak Laom. Algunos viven en comunidades dispersas alrededor de la pequeña ciudad de Voeun Sai. [13]
Se cree que un total de 23.000 bunong vivían en Camboya y Vietnam a principios de la década de 1980. En Camboya, los bunong se encuentran en las provincias de Mondulkiri , Kratié y Kampong Cham en aldeas que constan de varias casas comunales, cada una de las cuales está dividida en compartimentos que pueden albergar familias nucleares. Los bunong practican el cultivo de arroz seco y algunos también cultivan una amplia variedad de verduras, frutas y otras plantas útiles como cultivos secundarios. Algunos subgrupos tejen telas. Al menos dos de los subgrupos bunong tienen descendencia matrilineal. La monogamia es la forma predominante de matrimonio y la residencia suele ser matrilocal. Las distinciones de riqueza se miden por el número de búfalos que una persona notable sacrifica en una ocasión funeraria o ceremonial como marca de estatus y como medio de obtener la aprobación social. Se sabe que la esclavitud existió en el pasado, pero el sistema permitía a un esclavo obtener la libertad.
Los stieng están estrechamente relacionados con los bunong. Ambos grupos se extienden a ambos lados de la frontera entre Camboya y Vietnam, y sus lenguas pertenecen a la misma subfamilia de los mon-jemeres. En 1978, los stieng camboyanos sumaban unos 20.000 en total. Los stieng cultivan arroz de secano. Su sociedad es aparentemente patriarcal y, tras el matrimonio, la residencia es patrilocal si se ha pagado un precio por la novia. Los grupos tienen una organización política muy laxa; cada aldea tiene sus propios líderes y tribunales.
El grupo Pearic está formado por varios grupos pequeños, que quizá no superen las 10.000 personas en total en Camboya y el este de Tailandia . Los principales miembros son los Pear en las provincias de Battambang , Pursat y Kampong Thom ; los Chong en Tailandia y la provincia de Battambang; los Saoch en la provincia de Kampot ; los Samre en lo que antes era la provincia de Siem Reap ; y los Suoi en la provincia de Kampong Chhnang . Algunos creen que este grupo constituye el remanente de la población pre-jemer de Camboya. Muchos miembros del grupo Pearic cultivan arroz de secano, que complementan con la caza y la recolección. Tienen clanes totémicos, cada uno encabezado por un jefe que hereda su cargo de forma patrilineal. El matrimonio se produce a una edad temprana; hay un pequeño precio por la novia. La residencia puede ser matrilocal hasta el nacimiento del primer hijo, o puede ser patrilocal como lo es entre los Saoch . El jefe de la aldea es el líder político más alto. Los saoch tienen un consejo de ancianos que juzgan las infracciones a la ley tradicional. Dos hechiceros jefes, cuya función principal es controlar el clima, desempeñan un papel importante en la religión perarica. Entre los saoch , el cadáver se entierra en lugar de quemarse como entre los jemeres .
Los grupos austronesios de los jarai y los e de (también conocidos como rhade o rade) forman dos de las minorías étnicas más numerosas de Vietnam. Ambos grupos se extienden al noreste de Camboya y comparten muchas similitudes culturales. La población total de jarai asciende a unos 200.000 habitantes, mientras que la de los e de cuenta con unos 120.000. Según las cifras de población de 1978, a finales de los años setenta había en Camboya 10.000 jarai y 15.000 e de. Viven en casas comunales que contienen varios compartimentos ocupados por familias nucleares vinculadas por línea materna. Puede haber entre veinte y sesenta casas comunales en una aldea. Los rade y los jarai cultivan arroz de secano y cultivos secundarios como el maíz. Ambos grupos tienen grupos de descendencia matrilineal exógama (grupos de parentesco consanguíneo que reconocen un vínculo tradicional de descendencia común en la línea materna y dentro de los cuales no se casan). Las mujeres inician las negociaciones matrimoniales y la residencia es matrilocal. Cada aldea tiene su propia jerarquía política y está gobernada por una oligarquía de las familias líderes. En el pasado, los hechiceros conocidos como los "reyes del fuego y del agua" ejercían un poder político que se extendía más allá de una aldea individual. Los Rade y los Jarai han estado íntimamente involucrados en el movimiento FULRO , y muchos de los líderes del movimiento pertenecen a estos dos grupos.
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