El Grupo Volcánico McMurdo es un gran grupo de rocas volcánicas cenozoicas en las áreas del oeste del mar de Ross y las montañas Transantárticas centrales de la Antártida . [1] Es una de las mayores provincias de vulcanismo alcalino del mundo, habiéndose formado como resultado del rifting continental a lo largo del Sistema de Rift de la Antártida Occidental . [1] [2] El Grupo Volcánico McMurdo es parte del Supergrupo Ross Occidental, una unidad estratigráfica que también incluye el Grupo Intrusivo Meandro. [3]
El Grupo Volcánico McMurdo está compuesto por tres subprovincias: Hallett, Melbourne y Erebus. [1] La provincia volcánica de Balleny, a lo largo de la zona de fractura de Balleny en el océano Austral , se definió originalmente como parte del Grupo Volcánico McMurdo, pero ahora está excluida debido a su ubicación en la corteza oceánica sin una relación geográfica o tectónica obvia con las otras provincias volcánicas de McMurdo. [4] [5]
La provincia volcánica de Hallett, en el norte de la Tierra de Victoria, está situada a lo largo del margen de las montañas Transantárticas. [1] [6] Consiste en una cadena de 260 km (160 mi) de largo de cuatro grandes complejos de volcanes en escudo alargados que originalmente se interpretó que entraron en erupción de forma subglacial bajo una capa de hielo antártica más grande . Estudios posteriores demostraron que, en cambio, entraron en erupción en un entorno subaéreo . [1]
La provincia volcánica de Melbourne también se encuentra en el norte de la Tierra de Victoria y forma una franja arqueada que se extiende desde la costa del mar de Ross hasta las montañas Transantárticas. [1] [6] Está formada por grandes centros volcánicos y pequeños pero ampliamente distribuidos respiraderos basálticos . [1]
La provincia volcánica de Erebus se encuentra en el sur de la Tierra de Victoria. [1] [6] Incluye centros volcánicos marinos en el suroeste del mar de Ross, importantes complejos volcánicos en el sur del estrecho de McMurdo y varios pequeños centros basálticos en los valles secos de McMurdo , así como a lo largo de las estribaciones de la cordillera Royal Society . [1]